英語の単語「pedant」は、フランス語の「pédant」（1566年の Darme & Hatzfeldster『Dictionnaire général de la langue française』に見える）、ないしはそれに先行した15世紀半ばのイタリア語の「pedante」（「教師」、「校長」などを意味する）を語源としている（スペイン語の「pedante」も参照のこと）。イタリア語の「pedante」の起源は明確ではないが、一部の辞典類は、中世ラテン語における動詞「pædagogare」の現在分詞「pædagogans」、すなわち「教師としてふるまう、教える」に由来するとしている（シャルル・ドゥ・フレスネ（フランス語版）など）[1]。さらに、このラテン語表現は、ギリシア語の「παιδαγωγός（paidagōgós)」、すなわち、「こども」を意味する「παιδ-」と「導く」を意味する「ἀγειν」から成り、古くには、子どもの通学に付き添う奴隷を意味したが、その後、「指導・案内の源」を意味するように転じた[2][3]。
含意
英語の「ペダント (pedant)」は、典型的な用例では、否定的な含意（英語版）を伴う形で、細かい事柄に過剰にこだわり、相手を見下すような態度を見せる人物を指して用いられる[4]。トマス・ナッシュ（英語版）は、『Have with you to Saffron-walden』（1596年、p.43）に、「O, tis a precious apothegmaticall [terse] Pedant, who will finde matter inough to dilate a whole daye of the first inuention [invention] of Fy, fa, fum（ああ、この尊く、精緻なペダントは、「Fy, fa, fum...」の詩文の起源について丸一日だって語り続けることだろう）」と記していた。しかし、ウィリアム・シェイクスピアが『恋の骨折り損』（1598年）でこの言葉を最初に使用したときには、単に「教師」の意味においてであった。
