ヒーバー・ダウスト・カーチス
ヒーバー・ダウスト・カーチス (Heber Doust Curtis、1872年 6月27日 - 1942年 1月9日 ) は、アメリカ合衆国 の天文学者 。銀河系 の大きさと星雲 までの距離についてのハーロー・シャプレー との大論争で有名である。
来歴
ミシガン州 マスキーゴン で生まれた。1902年 にヴァージニア大学 で天文学の博士号を得て、リック天文台 で働いた後、1920年 からアレゲニー天文台 の所長、1930年 からミシガン大学天文台 の所長を務めた。1910年 から星雲写真に取り組み、渦巻き星雲 中に発見した新星 の明るさから、星雲が銀河系の外にあることを示した。
1920年4月26日 、アメリカ国立科学院においてハーロー・シャプレー と『宇宙の大きさ』と題する公開討論会を行った(この討論は天文学者にとっては影響が大きく、後に「大論争 (The Great Debate)」あるいは「シャプレー・カーチス論争」と呼ばれるようになった)。だが、その場では決着がつかなかった。
銀河系の大きさについてはカーチスは小さく見積もり過ぎていたものの、「渦巻き銀河は銀河系の外にある独立した銀河である 」とした点はカーチスが正しかったということが、1924年 にハッブルがアンドロメダ銀河 の中に2つの変光星を発見しアンドロメダ銀河までの距離を約100万光年と計算したことによって明らかになった。
ミシガン州アンナーバ で没した。
関連項目
脚注