ジャマイカ・クレオール語 は、英語 とアフリカの言語 をベースにしたクレオール言語 である。特にジャマイカ において、またジャマイカ系移民によって使用される。ジャマイカ英語 、あるいはラスタファリアン の英語使用とは異なる。
ジャマイカ・クレオール語を話している女性 局地的にはパトワ (Patois, Patwa) とも、あるいは単にジャマイカ語とも呼ばれる。日本においてはパトワ語と呼ばれる場合もある。
この言語は17世紀 のクレオール化 の過程に由来している。単純に言うと、西アフリカ と中央アフリカ の人々が、奴隷 化によって交渉をもたらされたことにより、ヴァーナキュラー（自国語）と方言 のイギリス英語 （アイルランド語 あるいはスコットランド語 の変種の影響も含む）を獲得し、母語 化した結果と考えられる。ジャマイカ・クレオール語は、言語学 上はポスト・クレオール化口語連続性 (Post-creole speech continuum)、あるいは言語学的連続性と呼ばれている[ 1] [ 2] [ 3] パトワ 」と呼んでいるが、この呼称について言語学的には正確な定義はない。
ジャマイカ語を話すジャマイカ系移民のコミュニティは、マイアミ 、ニューヨークシティ 、トロント 、ハートフォード 、ワシントンD.C. 、ブラジル 、ニカラグア 、コスタリカ 、パナマ のカリブ海 沿岸、ロンドン に存在する[ 4] ベリーズ・クレオール語 と似ていて、双方にはっきりと共通している言語変種は、18世紀 にジャマイカのマルーン （逃亡奴隷）の子孫によって島に持ち込まれたコロンビア のサンアンドレス諸島で見出せる。ジャマイカ・クレオール語はほとんどが口語として存在している。ジャマイカの書き言葉としては標準的なイギリス英語が最も多く使用されるが、ジャマイカ・クレオール語も書き言葉としておよそ100年間進化してきた。ジャマイカの作家のクロード・マッケイ (Claude McKay ) は、彼のジャマイカ・クレオール語の本「Songs of Jamaica」を1912年 に発行した。クレオール語と英語は、新しいインターネット 上の文章の形式において文体上のコントラスト（二言語間の切り替え）のために頻繁に使用されている[ 5] フランス 領マルティニーク （公用語：フランス語 ）とセントルシア（公用語：英語 ）の人々はパトワ語で意思疎通を図る。
英単語や派生語の使用が高いにもかかわらず、ジャマイカ語の発音 と語彙 は英語のそれとはかなり異なる。非カリブ海諸島の英語方言の母語話者は、大きくアクセント を付けたジャマイカ語の話者がゆっくり話した時や、ジャマイカ人に一般的な多数の熟語の使用を保留した時にしか理解できない。むしろジャマイカ・クレオール語は、アフリカの基礎言語とヨーロッパ言語を混合した彼らの共通の先祖のために、西アフリカのピジン英語やクレオール言語との類似性を表している。シエラレオネ のクリオ語 、ナイジェリア・ピジン英語 、そしてジャマイカ・クレオール語などは、非常に異なったアクセントの障害の後ろに、実際に相互に通じる明瞭さが見られる。
これは、多くのジャマイカ語の単語は、様々なアフリカ言語に由来しており、その言語構文はほとんどが様々なアフリカ言語から得ている事実に由来している。例えば、名詞 の複数形化は、数詞 を前に置く(de five bud=the five birds) か、複数形の指示語 、"dem" を後に置く(de bud dem=the birds)。同様に、動詞 の時制 は、時制の指示語を前に置いて使用することで指定される（mi swim, mi a go swim, mi beh~ swim, mi a fi swimなど）。
標準英語の代名詞 系は、人称、単数形/複数形、性、主格/目的格の4種の識別がある。ジャマイカ・クレオール語の変種においては、性と主格/目的格の識別がないが、二人称の単数形と複数形には識別がある。
I, me = mi
you, you (単数形目的格) = yu
he, him = im または i~ (下層方言変種における鼻音化)
she, her = shi または i~ (下層方言変種における性識別の消滅と鼻音化)
we, us = wi
you, you (複数形目的格) = unu
they, them = dem 所有格形容詞と所有格代名詞を作るには、単純に代名詞の前に"fi-"を加える。
my, mine = fi-mi
your, yours (thy, thine) = fi-yu
his, his = fi-im (一音節として発音される)
her, hers = fi-shi (下層方言変種としてfi-'ar や fi-im も見られる)
our, ours = fi-wi
your, yours = fi-unu (一音節でfunuと発音される)
their, theirs = fi-dem しばしば"fi-"は名詞の前に使用され、標準英語の"'s"に代わって所有を指示する。
a fi-Anne daag dat = that is Anne's dog.
