Attiva nella kickboxing dal 1985 e nelle MMA dal 2006, nel 2013 cessò la propria attività venendo incorporata nella promozione rivale di MMA UFC.
Nei suoi ultimi anni di vita Strikeforce era ampiamente considerata la promozione di MMA più importante al mondo dopo l'UFC, e molti dei suoi atleti sono poi diventati top fighter, contendenti e campioni in UFC.
Storia
La Strikeforce fu fondata come una organizzazione di kickboxing ma dal 2006 cominciò ad ospitare eventi di MMA con l'evento Strikeforce: Shamrock vs. Gracie tenutosi il 10 marzo 2006, al HP Pavilion a San Jose (California). L'evento fu il primo sanzionato di MMA in California, e detenne per lungo periodo il record di spettatori live.
Nel febbraio 2008, la Strikeforce fece il suo primo evento fuori dalla California con Strikeforce: At The Dome Al Tacoma Dome a Tacoma (Washington).
Nel marzo 2008, Strikeforce siglò un contratto con NBC per mandare in onda gli highlist degli incontri e i profili dei loro fighters, sotto il nome di Strikeforce on NBC. A partire dal febbraio 2009, la Strikeforce acquistò parecchie attività, come una video-libreria e pose sotto contratto parecchi fighter di alto livello, inclusi Nick Diaz, Jake Shields, Robbie Lawler e Scott Smith dalla ProElite. Pochi giorni dopo annunciò anche la stipulazione di un contratto triennale con Showtime per 16 eventi all'anno.
Nel 2011 si tenne lo Strikeforce Heavyweight Tournament, un torneo ad 8 partecipanti che si proponeva l'obbiettivo di eleggere il miglior peso massimo al mondo, tra i partecipanti i favoriti erano visti Fedor Emilianenko (nonostante la recente sconfitta) Fabrício Werdum e Alistair Overeem(campione in carica dei pesi massimi). Era anche molto atteso il ritorno di Josh Barnett. Fedor fu eliminato al primo turno a sorpresa da Antônio Silva che dopo due round di dominio avendo sottoposto l'atleta russo ad un pesantissimo ground and pound in più occasioni, obbligò l'arbitro a fermare l'incontro alla fine del 2º round per stop medico. Scott Cocker ritenne però che Fedor sarebbe potuto rientrare in seguito come riserva del torneo.
Sempre nel 2011 in un'intervista Dana White fece un'importante rivelazione, dichiarando che la Zuffa aveva di recente acquistato la compagnia Strikeforce, annunciando che però nei fatti non sarebbe cambiato nulla per i successivi 2 anni in quanto la Strikeforce aveva già stipulato dei contratti per i diritti televisivi che andavano rispettati. Nonostante questa dichiarazione appena pochi giorni dopo l'acquisto della compagnia furono legalizzate le gomitate al volto di un avversario atterrato, un cambiamento sostanziale che rende gli incontri più simili a quelli che è possibile osservare in UFC forse allo scopo di preparare i lottatori per una futura transazione. È stato però chiaramente annunciato che prima dei due anni sarà impossibile assistere a superfight tra i lottatori delle due diverse organizzazioni.
L'ultimo evento della Strikeforce prima di venire incorporata nell'UFC avvenne il 12 gennaio 2013: inizialmente doveva chiamarsi Strikeforce: Champions in quanto avrebbe dovuto coinvolgere i quattro campioni ancora presenti nel roster della promozione, ovvero Luke Rockhold, Gilbert Melendez, Nate Marquardt e Daniel Cormier con i primi tre chiamati a difendere il loro titolo; invece Rockhold e Melendez diedero forfait per infortunio e l'evento venne rinominato Strikeforce: Marquardt vs. Saffiedine.
Già prima dell'annuncio di tale evento la campionessa dei pesi galloRonda Rousey firmò con l'UFC e le venne data la cintura di tale categoria di peso.
La Strikeforce è stata anche una delle principali organizzazioni mondiali di arti marziali miste femminili, ed è stata premiata con il riconoscimento Promotion of the Year ai 2009 Women's Mixed Martial Arts Awards[1].
Regole
La caratteristica gabbia esagonale della Strikeforce
La Strikeforce utilizza le regole unificate delle arti marziali miste, creazione della commissione del Nevada.
Utilizza una caratteristica gabbia a forma esagonale.
Prima dell'acquisto da parte di Zuffa le gomitate al suolo non erano ammesse.
Round
Gli incontri consistono di 3 round da 5 minuti, eccetto per gli incontri in cui vi è in palio un titolo, in questo caso i round sono 5. Tutti i round hanno un minuto di pausa tra loro.
Prima del giugno 2009, i round di tutte le donne in Strikeforce consistevano in tre round di tre minuti rispetto ai cinque minuti degli uomini. Tuttavia, il 16 giugno 2009, la Strikeforce ha annunciato di aver ricevuto un reclamo da parte delle commissioni atletiche degli stati della California e Washington, ove si chiedeva di fare cinque minuti per round anche per le donne.
Classi di peso
Maschi
Pesi Gallo: Dalle 125 lb alle 135 lb (Dai 57 kg ai 61 kg)
Pesi Leggeri: Dalle 145 lb alle 155 lb (Dai 66 kg ai 70 kg)
Pesi Welter: Dalle 155 lb alle 170 lb (Dai 70 kg ai 77 kg)
Pesi Medi: Dalle 170 lb alle 185 lb (Dai 77 kg ai 84 kg)
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