Dopo aver completato gli studi secondari in Belgio, intraprese la carriera di attrice iniziando a lavorare a teatro a Parigi nel 1913. Nel 1914 fu presentata all'autore Paul Claudel che la scelse come protagonista nella prima produzione parigina della sua opera L'Otage. La collaborazione con Claudel fu lunga, e negli anni successivi lo descrisse come la persona più straordinaria che avesse mai conosciuto e come quella che ebbe la maggior influenza nella sua vita.[1] Quando Claudel scrisse l'opera Paroles au maréchal, dedicata a Philippe Pétain dopo l'invasione nazista della Francia nel 1940, Ève Francis tenne un recital pubblico della poesia a Vichy.[2]
Nel 1913 conobbe Louis Delluc, allora giovane letterato, del quale divenne amica e poi moglie nel gennaio 1918. Fu su sua insistenza che Delluc mise da parte la sua avversione per il cinema e, nel 1916, finì per innamorarsi del nuovo media divenendone uno dei primi appassionati critici oltre che regista egli stesso.[3] Dal 1914 in poi recitò in diversi film e, nel 1918, realizzò il primo di numerosi film con Germaine Dulac, divenendo saldamente legata ai registi d'avanguardia che contribuirono al movimento del cinema impressionista . Quando Louis Delluc si dedicò alla regia nel 1920, lei assunse il ruolo principale in quasi tutti, tra cui La femme de nulle parte (1922) e L'inondation (1924). Ha avuto uno dei suoi più grandi successi con il film El Dorado diMarcel L'Herbier (1921), in cui interpretava la sfortunata ballerina di cabaret Sibilla.
Dopo la prematura morte del marito nel 1924, si prese cura della sua eredità culturale, supervisionando la pubblicazione postuma di molti scritti del marito.
Dagli anni trenta ridusse il suo impegno come attrice lavorando invece regolarmente come assistente alla regia di Marcel L'Herbier oltre a tenere conferenze e scrivere critiche cinematografiche. Negli anni cinquanta si dedicò al supporto della rete di "ciné-club", un progetto che Louis Delluc aveva ideato e sviluppato negli anni venti per diffondere il cinema.[4]
Dopo aver fatto apparizioni in due film ormai ottantenne, morì a Neuilly-sur-Seine alla periferia di Parigi il 6 dicembre 1980 all'età di 94 anni. Fu sepolta nel cimitero di Bagneux (Hauts-de-Seine).
Opere
Temps héroïques: théâtre, cinéma (Gand: Enseigne du chat qui pêche, 1949)
^Yvan Foucart. Dictionnaire des comédiens français disparus; nouvelle édition. (Domont: Dupli-Print, 2008) pp.473-474.
^Pierre Lherminier. Louis Delluc et le cinéma français. (Paris: Ramsay, 2008) pp.28-35.
^Dictionnaire du cinéma français, sous la direction de Jean-Loup Passek. (Paris: Larousse, 1987) p.157: "Le jeu d'Ève Francis oscille entre le maniérisme et la pose; à la limite, on peut la considérer comme un élément d'architecture filmique.
