オステオパシー(osteopathy)は、アメリカ合衆国ミズーリ州カークスビル在住の医師アンドリュー・テーラー・スティルによって創始された代替医療。日本には、大正期にはカイロプラクティック(脊椎指圧療法)、スポンディロセラピー(脊椎反射療法)[注 1]と同様にアメリカから導入され、指圧や整体など日本の手技療法に大きな影響を与え、共に「療術」と呼ばれていた。
オステオパシーはギリシア語のOsteon(骨)とPathos(病理、治療)の2つを語源とし、日本では整骨療法と呼ばれていたこともあるが(大正期には「整体術」「整体」とも訳されたようである[1])、骨や筋肉のみを調整する手技とは異なり、骨格などの運動器系、動脈・静脈やリンパなどの循環器系、脳脊髄液の循環を含む脳神経系など、解剖学的あるいは生理学的な広範囲の医学知識の元に、手を使って治療を加える。そのため、オステオパスの手指の感覚は研ぎ澄まされている。オステオパシーとは、ひとつの哲学であり、1. 身体全体をひとつのユニットとして考える、2. 身体の機能と構造は一体のものであると考える、3. 自然治癒力を鼓舞することを主眼とする、独特の医学体系を持つ。
アメリカの旧・国立補完代替医療センター(現・国立補完統合衛生センター)による補完・代替医療の分類の一つ「手技療法と身体技法」(Manipulative and Body-Based Practices)には、脊椎の徒手整復術(マニピュレーション)、マッサージ療法などがあるが、これらはカイロプラクティックやオステオパシーの概念が背景にある[2]。日本を含め現代の手技療法への影響は大きい。
スティルは南北戦争の従軍医師であったが、二人の息子と養子を次々と髄膜炎によって亡くし、それから研究を重ね10年後の1874年にオステオパシーを創始した。
オステオパシーは動物磁気療法やその他のメタフィジックな治療システムから発展したもので、人体に流れる霊的エネルギーの概念、微細身(英語版)(非物質的身体)を流れるエネルギーの概念を持っている[3]。オステオパシー療法は当初、この霊的なエネルギーの自由な流れを妨げる解剖学的な障害を取り除くように設計された[3]。元々スティルは、人体の自然治癒力を阻害している原因は骨にあるとしていたが、後に筋肉やリンパ、内臓、神経、血管等の異常を治せば自然治癒力が高まると提唱した。
日本にオステオパシーが入ってきたのは、公には、レイチェル・リードが京都看病婦学校でオステオパシーの講演を行った1904年(明治37年)である。オステオパシーの名称を本格的に紹介したのは山田信一[注 2]で、1920年(大正9年)10月20日に発行した『山田式整體術講習録』(山田式整体術講習録)に具体的な内容が見られる[4]。この本は3巻からなり、第1巻はプラナ療法(プラーナ療法)、第2巻はオステオパシーの原理、第3巻は当時霊術の一つであった精神療法が紹介されている。ロバート・C. フルフォードなどは、オステオパシー自体が日本の整体を元にしているとのべているが[要出典]、しかし「整体」という言葉自体、オステオパシーやカイロプラクティックの訳語として大正期に使われるようになった用語であるといわれ、これ以前に日本で整体と呼ばれる手技療法はなかったと考えられている[1]。日本では、オステオパシーそのものの形ではなく、種々あって一つの理論がないといえる整体の一分野に形を変えて行われてきたが、戦後オステオパシー医が来日するようになり、オステオパシーが独自の手技療法として広まるようになった。本格的なセミナーはイギリスのアラン・スタッダードやカリフォルニアとオステオパシー総本山のカークスビル大学のテニング学長以下2人の教授が来日してからである。
オステオパシーでは、次のような基本的理論のもとに治療を行っている。
従って、本来は整骨という意味であるが、現在では骨や関節のみならず、身体全体の器官や組織全てを治療対象としているため、オステオパシーを整骨療法、整骨医学と翻訳するのは適切とは言えない。アメリカオステオパシー学会でも、整骨医学ではなく、オステオパシーという名称として認定している。
また、治療法は、大きくわけて次の2つに分類される。
アメリカではオステオパシー医(英語版)(Doctor of Osteopathic Medicine、D.O.)と呼ばれるオステオパシーの職業学位(First professional degree)がある。D.O.は現代医学の医師(M.D.)と同様に正規の医師であり、全州で「医師免許」を認可されており、M.D.と同等に「診断・外科手術・処方・投薬」等の診療が認められている。オステオパシー医学を学ぶ医学校も大学院レベルに設置されており、通常は4年制である。
日本では、整体やカイロプラクティック同様正規の資格はなく、医業類似行為になる。
上記にもあるが日本では法制化されていない為、法に定められる以外の民間療法行為となる。国家免許資格である医師、「あん摩」、「マッサージ」、「指圧」を施術するあん摩マッサージ指圧師と異なり、最低限の医学知識は担保されていない。
1960年の最高裁判決で、医業類似行為業、すなわち「手技、温熱、電気、光線、刺激等の療術行為」について、禁止処罰の対象となるのは、人の健康に害を及ぼす恐れのある業務に限局されると判示し、実際に禁止処罰を行うには、単に業として人に施術を行ったという事実を認定するだけでなく、その施術が人の健康に害を及ぼす恐れがあることの認定が必要であるとしている。
また、当該医業類似行為の施術が医学的観点から少しでも人体に危害を及ぼすおそれがあれば、人の健康に害を及ぼす恐れがあるものとして禁止処罰の対象となるものと解される事とした。
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