Studiò musica alla The High School of Music & Art di New York a alla Eastman School of Music di Rochester. Mentre studiava ancora alla Eastman, iniziò ad arrangiare musica per la Rochester Civic Orchestra.[2]
Negli anni 1980 Phillips lasciò la Universal per passare alla 20th Century Fox, divenendo nuovamente il compositore favorito di Glen Larson, per la quale compose The Fall Guy e Automan.[2] Entrambi erano prodotti da Glenn A. Larson.
Negli anni 1990 rallentò il suo impegno lavorativo partecipando spesso a conferenze sulle sue musiche e in particolare su Battlestar Galactica.[2]
Nel 2002 pubblicò la sua autobiografia: Stu Who?: Forty Years of Navigating the Minefields of the Music Business.
Nel 2006 partecipò alla realizzazione di un documentario inserito nella riedizione del DVD di Beyond the Valley of the Dolls.[3]
Stu Phillips, Stu Who?: Forty Years of Navigating the Minefields of the Music Business. Studio City, California. Cisum Press, 2002, ISBN 978-0-9720363-3-7