Si scelse di far sì che il valore dell'unità monetaria di base, lo speso (dal latino spes, "speranza"; in lingua esperantospesmilo significa "mille spesoj"), fosse sufficientemente piccolo da eliminare la necessità di sottodivisioni.
Il simbolo dello spesmilo è un monogramma contenente una "S" maiuscola corsiva dalla cui estremità nasce una "m". Sovente viene sostituito, nei documenti tipografati, dalle semplici lettere Sm, solitamente in grassetto[1]. Al carattere corrisponde il codice Unicode U+20B7[2].
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