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Viktor L'vovič Korčnoj (in russo Виктор Львович Корчной^?; Leningrado, 23 marzo 1931 – Wohlen, 6 giugno 2016^[1]) è stato uno scacchista sovietico naturalizzato svizzero.

Dagli anni '60 agli '80 è stato tra i protagonisti della scena scacchistica internazionale, due volte sfidante per il titolo di campione del mondo.

Biografia

Dopo aver studiato a Leningrado, si laureò in storia nel 1954. Aveva imparato a giocare a scacchi da suo padre all'età di sette anni, e nel 1943 era diventato membro del club scacchistico del palazzo dei pionieri di Leningrado; qui fu allenato da Abram Model', Andrej Batujev e Vladimir Zak. Nel 1947 e 1948 fu campione juniores dell'Unione Sovietica. Nel 1951 prese il titolo di maestro e un anno dopo si qualificò per la prima volta per i campionati sovietici assoluti.

Nel 1954 ottenne il titolo di maestro internazionale e due anni dopo di grande maestro. Fu campione sovietico quattro volte. Nel 1973 vinse a Leningrado il torneo interzonale che dava diritto a entrare nel novero dei candidati ufficiali al titolo di sfidante del campione del mondo, a pari punti con il giovane Anatolij Karpov, da cui fu battuto di misura (12,5 a 11,5) in finale nel 1974, sulle 24 partite.

Fuga dall'URSS

Korčnoj aveva fama di ribelle e dissidente, e sostenne di aver perso per imprecisate e indimostrate manovre con cui la Federazione scacchistica sovietica avrebbe sostenuto Karpov, funzionario del PCUS e membro del comitato centrale del Komsomol^[2]. Nel 1976, cogliendo l'occasione di un torneo internazionale ad Amsterdam, Korčnoj non fece ritorno in Unione Sovietica, privato della cittadinanza e dichiarato apolide. Tentò poi, con l'aiuto della FIDE, di ottenere un permesso di emigrazione per la moglie e il figlio, rimasti in patria, e lo ottenne un decennio più tardi.

Dopo un periodo nei Paesi Bassi, si trasferì in Svizzera, nazione per la quale militò nelle olimpiadi scacchistiche e di cui giocò il campionato nazionale, vincendolo tre volte (1982, 1984 e 1985). Dopo la fuga di Korčnoj, la Federazione sovietica invitò i suoi grandi maestri al boicottaggio sistematico dei tornei nei quali egli fosse stato invitato, e la pratica durò fino al 1984, quando lo scacchista riallacciò buoni rapporti con la sua ex Federazione rinunciando a una vittoria a tavolino nella semifinale dei candidati contro Garri Kasparov, che perse poi per 4-7.

Sfide con Karpov

Nel nuovo ciclo dei candidati (1978) ottenne la qualificazione per la sfida al campione del mondo Karpov a Manila. L'incontro assunse subito i connotati politici di una sfida tra il blocco sovietico e l'Occidente, ricalcando modalità del match Fischer-Spasskij di cinque anni prima. La formula assegnava il titolo a chi si fosse aggiudicato per primo sei vittorie, senza contare le patte. Karpov si portò sul 5-2, ma una crisi di concentrazione del campione del mondo permise al più anziano Korčnoj la rimonta fino al 5-5. Karpov si aggiudicò comunque la 32ª e ultima partita, che gli valse il successo finale.

Nel 1981 Korčnoj, divenuto nel frattempo cittadino elvetico, vinse nuovamente il ciclo dei candidati e si recò a Merano per una nuova sfida a Karpov nel campionato del mondo 1981. In questo frangente il campione in carica, nel suo momento di forma migliore, ebbe facilmente ragione di un Korčnoj che aveva perso vigore e gli inflisse un perentorio 6-2 in diciotto partite, così segnando la fine delle ambizioni di Korčnoj al titolo mondiale.

Ultimi anni

Korčnoj si trovò ancora inserito nel novero dei candidati fino a tutto il decennio seguente, ma non ebbe più occasione di giocare per il titolo. Non annunciò mai un ritiro ufficiale e si aggiudicò nel 2006 il campionato del mondo seniores, riservato agli over 60, ottenendo 9 punti su 11 disponibili. Nell'aprile 2009 offrì la miglior prestazione individuale agli Europei seniores di Velden, con il punteggio di 7,5 su 9^[3].

Record

4109 partite ufficiali giocate tra il 1945 e il 2007, con 1656 vittorie, 655 sconfitte e 1656 patte, percentuale 62,60%.
Massimo punteggio Elo 2695 (nel gennaio 1979)^[4].
Punteggio 2561 nel 2009, a 78 anni.

Nella cultura di massa

Il film russo del 2021 Čempion mira narra la storica sfida tra Karpov e Korčnoj del 1978.

Note

^ http://chess-news.ru/node/21596
^ Al Horowitz «I campioni del mondo di scacchi» Milano, Mursia, 1988.
^ https://www.chessbase.com/newsdetail.asp?newsid=5345 European Seniors: Russia wins, Korchnoi best (ChessBase Events 14.04.2009)
^ Highest FIDE ratings

Bibliografia

Viktor Korchnoj, 50 vittorie con il Bianco, ed. Caissa Italia, Roma 2003.
Viktor Korchnoj, 50 vittorie con il Nero, ed. Caissa Italia, Roma 2003.
Viktor Korchnoj, Autobiografia in Bianco e Nero, ed. Caissa Italia, Roma 2006.

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Collegamenti esterni

(EN) Viktor Korchnoi, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Partite di Viktor Korčnoj, su Chessgames.com, Chessgames Services LLC.
(EN) Viktor Korčnoj, su 365Chess.com.
(EN) Viktor Korčnoj, su OlimpBase.
“Greatest fighter” Viktor Korchnoi dies at 85, su chess24.com.
Tribute to Viktor Korchnoi, su chessdiagonals.ch.
Korcnoj batte Spasski nella prima del match, su soloscacchi.altervista.org.

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