ベンジャミン・トンプソン ランフォード伯ベンジャミン・トンプソン （英 : Sir Benjamin Thompson, Count Rumford 、称号のドイツ語表記: Reichsgraf von Rumford 、1753年 3月26日 - 1814年 8月21日 ）は、英領植民地マサチューセッツ 生まれの科学者 である。大砲 の砲身の中をえぐる工程で大量に発生し続ける摩擦熱 がカロリック説 （熱素説）では説明しきれないことを示し、カロリック説を否定して熱力学 に先駆的な業績をあげたことで知られる。
現在のマサチューセッツ州ウーバン で生まれる。セイラム の貿易商に奉公した。1772年にコンコード （旧称ランフォード）在住で14歳年上の裕福な未亡人サラ・ロルフと出会い、ポーツマス で結婚した。妻と植民地の総督との関係からニューハンプシャー軍の士官に任命された。
アメリカ独立戦争 が始まると、王党派に立ち独立派と戦おうとしたため、独立派に自宅を襲われた。妻子を見捨てて、イギリス 側に逃亡したが、独立軍の情報を持っていたので歓迎され、イギリス軍のゲイジ将軍 やジャーメイン卿 の助言者となった。
イギリス軍のために働いた間に火薬 の爆発 力の実験を行い、その結果を1781年の王立協会 のフィロソフィカル・トランザクションズ に発表して、高い評判を得た。1779年に王立協会フェロー に選出され[ 1] ロンドン に移る時には、科学者として高い評判を得ていた。
その後ドイツ に移り、11年間ミュンヘン で過ごし、バイエルン選帝侯 カール・テオドール のために軍制の改革と貧民のための社会事業に働いた。この時代に、エングリッシャーガルテン を作っている。トンプソンの熱力学の業績はミュンヘン時代に達成された。1791年には神聖ローマ帝国 からランフォード伯の称号を得た。
以後はロンドンやパリ に住み、1796年、4年前に母を亡くしていた娘を郷里から呼び寄せている。1804年にはアントワーヌ・ラヴォアジエ の未亡人マリー＝アンヌ・ピエレット・ポールズ と結婚するがすぐに離婚した。
先妻との娘サラ・トンプソン （英語版 ）
火薬と爆発の実験の経験は熱に対する興味を深めた。最も大きな業績である摩擦熱の観察は1798年のAn Experimental Enquiry Concerning the Source of the Heat which is Excited by Frictionで示され、熱を運動で説明した。その他に固体の比熱を測定する方法を開発したが、これはスウェーデン のJohan Wilcke
トンプソンは調理 に関する問題に科学的に取り組んだ優秀な科学者の一人である[ 2] アップルパイ の中身がなぜ食べたら火傷するほど熱くなるのか」という疑問を、多くの実験を重ねて探求した。また、最小限の出費で最大限の栄養をつけるスープを開発することが、世界の飢餓 を解決するために必要であると気づいた。トンプソンが考案した精白玉麦 とエンドウ豆 のスープは、ランフォードスープ の名で知られている[ 3]
トンプソンは、当時のイギリスで使われていた炊事用のかまど の燃料効率の悪さや排煙に関する工夫のなさに愕然とし、使用する開口部以外閉じることのできる扉と、排気管を備えた閉鎖式のコンロ (en )を考案した。トンプソンのコンロはミュンヘンの救貧施設に設置され、その威力を証明したが、オーブン 調理と直火による炙り焼き(ロースト )を厳格に区別する西洋文化ではトンプソンのかまどはオーブンとみなされたため、ローストを重要視して好むイギリスの世間の目に触れることはなかった[ 2]
1799年にトンプソンはジョゼフ・バンクス とともに王立研究所 を設立し、ハンフリー・デービー を化学の教授に選んだ。
王立協会 とアメリカ芸術科学アカデミー に寄付を行いランフォード・メダル とランフォード賞 が設けられた。
ランフォード伯ベンジャミン・トンプソン
"Thompson, Benjamin (1754-1814)" Dictionary of National Biography Smith, Elder & Co . 1885–1900.Gilman, D. C. ; Peck, H. T.; Colby, F. M., eds. (1905). "Rumford, Benjamin Thompson, Count ". New International Encyclopedia Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Rumford, Benjamin Thompson, Count ". Encyclopædia Britannica 
