シッキム語 （シッキムご）は、シッキム・チベット語 、ブティヤ語 、デンジョンケー （チベット文字 ：འབྲས་ལྗོངས་སྐད་ ; ワイリー方式 ：'bras ljongs skad 「稲の谷の言葉」[ 3] デンジョンカ などとも呼ばれ、南チベット諸語 に属する。シッキム州 とネパール 北東部のブティヤ人 によって話される。シッキム人は自らの言語をデンジョンケー、その土地をデンジョン（チベット文字 ：འབྲས་ལྗོངས་ ; ワイリー方式 ：'bras-ljongs 「稲の谷」）と呼んでいる[ 1] [ 4]
シッキム語は古典チベット語に由来するチベット文字 で書かれるが、シッキム語の音韻や語彙は古典チベット語とははっきり異なっている。国際SIL は、シッキム語の書記体系を「Bodhi style」と呼んでいる。SILによれば、2001年においてシッキム州のブティヤ人の識字率は68%であった[ 1] [ 5] [ 6]
シッキム語の話者はゾンカ語 をある程度理解することができ、両言語の語彙の共通度は 65% である。これにくらべ、標準チベット語 とは 42% しか語彙が共通しない。また、シッキム語はとなりあうヨルモ語やタマン語 の影響を受けている[ 1] [ 5]
シッキム語の話者は、100年以上にわたってネパール語 およびチベット語 話者と密に接触しているため、これらの言語を日常的に使っていることが多い[ 1]
下表はシッキム語の子音で、主に Yliniemi (2005) と van Driem (1992) によった[ 6]
両唇音
歯音 /歯茎音
そり舌音
歯茎硬口蓋音 /硬口蓋音
軟口蓋音
声門音
鼻音
無声 [n̥] /n̥/ [ŋ̥] /ŋ̥/
有声 [m] /m/ [n] /n/ [ŋ] /ŋ/
破裂音
無声
[p] /p/ [t] /t/ [ʈ] /ʈ/ [k] /k/ [ʔ] /ʔ/
無声
[pʰ] /pʰ/ [tʰ] /tʰ/ [ʈʰ] /ʈʰ/ [kʰ] /kʰ/
有声
[b] /b/ [d] /d/ [ɖ] /ɖ/ [ɡ] /ɡ/
無声化
[p̀ʱ] /pʼ/ [t̀ʱ] /tʼ/ [ʈ̀ʱ] /ʈʼ/ [k̀ʱ] /kʼ/
破擦音
無声
[ts] /ts/ [tɕ] /tɕ/
無声
[tsʰ] /tsʰ/ [tɕʰ] /tɕʰ/
有声
[dz] /dz/ [dʑ] /dʑ/
無声化
[tɕ̀ʱ] /tɕʼ/
摩擦音
無声
[s] /s/ [ɕ] /ɕ/ [h] /h/
有声
[z] /z/ [ʑ] /ʑ/
流音
無声
[l̥] /l̥/ [r̥] /r̥/
有声
[l] /l/ [r] [ɹ] [ɾ] /r/
接近音
[w] /w/ [j] /j/
無声化子音は、弱い息もれ声 を持つ帯気音 で、低く発音される。無声化子音は古典チベット語の有声子音が無声化したなごりである。音韻的にはこれらを無声音として扱うことも可能である。歴史的に ny にさかのぼる子音は、/n/ または /ŋ/ に合流して、音韻としては消滅している。/n/ と /ŋ/ は /i, y, j/ の前でともに [ɳ] [ 6]
母音間の有声破裂音は有声摩擦音として、無声帯気音は無声摩擦音として現れる。
音節末には /m/ 、/n/ 、/ŋ/ 、/N/ （鼻母音化）、/P/ （[p] /K/ （[k] [ʔ] /ʔ/ （[ʔ] /r/ 、/l/ があるが、/l/ は文化的な語彙に限られる。
下表に記したシッキム語の母音は、やはり主に Yliniemi (2005) による[ 6]
前舌 中舌 奥舌
unrounded
rounded
unrounded
rounded
狭
[i] /i/ [y] /y/ [u] /u/
中央
[e] /e/ [ø] /ø/ [ɔ] /o/
広
[ɛ] /ɛ/ [ɐ] /ɐ/
母音は長短を区別する。チベット文字 はアブギダ であり、a は記されない。上記の表においてイタリックで示した [ɛ] [e] 異音 である可能性もある[ 6]
シッキム語には高低2種類の声調があり、高調はさらに高平調と高降調に分かれる。無声の閉鎖音・破擦音および /l̥/ 、/r̥/ 、/h/ で始まる音節はつねに高く、有声または無声化した阻害音および /r/ は常に低い。これを高さの違いではなく発声 の違いとみなすこともできる。
^ a b c d e Lewis, M. Paul: “Sikkimese ”. Ethnologue : Languages of the WorldDallas, Texas : SIL International (2009年). 2011年4月16日 閲覧。
^ Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin et al., eds (2016). “Sikkimese” . Glottolog 2.7 . http://glottolog.org/resource/languoid/id/sikk1242 ^ David Bradley; Eguénie J.A. Henderson; Martine Mazaudon, ed (1988). “Lost Syllables and Tone Contour in Dzongkha (Bhutan)”. Prosodic analysis and Asian linguistics: to honour R. K. Sprigg . Pacific Linguistics. C-104 . pp. 115-136 ^ 河口慧海 は地名を「レージョン」と記す。河口慧海『第二回チベット旅行記』講談社学術文庫 、1981年、55頁。 ^ a b Norboo, S. (1995), “The Sikkimese Bhutia” (PDF), Bulletin of Tibetology (Gangtok : Namgyal Institute of Tibetology): pp. 114–115, http://himalaya.socanth.cam.ac.uk/collections/journals/bot/pdf/bot_1995_01_25.pdf
^ a b c d e Yliniemi, Juha (2005). Preliminary Phonological Analysis of Denjongka of Sikkim (PDF) (Masters, General Linguistics thesis). University of Helsinki. 2011年4月17日閲覧 。
