Velgjer Tostensdatter Svien (Vang, 10 ottobre 1842 – Northfield, 23 gennaio 1953) è stata una supercentenaria statunitense di origini norvegesi, vissuta 110 anni e 105 giorni; fu una delle prime persone a raggiungere con certezza l'età di 110 anni. I dati anagrafici della donna sono stati convalidati dal Gerontology Research Group nel 2014.^[1]

Nacque nell'Østlandet, in Norvegia, da Tosten Johnson e Berit Iversdatter Nystuen. Velgjer, i fratelli, il padre e la seconda moglie di quest'ultimo si trasferirono negli Stati Uniti d'America nel 1854, dapprima in Wisconsin e poi nell'Iowa.^[2]

Nel 1860 la donna sposò un altro emigrato norvegese, Andrew J. Svien. Pochi anni dopo, la coppia si stabili presso una fattoria della contea di Goodhue, nel Minnesota. Gli Svien ebbero quattro figli: Carrie, John (morto in un incidente ferroviario), Thomas e Annie (deceduta per tubercolosi in età infantile); Velgjer sopravvisse a tutti e quattro. La coppia inoltre adottò una bambina, Susan.^[2]

Velgjer Svien si trasferì con la famiglia a Northfield, nella contea di Rice, nel Minnesota. Da allora visse sempre in quella località.^[2]

Dal 1927, con la morte del marito, la futura supercentenaria visse dapprima da sola e poi con la figlia Carrie; alla morte di quest'ultima, negli anni '30, Velgjer si trasferì in una casa di riposo.^[2]

In occasione del centesimo compleanno, venne intervistata da un'emittente radiofonica locale. All'età di 104 anni era assistita da un nipote e dalla moglie di questi; risultava parzialmente sorda e aveva difficoltà visive.^[2]

Dopo essere diventata supercentenaria il 10 ottobre 1952,^[3] morì a Northfield il 23 gennaio 1953, all'età di 110 anni e 105 giorni.^[4] Le sopravvissero sei nipoti, dieci pronipoti e sei trisnipoti.^[2]

Velgjer Svien risulta la nona persona a livello mondiale, in ordine cronologico, ad avere con certezza raggiunto o superato la quota dei 110 anni: è stata infatti preceduta da Geert Adriaans Boomgaard, Margaret Ann Neve, Louisa Thiers, Miriam Bannister, Delina Filkins, Katherine Plunket, Anna Wheeler e Nancy Merriman. Fu inoltre la persona nata in Norvegia più longeva di sempre fino al 1985, quando Wilhelmine Sande infranse il suo primato.^[5]

Malgrado l'età estremamente avanzata, Velgjer Svien non divenne mai decana dell'umanità: un'altra statunitense, Nancy Merriman, nata il 19 dicembre 1841, morì infatti a 112 anni e 26 giorni il 14 gennaio 1954,^[6] quasi un anno dopo la Svien.

• Primati di longevità umana
• Supercentenari verificati deceduti prima del 1955
• Supercentenario

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