ジャマイカ・クレオール語には多くの借用語が含まれる。主に英語から来ているものが多い(*ooman" = "woman"、"bwoy" = "boy"、"gyal" = "girl"など)が、スペイン語 、ポルトガル語 、ヒンディー語 、トリニダード語、そしてアフリカの言語 からも借用している。アフリカ言語からの例として、「幽霊」を意味する"duppy"は、トウィ語 の単語"adope"に由来する。同じくトウィ語からの単語"obeah"は、アフリカの魔術師 や魔術 を意味する。西アフリカ言語から得られた"seh"は英語での接続詞としての"that"を意味する ("he told me that～" = "im tel mi seh～")。代名詞の"unu"は、英語の"you"の複数形、「あなたたち」を意味するイボ語 からの単語である。
ヒンディー語からの単語には "nuh"（否定形の指示語）、"ganja"（マリファナ ）、"janga"（ザリガニ ）などがある。"Pickney"または"pickiney"は「子供」を意味し、元々の形の"piccaninny"は、「小さい」を意味するポルトガル語 の"pequeno"またはスペイン語 の"pequeño"から借用している。
また、"ackee"、"callaloo"、"guinep"、"bammy"、"roti"、"dal"、"kamranga"など、料理や食品を指し示す多くの単語がある。
ジャマイカ・クレオール語は下品な言葉も豊富にある。その最たるものの一つは"bloodclaat"があり、生理用ナプキンを意味している。"claat"は英語のclot（血栓、血の固まり）、またはcloth（布）に由来し、関連した形に、raasclaat、bomboclaat、pussiclaatなどがある。いずれも他人を侮蔑する際や強い驚きを表現する際に使用される。ゲイの男はよく "batty bwoy"として示されるが、これは英語の"butt"からの変種である。
ジャマイカ・クレオール語のテンス ・アスペクト 体系は、英語のそれとは根本的に異なる。過去時制を表す英語の"-ed"、”-t”に相当する形態が存在しない。動詞の前に置く不変化詞 の”en”と"a"のふたつが存在し、これらは動詞ではない。
"en"は「時制指示語」と呼ばれ、"a"は「アスペクト助詞」と呼ばれる。"(a)go"は未来の時制を指示する。
Mi run
Mi a run または Mi deh run
A run mi dida run または A run mi ben/(w)en a run
Mi did run または Mi beh~/(w)en run
I have run; I had run（完了形 ）
Mi a go run
I am going to run; I will run（未来形 ）
ジャマイカ・クレオール語の等価動詞（be動詞 ）も"a"である。
例: Mi a di teecha (I am the teacher)
ジャマイカ・クレオール語は、独立した所格動詞"deh"を持つ。
例: Wi deh a London または wi deh ina London (We are in London)
ジャマイカ・クレオール語では、性質形容詞には等価動詞は必要がない。形容詞は動詞の特別格とされる。
例: Mi tyad now (I am tired now)
否定詞"no"は前に置かれる。
Wi no deh inna London (We are not in London)
Mi naah (no +a) run (I’m not running)
'neba’ または ‘neva’ は過去形のみに使用される。しかし、英語と同様にも使用される。例: I never eat fish - mi neba niam fish.
Mi neba knuow dat (I didn’t know that)
Nobaddy neva siim (si+im) (Nobody saw him)
ジャマイカ・クレオール語の特性は、/ɒ/（イギリス英語の"got"）がなくなり、アメリカ英語と同様に/ɑː/に変化している。2つの口蓋破裂音 、/kʲ/と/ɡʲ/が発達している。これらは英語の口蓋音 の/k/と/ɡ/から借用した。アフリカの影響により、/kʲ/と/ɡʲ/の音素は現在も残っている。さらに、ジャマイカ・クレオール語には/θ/の音（標準英語の"thing"）がなく、/t/音に転化される。
その他の多くのジャマイカ・クレオール語の特徴は以下の通り。
/v/音は /b/音で発音される。
/h/で始まる単語は、多くの方言で省略される（Have は 'aveになる）が、母音で始まる単語にはhが加えられる場合もある（"eye"が "hi"、またはyeyeと発音されるなど）。
母音間の /t/ は /k/に変化する。little = likkle, bottle = bokkle, battle = bakkle, settle = sekkle
母音間の /d/ は /g/に変化する。middle = miggle
たまに音位転移も見られる。 film = flim, crispy = cripsy, ask = aks
頭文字/s/の単語の欠失。 'pit=spit, 'pen'=spend, 'tumok/'tomok=stomach
/er/音は/a/音で発音される。wata=water, gangsta=gangstar
That man was swimming
Three men swam.
I do not like what you are saying about your girlfriend.
Mi nuh like wah yu a seh bout yu gyal.
I did not say anything about you.
Mi neva seh nuttn bout yu.
The children are making too much noise.
Di pickney, dem a mek too much nize.
Where are you going?
What are you doing?
Those boys are hungry, you should give them something to eat.
Dem de bwoy, dem belly a yawn, yu a fi gi dem sintin fi heat.
Nyam - 動詞「食べる」 例: "Mi a go nyam" (I'm going to eat)
Pickney - 名詞「子供」または「子供たち」 例: "Ey pickney, wha you name?" (Hey, child, what is your name?)
^ John R. Rickford (1987), Dimensions of a Creole Continuum: History, Texts, Linguistic Analysis of Guyanese . Stanford, CA: Stanford UP.
^ Peter L. Patrick (1999), Urban Jamaican Creole: Variation in the Mesolect . Amsterdam/Philadelphia: Benjamins.
^ クレオール言語形成後の上層言語（acrolect、上層方言）に最も近い言語の変種は、中間的な変種（集合的に中層方言、mesolectと呼ぶ）や、最も拡散した地方の変種（集合的に下層方言、basilectと呼ぶ）と、制度的にはっきりとした差異が分かることはない、ということを意味している用語。w:Post-creole speech continuum を参照。
^ Mark Sebba (1993), London Jamaican , London: Longman.
^ Lars Hinrichs (2006), Codeswitching on the Web: English and Jamaican Creole in E-Mail Communication . Amsterdam/Philadelphia: Benjamins.
