Dopo aver ottenuto la laurea in storia moderna al Jesus College dell'Università di Oxford, ha lavorato presso la London Review of Books e l'Independent. Nel 1999 si è trasferito in Italia a Parma, dove, oltre a lavorare come freelancer per testate come il Guardian, il Financial Times e Vogue, ha portato a termine la stesura del libro The Dark Heart of Italy, pubblicato nel 2002 nella versione originale inglese, in cui narra eventi collegati alla storia d'Italia dal secondo dopoguerra. Nel 2003 è stata pubblicata un'edizione del libro tradotta in italiano chiamata Il cuore oscuro dell'Italia, rielaborazione della versione originale inglese. Nel 2004 conduce su Rai 3Ricchi d'Italia, una serie di interviste con imprenditori italiani. Nel 2005 conduce, sempre su Rai 3, il programma Cervelli d'Italia in cui intervista quelli che lui ritiene gli innovatori e i geni dell'Italia.
Trasferitosi a Bristol, Tobias Jones ha pubblicato, nel gennaio 2007, il suo secondo libro Utopian Dreams, storia di un viaggio intrapreso con la moglie Francesca Lenzi nel 2006 vivendo in diverse comunità dell'Inghilterra e dell'Italia. Al seguito di questa esperienza, Jones è diventato consigliere della storica comunità di Dorset, Pilsdon, per poi fondare, assieme alla moglie, Windsor Hill Wood, un rifugio per persone in crisi. Per un anno la sua rubrica sul Guardian ha reso molto noto in Gran Bretagna le sfide di questa comunità. Jones e Lenzi hanno vissuto nella comunità per 8 anni, un’esperienza che è stata l’argomento del suo settimo libro, A Place of Refuge.
Tra il 2007 e 2012 ha pubblicato una trilogia di gialli ambientati in Italia: The Salati Case, White Death e Death of a Show Girl. Nel 2012 ha pubblicato Blood on the altar (Sangue sull’altare nella traduzione italiana), frutto di una lunga indagine sulla scomparsa di Elisa Claps a Potenza e sulla fuga dell’omicida in Inghilterra. Oltre a Elisa Claps, Jones si è occupato di altri casi di cronaca nera in Italia, scrivendo approfonditi saggi su Yara Gambirasio, Emanuela Orlandi e il mostro di Firenze. Sono note anche le sue analisi politiche e sociologiche per varie testate. I diritti cinematografici di tre delle sue opere sono stati acquisiti da case di produzione internazionali. Ha avuto per anni una rubrica su Internazionale e sul Guardian, e appare spesso in trasmissioni italiane e britanniche. Nel 2017 conduce per Rai Storia, Travelogue: Destinazione Italia. Quattro puntate sulle tracce del viaggio in Italia di quattro illustri viaggiatori d'epoca: Mary Shelley, il Marchese De Sade, Herman Melville e Johann Wolfgang von Goethe.
Bibliografia
Tobias Jones, Il cuore oscuro dell'Italia, Rizzoli editore, 2003
Tobias Jones, Utopian Dreams, Faber & Faber, 2007
Tobias Jones, The Salati Case, Faber & Faber, 2008
Tobias Jones, White Death, Faber & Faber, 2011
Tobias Jones, Sangue sull'altare. Il caso Elisa Claps: storia di un efferato omicidio e della difficile ricerca della verità, Il Saggiatore, 2012
Tobias Jones, Death of a Showgirl, Faber & Faber, 2013
Tobias Jones, A Place of Refuge, Quercus, 2015
Programmi Televisivi e Radiofonici:
Ricchi d’Italia (documentario di quattro puntate sugli imprenditori italiani), Rai Tre, 2004
Cervelli d’Italia (documentario di quattro puntate sulla creatività italiana), Rai Tre 2005
The Dark Heart of Italy (documentario sull’Italia contemporanea), BBC Four, 2005
Travelogue - Destinazione Italia (quattro puntate sul Grand Tour), Rai Storia 2017
Piece by Piece (documentario sul decimo anniversario del terremoto di Assisi), BBC Radio 4, 2004
Whiteway (documentario sulla comunità più longeva in Inghilterra), BBC Radio 4, 2006
Jones e sua moglie hanno avviato, nel 2009, la comunità di Windsor Hill Wood, un rifugio per persone che attraversano un periodo di crisi nella loro vita. Nel 2017 hanno avviato un altro progetto, Shepton Mallet Community Woodland (SMCW). Nello stesso anno, hanno fondato una rete informale di comunità che lavora con gli esclusi chiamato Common Home.
Personale:
Da 2002, Jones è sposato con Francesca Lenzi. Hanno tre figli. Sono tornati a vivere a Parma dall’estate del 2017. Jones gioca per la squadra di calcio “England Writers”. È appassionato dei romanzi di Ross Macdonald e di Ursula K. Le Guin, tifa l’Everton e il Parma, e ha insegnato giornalismo e scrittura in vari università, prigioni e scuole. È un falegname amatoriale e notoriamente “luddista”, tecnofobo.
