Il film è ispirato alla serie animata nota in Italia come Ughetto - Cane perfetto. È il primo film prodotto dalla Disney basato da una serie animata di produzione terza. Infatti, Ughetto - Cane perfetto è una serie animata prodotta dalla Total Television.
Trama
Dopo un incidente nel laboratorio dello scienziato pazzo Barsinister, un giovane beagle di nome Shoeshine normale e senza casa si ritrova con dei poteri straordinari, senza dimenticare l'incredibile abilità di trasformare il suo modo di abbaiare in un discorso umano. Ora, dotato di un attraente costume da supereroe, questo improbabile crociato intabbarrato, che si definisce umilmente Underdog, giura di proteggere i cittadini indifesi di Capitol City, in particolare una bellissima Springer Spaniel inglese di nome Polly Purebred.
Quando il piano inquietante di Barsinister e del suo massiccio scagnozzo Cad minaccia di distruggere Capitol City, soltanto Underdog può salvare la situazione.
Citazioni
Le frasi di Jack "più veloce della luce" e "è tempo di distruzione" sono le celeberrime frasi di Superman e della Cosa, rispettivi supereroi dei fumetti DC Comics e Marvel Comics.
La scena finale del film ha due chiari rimandi alla serie di cortometraggi animati Superman dei Fleischer Studios: il primo è quando Shoeshine entra in una cabina telefonica con il suo costume trasformandosi in Underdog, parodiando la trasformazione di Clark Kent in Superman, e il secondo è quando la folla, vedendo Underdog volare nel cielo, esulta "Guardate! Lassù nel cielo!", "È un gabbiano!", "Un aeroplano!" e "Ma no, è uno smoke!", in riferimento alla battuta iniziale pronunciata nei titoli di testa dei cortometraggi.
Accoglienza
Il film ha ricevuto recensioni negative da parte della critica, in particolar modo per la scarsa fedeltà alla serie animata da cui è tratto, e fu solo un modesto successo al botteghino, incassando circa 65.3 milioni di dollari a fronte di un budget di 25 milioni.
