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Il superpotere è una capacità sovrumana fisica e/o mentale che distingue nel mondo immaginario dei fumetti, della letteratura, del cinema o dei videogiochi, un supereroe o un supercriminale dalle persone comuni.^[1]^[2]^[3]^[4]

In genere, i superpoteri di un personaggio contribuiscono in maniera sostanziale alla sua caratterizzazione; ad essi fa riferimento l'alias del supereroe e, spesso, il suo abbigliamento. Per esempio, sia il nome "Uomo Ragno" che la tuta decorata con motivi a forma di ragnatele furono scelti da Peter Parker quando si accorse di aver acquisito capacità superumane paragonabili a quelle di un aracnide.^[5]^[6]

L'origine dei superpoteri è di varia natura. In alcuni casi, si tratta di capacità innate dovute a fisiologie aliene come per il caso di Superman o mutanti nel caso degli X-Men; in altri, i poteri si sviluppano in modo casuale, in genere in seguito a un incidente insolito (Fantastici Quattro oppure l'Uomo Sabbia); alcuni personaggi di questo genere non sono dotati di superpoteri e aumentano la loro efficienza con ritrovati tecnologici, come Batman, Iron Man o il Punitore. Casi più rari sono quelli in cui i superpoteri hanno origine soprannaturale, come per Ghost Rider o il Dottor Strange, o talvolta anche divina, come per Moon Knight.^[7]^[8]^[9]

I superpoteri sono in genere bilanciati da un punto debole, spesso correlato agli stessi poteri. Per esempio, Superman è vulnerabile alle radiazioni della kryptonite, residuo del suo mondo natale innocua per i terrestri, mentre la Torcia Umana, i cui superpoteri sono legati al fuoco, diventa un comune mortale in assenza di ossigeno necessario per la combustione.^[10]^[11]

Origini

Le origini più diffuse dei superpoteri possono essere schematizzate e riassumersi in:^[10]^[12]

Sovrannaturale: magica per personaggi come il Dottor Strange, Dottor Occult e Dottor Fate o mistica nel caso di personaggi come Magdalena o Ghost Rider
Aliena: per personaggi come Superman o Martian Manhunter^[13]
Cosmica: per personaggi come Silver Surfer che acquistano i loro poteri grazie a entità cosmiche^[14]
Universale: per personaggi come Fenice, Witchblade e Darkness i cui poteri derivano da forze dell'universo^[15]
Divina: nei casi di Thor e Wonder Woman che hanno i loro poteri per retaggio divino^[16]
Tecnologica: come per Batman, il Punitore, Iron Man o Deathlok^[9]
Genetica: nel caso dei mutanti come gli X-Men che prendono i loro poteri da un DNA evoluto diversamente rispetto a quello umano,^[17] o nel caso degli Inumani, derivanti da una stirpe del genere umano di cui è stata accelerata l'evoluzione da parte degli alieni Kree.^[18]
Accidentale: nel caso dei summenzionati Fantastici Quattro, Uomo Sabbia^[19] e Dottor Destino,^[7] che acquisiscono i loro poteri in seguito e/o in conseguenza di un incidente generalmente con fenomeni naturali. Dell'origine incidentale si possono elencare due sottoinsiemi che valgono anche indipendentemente:
- Radioattiva: nel caso di personaggi come Hulk o l'Uomo Ragno che hanno ottenuto i loro poteri a causa di alterazioni genetiche indotte provocate, per vari motivi, da radiazioni.^[8]
- Sperimentale: simile alla causa radioattiva, è relativa a personaggi come Norman Osborn / Green Goblin, Curt Connors / Lizard ed è dovuta a sperimentazioni scientifiche volontarie o meno, dalle conseguenze talvolta inaspettate o casuali, talvolta previste o forzate.

Note

^ The Golden Age Of Comics | History Detectives | PBS, su pbs.org. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ THE DARK KNIGHT, su web.archive.org, 7 novembre 2014. URL consultato il 10 aprile 2022 (archiviato dall'url originale il 7 novembre 2014).
^ superpotere: significato e definizione - Dizionari, su superpotere: significato e definizione - Dizionari - La Repubblica. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ Ricerca | Garzanti Linguistica, su garzantilinguistica.it. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ Spider-Man (2002) - Costume Montage (Scene) - Movie CLIP HD. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) Spider-Man's Suit, su Marvel Database. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ ^a ^b (EN) The science of radiation and the superpowers of the Fantastic Four characters | Britannica, su britannica.com. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ ^a ^b GNN - Spider-Man: Spidey science gets a genetic makeover, su genomenewsnetwork.org. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ ^a ^b (EN) Batman (Telltale)/Equipment, su Batman Wiki. URL consultato il 10 aprile 2022 (archiviato dall'url originale il 10 aprile 2022).
^ ^a ^b Superman - #1 Top Comic Book Heroes - IGN, su ign.com. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) Definition of SUPERHERO, su merriam-webster.com. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ Ivan, Loki rivela l'origine dei superpoteri sulla Terra nel mondo Marvel, su Comics Universe, 16 luglio 2018. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) What Is Superman's Origin Story And How Has It Changed Over 80 Years?, su How To Love Comics, 4 marzo 2018. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) Silver Surfer Powers, Enemies, & History | Marvel, su Marvel Entertainment. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) Darkness (Comics), su The Darkness Wiki. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ Thor: le origini del Dio del Tuono | Cultura Pop, su Tom's Hardware. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) Genetic Mutation, su Superpower Wiki. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) Mutant Abilities, su X-Men Movies Wiki. URL consultato il 10 aprile 2022.
^ (EN) Sandman (Marvel), su Villains Wiki. URL consultato il 10 aprile 2022.

Bibliografia

Lois H. Gresh e Robert Weinberg, Superman contro Newton. I supereroi dei fumetti e la loro scienza (vera e falsa), collana Apogeo Saggi, Apogeo, 10 novembre 2005, ISBN 8850324111, OCLC 799168973.
James Kakalios, La fisica dei supereroi, collana Stile libero extra, Einaudi, 11 settembre 2007, ISBN 8806183923, OCLC 799752173.