オーストリア・ハンガリー帝国、ケルンテン地方の今日クラーゲンフルト（スロベニア語でツェロヴェツ Celovec）市の一部になっているザンクト・ペーター・バイ・エーベンタール St. Peter bei Ebenthal（スロベニア語でスヴェティ・ペテル Sveti Peter）の豊かではない家に生まれたが、学校の成績が優れていたので進学でき、1853年ウィーン大学に進んで数学と物理学を学んだ。
一方1848年のウィーン革命の時代に青年期を送り、学生時代にはスロベニア語で詩を作り出版している。ウィーン大学で物理を教え1866年からウィーン大学の物理学部長になり、ウィーン科学アカデミーの副代表などになった。
