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ホオズキ （鬼灯 、鬼燈 、酸漿 ）は、ナス科 ホオズキ属 の一年草 または多年草 [ 6] 果実 。カガチ 、ヌカヅキ 、丹波ホオズキ など称する。
従来のホオズキ属 (Physalis アメリカ大陸 、アジア 、ヨーロッパ に100種余が存在する[ 6] Physalis 属から独立して従来の種小名を属名とした新たな学名が与えられた[ 8] 単型 となった。
ホオズキ (Alkekengi officinarum var. franchetii ) は日本 の北海道、本州、四国などを原産地とする一年草または多年草である[ 6] センチメートル (cm) から80 cm程度で、淡黄色の花が6月から7月ごろに開花する。開花と果実が見頃の6月から9月に日本各地で「ほおずき市」が開催される。花が咲き終えたのち、六角状の萼（がく）は発達して果実を包み袋状で赤色になり、果実は熟して橙色になる。
本種を含む日本在来種は観賞用として栽培され、普通は食用にされることはない。第二次世界大戦 前の東京でホオズキは青物類 として青果市場で販売されたが、1941年 にホオズキの公定価格 設定時に花卉類 へ分類された[ 9]
一般的に栽培されるホオズキは毒性があり、食用不可である。妊娠中の摂取は子宮収縮作用で流産を誘発する。
近縁種のPhysalis 属は食用に適した種があり、ショクヨウホオズキ （英語版 ） ブドウホオズキ 、オオブドウホオズキ（トマティーヨ） などは食用も可能である。
鉢植えやドライフラワー などに用いられて愛好家も多い。通常は観賞用だが、果実はホオズキ人形にしたり、中身を取り除いて口に含んで音を鳴らす、風船 のように膨らませる[ 10] [ 6]
ニジュウヤホシテントウ の寄主植物の一つで、葉に摂食刺激物質ルテオリン 7–O–グルコシド を含有する[ 11]
「ほほづき」の名は、果実の赤くふっくらした様子から「頬 」で「づき」は「顔つき」「目つき」の「つき」とする説[ 12] [ 6] [ 6] [ 12] カメムシ の類）という虫がつくことを指す、とする説[ 12] ホオズキカメムシ の和名が与えられている。
漢字は「酸漿」のほか「鬼灯」「鬼燈」と書く。中国の方言は酸漿 のほかに「天泡」（四川）「錦燈籠」（広東、陝西）「泡々草」（江西）「紅姑娘」（東北、河北）など称す。古語は「赤加賀智（アカガチ）[ 6] 八岐大蛇 のホオズキのように赤かった目が由来とされる。英語は Chinese lantern plant と称する。
種や株分けで増やすことが可能だが、不完全菌のバーティシリウム ダーリエ (Verticillium dahliae )[ 13] 連作障害 を生じる。
地下茎および根は生薬で酸漿根 （さんしょうこん）と称される。
ナス科植物同様に全草が微量のアルカロイド やソラニン を含有する。酸漿根の部分は子宮 緊縮作用を有するヒストニン を含有し、妊娠中の服用は流産 の危険がある。
平安時代 から鎮静剤として、江戸時代 は堕胎 剤として利用した。現在も咳 や痰 、解熱、冷え性 などに効果がある民間薬 として、全草を干して煎じて飲む風習がある地方が存在する。
日本 の仏教習俗であるお盆 では、ガクに包まれたホオズキの果実を死者の霊 を導く提灯 に見立て、枝付きで精霊棚 （盆棚）に飾る。ほおずきに「鬼灯」の字を当てるのは、盆に先祖が帰ってくるとき目印となる提灯の代わりとして飾られたことに由来する[ 6]
歴史的には「ほおずき市」は東京都 港区 芝 の愛宕神社 の縁日に由来するといわれている[ 6] [ 6]
東京都台東区 ・浅草寺 の「ほおずき市」は特に有名になっている[ 6] 7月9日 、7月10日 に開催され60万人にのぼる人出がある[ 14] [ 6] [ 6] 明和 年間に始まったとされ、山東京伝 の『蜘蛛の糸巻』によると、芝 (東京都港区) ・青松寺 の門前の武家屋敷に奉公する中間（使用人）が愛宕権現 の霊夢を見た翌朝、庭で一株の千成りほおずきを発見し、「6月24日の功徳日に青ほおずきの実を愛宕の神前で鵜呑みにすれば、大人は癪 の種（腹の立つ原因）を切り、子供は虫の気 を封ずる」というお告げがあったと吹聴したところ、不思議と効能があったため、いつしか「御夢想の虫薬」と称して、青ほおずきの市が境内 に立つようになり、さらに6月24日が観音様 の四万六千日の功徳 日であったことから浅草でもほおずき市が始まり、愛宕より盛大になったという[ 15] [ 15]
ほおずき市が開催される主な場所
ヒロハフウリンホオズキ （英語版 ） Physalis angulata )は熱帯アメリカ原産で世界各地に広く帰化植物として分布しており[ 6] 大豆 栽培圃場では厄介な雑草として扱われる[ 18] ショクヨウホオズキ（食用ホオズキ、Physalis pruinosa ）は北アメリカから熱帯アメリカ原産で、果実は生食のほかソースや砂糖漬け、ジャムなどに加工される[ 6] [ 19] [ 19] [ 20] [ 19] トマト （ミニトマト）やイチゴ に味・食感が似ている[ 20] [ 20] 旬 は6 - 7月（北半球の場合）[ 20] 秋田県 上小阿仁村 の特産品。北海道では1995年 から由仁町 、江別市 などでも生産される。山形県 上山市 では、ゆかた の似合うまちづくりの一環として、上山明新館高校 と協力して特産品化、ブランド化をはかっている。
ブドウホオズキ（Physalis peruviana ）は南アメリカ原産で、チェリートマトという異名もある。日本では一般的にゴールデンベリーという品種が栽培されている。生食されるほか、ドライフルーツ、「ホオズキのワイン」などに加工されている[ 21] [ 22]
イヌホオズキ （Solanum nigrum ）やオオイヌホオズキ （英語版 ） Solanum nigrescens ）などは、ホオズキの和名を持つがナス属 の植物でありホオズキ属ではない。ただし、ナス科 ではあるため比較的近縁の種である。
ホオズキの花
果実
赤い皮が網目状に透けて、赤い実が見える
鈴なりに生るホオズキの果実
浅草寺のほおずき市（2008年7月10日撮影）
浅草浅草寺のほおずき市の様子
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