アースデイ （別名：地球の日 、英語 : Earth Day ）は、地球の環境保護 への支援を示すための毎年恒例のイベントである。初めて行われたのは1970年4月22日で、現在では、EarthDay.org（旧称：Earth Day Network）の調整のもと、世界中で幅広い種類のイベントが開催され[ 1] [ 1] [ 2] [ 3] 4月22日 のアースデイが広く知られているほか、それ以外の日のアースデイも存在する。
最初にアースデイの概念が提起されたのは1969年 、国際連合教育科学文化機関 （ユネスコ）における環境関連の会議である。スプートニク・ショック をきっかけに米ソの宇宙協力[ 4] 平和運動 などを行っていたジョン・マコーネル が提案したこの概念を最初に採用したのはサンフランシスコ市で、同市の市長であったジョセフ・アリオト （英語版 ） 3月21日 （北半球における春分の日）に世界初のアースデイを宣言した。また、マコーネルは地球の旗 をアースデイのシンボルとして作成した。当時の国連事務総長 であったウ・タント もこの提案を支持し、現在に至るまで3月21日は国連 によるアースデイとして続いている。アースデイはウ・タントを含む世界36カ国の有力者の署名を集めており、2000年には旧ソ連大統領ミハイル・ゴルバチョフ が最後の署名を行った[ 5] 地球賛歌 もつくられ、ウ・タントはこの歌が国連において国歌のような位置を占めることを望んだ[ 6] [ 7]
毎年、この日には国連本部にある「日本の平和の鐘 」が鳴らされている。
2009年 の国連総会 で、4月22日を「国際母なる地球デー （英語版 ） 2010年 から実施されている。
デニス・ヘイズ アメリカ合衆国 ウィスコンシン州 選出のアメリカ合衆国上院 議員であったゲイロード・ネルソン （英語版 ） この日はたまたまウラジーミル・レーニン の生誕100年の日であったが、ネルソンはその事を知らなかったことから、この両者を結びつけるのは環境保護主義者に共産主義者のレッテルを貼ろうとする右派のこじつけによるものである [要出典 [ 8]
この時、ネルソンがアメリカ合衆国内の活動の統括役として選び出したのが、当時スタンフォード大学 の大学院生 であったデニス・ヘイズ である。ヘイズはガレット・デュベルを編集者として討論集会の為のハンドアウトを作成するなど、ネルソンの構想に協力して集会を成功に導いた。ヘイズはこれをきっかけとして大学を去り、アースデイの定着に力を注いだ。
その後、4月22日のアースデイ集会という運動形態は、全世界へ広まっていった。またアメリカでは、この行動によって、環境問題 に対して人々の関心が払われるようになり、環境保護庁 の設置や各種環境保護法が整備された。
1990年 には米国、ソ連、中華人民共和国 が協力してエベレスト を登山するアースデイ20国際平和クライム が行われた。
日本においては、1990年 から2000年 までを一つの区切りとして、毎年4月を中心にアースデイに関連する催しや取り組みが続けられたが[ 9] 2001年 以降もTOKYO FM とJFN の共同主催で行われている、「EARTH×HEART LIVE 」など様々な解釈や形態のもと継続的に行われている。
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