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Tessuto non tessuto (TNT) è il termine generico per indicare un prodotto industriale simile a un tessuto, ma ottenuto con procedimenti diversi dalla tessitura (incrocio di fili di trama e di ordito tramite telaio) e dalla maglieria. Pertanto in un non tessuto le fibre presentano un andamento casuale, senza individuazione di alcuna struttura ordinata, mentre in un tessuto le fibre presentano due direzioni prevalenti ed ortogonali fra di loro (trama ed ordito). La manifattura utilizza tipicamente fibre disposte a strati o incrociate che vengono unite insieme meccanicamente (per esempio con aghi), con adesivi o con processi termici.

Talvolta il termine viene anche indicato in lingua inglese come nonwoven, che significa "non tessuto".

Storia ed esempi

Storicamente il primo uso del termine "tessuto non tessuto" è stato usato per designare un prodotto ricavato con un metodo particolare di lavorazione della carta. Lo scopo è di ottenere un succedaneo dei tessuti economico e pratico. Viene utilizzato soprattutto per produrre tovaglie usa e getta e altri prodotti simili.

Esempi di materiali non tessuti includono sia fibre naturali che sintetiche, comprendendo per esempio il cotone idrofilo (ovatta) e il feltro.

Tuttavia lo stesso termine di "tessuto non tessuto" è ora usato anche per un prodotto che si ottiene con l'utilizzo di resine e fibre sintetiche non tessute, preferibilmente di poliestere, le quali subiscono complessi e ripetuti procedimenti. In tal modo è possibile pervenire a un prodotto finito particolarmente adatto a vari campi e applicazioni.

Caratteristiche

Le caratteristiche di un ottimo tessuto non tessuto sono:

idrorepellenza
resistenza a temperature basse ed anche elevate
morbidezza o almeno non abrasività al tatto (il che lo rende utilizzabile per pulire, per rimuovere macchie o per spolverare).

Una particolare lavorazione è lo spunbonded, consistente nella fusione del polimero, che viene successivamente forato e pressato, migliorando la morbidezza del prodotto e la possibilità di renderlo molto sottile.

Applicazioni

Gli usi industriali sono tra i più disparati e, negli anni recenti, i tessuti e le fibre nonwoven hanno sostituito materiali come le schiume poliuretaniche. Fra gli usi, come applicazioni industriali:

Abbigliamento generico:
- produzione di scarpe: componenti interni della calzatura
- spalline per indumenti.
Abbigliamento medico: camici chirurgici sterili, teleria sterile per la creazione del campo operatorio,mascherine chirurgiche, cuffie e copri scarpe.
Agricoltura: teli di protezione di fiori, piante, ortaggi, frutta, nelle serre o per lo sviluppo di semi ed ortaggi; viene usato soprattutto in agricoltura biologica, per pacciamatura, in tal caso non è permeabile alla luce del sole e inibisce la crescita delle erbacce infestanti; di tipo permeabile alla luce del sole, viene usato per proteggere le piante e le colture orticole dalle intemperie dal freddo, dall'attacco dei volatili, lumache, insetti come afidi, mosche, ecc. In questo caso funziona anche da ombreggiante per prolungare la produzione nel tempo.
Antinfortunistica: mascherine protettive e antipolvere
Arredamento: arredi residenziali e contract: carte da parati, divani, poltrone, sedie e complementi di arredo contengono spesso alcune parti in tessuto non tessuto.
Edilizia:
- per ricoprire o allestire soffitti e controsoffitti
- Una particolare utilizzazione di un prodotto "non tessuto" è il cosiddetto terbond ad alta e altissima danaratura, usato come substrato nelle costruzioni (prodotti geotessili). In genere si tratta di un TNT in filo continuo di poliestere, o in fiocco di polipropilene o poliestere, prodotto con tecnologie di filatura, agugliatura e/o legatura chimica.
Estetica: cuffie monouso che si utilizzano in estetica (es. centri abbronzanti, teli per lettini per massaggi e per lampade, pattine per centri estetici o per piscine, copriscarpa per piscina ecc.)
Fotografia: fondali fotografici.
Industria
- Tele per filtri
- Imballaggi
- Utensili abrasivi
Medicazione: bende, cerotti, fasciature.
Sport: Nell'equitazione è utilizzato per migliorare le qualità elastiche dei fondi dei campi gara di salto ostacoli.
Uso quotidiano: il tessuto non tessuto ha applicazione anche per la produzione di oggetti di uso ed utilizzo quotidiano, come ad esempio sacchetti, borse piccole e grandi per la spesa, per contenere giornali, materiale vario.