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コリントス地峡の位置（赤丸、ペロポネソス半島）

コリントス地峡（コリントスちきょう、ギリシア語: Ισθμός της Κορίνθου ; 英: Isthmus of Corinth）は、ギリシャの本土とペロポネソス半島とをつなぐ地峡。コリンティアコス湾（イオニア海）とサロニコス湾（エーゲ海）に挟まれており、幅は約6km。コリントス運河によって2つの海は結ばれている。

名称

古代ギリシアでは、この地をイストモス（Ἰσθμός）と呼んだ。Ἰσθμός は、古代ギリシア語で「頸（くび）」（neck）を意味する言葉であるが、のちに「イストモス」（isthmus）は地形としての「地峡」を指す一般名詞として使われるようになった^[1]。コリントス地峡を指して「イストモス地峡」と呼ぶこともある。

地理

地峡の西北側にはコリンティアコス湾（イオニア海の湾入部）、南東側にはサロニコス湾（エーゲ海の一部）が広がっており、全長6.3kmのコリントス運河で2つの海が結ばれている。

地峡の北東側にはギリシャ本土（ステレア・エラダ）、西南側にペロポネソス半島がある。行政上、地峡はペロポネソス地方（コリンティア県）に属しており、コリントス市およびルトラキ＝アイイ・テオドリ（英語版）市の市域である。本土側はアッティカ地方と隣接している。

地峡の西南部、ペロポネソス側にコリントスがある。コリンティアコス湾に面した現在の市街は19世紀に入って新たに建設されたもので、古代ギリシャ時代の都市国家以来のコリントスは内陸に位置する。

歴史

古代ギリシア時代より、ギリシャ本土とペロポネソス半島を結ぶ要衝として知られている。ギリシア神話では、英雄テーセウスが故郷トロイゼーン（ペロポネソス半島北東部）からアテナイに向かう途中でこの地を通った際に、旅人を害するシニスを倒したという。

テーセウスはこの地峡に2本の碑を立てたと伝えられている。東側（アッティカ側）の碑には τάδ᾽ οὐχὶ Πελοπόννησος, ἀλλ᾽ Ἰωνία（ここはペロポネソスにあらず、イオニアなり）、西側（ペロポネソス側）の碑には τάδ᾽ ἐστὶ Πελοπόννησος, οὐκ Ἰωνία（ここはペロポネソスなり、イオニアにあらず）と刻まれていたという^[2]。

古代コリントスは、サロニコス湾側にケンクレアイ港（Κεγχρεαί、現ケフリエス (Kechries) ）、コリンティアコス湾側にレカイオン港（Λέχαιον、現レヘオ (Lechaio) ）を有し、交易の結節点として繁栄した。サロニコス湾側に近いイストミアには海神ポセイドーンを祀る松に装飾された神殿 (Temple of Isthmia) があり、古代ギリシア四大競技会のひとつ・イストミア大祭が2年に1度開催された。実質、地理的に地方色の非常に濃い競技会だったとされている。