Comprende oltre 50 specie di alberi e arbusti che in natura raggiungono anche i 15–20 m di altezza, ma negli ambienti domestici non superano i 2 m; hanno il fusto robusto, cilindrico, spesso a portamento arboreo, poco ramificato, che porta folti ciuffi di foglie lineari, persistenti, dure e generalmente spinose all'apice; i fiori sono generalmente piccoli, raramente grandi, di colore bianco o crema, sono penduli e solitamente riuniti in grandi pannocchie terminali.
La specie più coltivata come pianta ornamentale è la Y. gloriosa, dalla fioritura estiva di fiori di colore bianco-candido, campanulati e riuniti in un'alta spiga, che supera facilmente i 2–3 m anche se coltivata in vaso; la Y. australis ha portamento arboreo, la Y. elephantipes si presta alla coltivazione in vaso, mentre le specie Y. aloifolia e Y. arborescens originarie della California, Louisiana e Messico, hanno un prevalente interesse nell'industria cartaria, che utilizza la pasta di cellulosa ottenuta dalle foglie per la fabbricazione di prodotti cartacei.
Coltivazione
Se coltivata in piena terra preferisce le zone dal clima marittimo, anche se può crescere nel Nord Italia in posizioni riparate dal gelo.
Richiede esposizione soleggiata, terreni asciutti e senza ristagno d'acqua.
Le piante coltivate in vaso richiedono ambienti caldi e luminosi, concimazioni liquide poco frequenti, annaffiature controllate d'estate e diradate d'inverno, si rinvasa o rinterra ogni primavera, usando terriccio universale.
Si moltiplica per mezzo di talee di segmenti di tronco, divisione dei polloni basali, o più difficilmente con la semina in vasi o cassette e successivo trapianto a dimora.
Note
^ab(EN) Yucca, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato l'11 novembre 2021.