ヨーゼフ・フライヘル・フォン・ゾンネンフェルス （Joseph Freiherr von Sonnenfels 1732年 - 1817年 4月25日 ）は、ドイツ 、オーストリア の法学者 、小説家 。イルミナティ の運動では旗手の1人であり、モーツァルト とは近しい友人かつパトロン の関係だった。また、ベートーヴェン からは1801年 出版のピアノソナタ第15番 を献呈されている。
ゾンネンフェルスはモラヴィア のミクロフ に生まれた。父のペルリン・リプマン（1705年-1768年）はブランデンブルク州 でラビ の長を務めていた。リプマン及び彼の子どもたちは1735年から1741年にかけてのある時期に、カトリック へと改宗している[ 1] 受洗 したヨーゼフは初等教育を故郷ミクロフのギムナジウム で受け、その後ウィーン大学 において哲学 を学んだ。1749年 に兵士としてDeutschmeister連隊に入隊し、伍長にまで昇進する。兵役を終えた1754年 にウィーン大学で法学 の科目を履修して、ウィーン で法律顧問になった。1761年 から1763年 の間はオーストリアのArcierengardeで秘書として勤務する。1763年にウィーン大学で政治学 の教授に任用され、2度にわたって総長を務めた。1779年 にはWirklicher Hofrathの称号を得て、1810年 に科学アカデミーの会長に選任されるとウィーンに没するまでこの職に留まった。
1765年 から1767年 、そして1769年 から1775年 にかけて、ゾンネンフェルスは「Der Mann ohne Vorurtheil」の編集者を務めた。同誌上での彼は文学に関するリベラルな立場を貫いた。主に評論作品『Briefe über die Wienerische Schaubühne 』によってウィーンの舞台芸術の質を高めたゾンネンフェルスであったが、彼が同書の中でウィーンの劇場におけるアルレッキーノ を批判したことにより、この役柄が舞台の登場人物から姿を消すことになってしまった。
1776年 にオーストリアで拷問 が廃止に至っているが、この際ゾンネンフェルスは主要な役割を果たしている。ゾンネンフェルスはゴットホルト・エフライム・レッシング を妬むあまり、彼がウィーンに呼ばれないように計略めぐらせ、これにより自らを非常に不利な立場に立たせることになる。この事件で彼は厳しい非難に晒されることになった。
Specimen Juris Germanici de Remediis Juris, Juri Romano Incognitis Vienna, 1757;Ankündigung einer Teutschen Gesellschaft in Wien ib. 1761;Betrachtungen über die Neuen Politischen Handlungsgrundsätze der Engländer ib. 1764;Grundsätze der Polizei, Handlung und Finanzwissenschaft ib. 1765–67 (8th ed. 1819);Briefe über die Wienerische Schaubühne ib. 1768 (reedited by Sauer, ib. 1884);Von der Verwandlung der Domänen in Bauerngüter ib. 1773;Ueber die Abschaffung der Tortur Zurich, 1775 (2d ed. Nuremberg, 1782);bhandlung über die Aufhebung der Wuchergesetze Vienna, 1791;Handbuch der Innern Staatsverwaltung ib. 1798Ueber die Stimmenmehrheit bei Criminalurtheilen Vienna, 1801 (2d ed. 1808)10巻からなる『Gesammelte Werke 』（ウィーン 1783年–1787年)には詩歌や戯曲といった芸術的作品の大部分が収められている。
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