È cugino del rapper Nate Dogg, morto nel marzo 2011.
È noto per il suo flow melodico, reso tale anche dal timbro vocale, per i testi tendenti a dargli un'immagine di gangster e per il suo slang, inventato da Frankie Smith and The Gap Band nei primi anni ottanta e reso famoso dall'amico rapper E-40, in cui si aggiunge "izz" o "-izzle" alla fine della parola (ad esempio, "for shizzle" sta per "for sure"). La sua musicalità ha permesso la diffusione del g-funk, in particolare in collaborazione con il collega Dr. Dre. Nel corso della sua carriera ha venduto 35 milioni di dischi a livello globale.[2]
Calvin Broadus nasce al Los Altos Hospital di Long Beach, California, secondo dei tre figli di Beverly Broadus. Suo padre, Vernall Varnado, è un veterano del Vietnam, cantante e postino che Calvin riesce a vedere poco frequentemente, in quanto spesso assente. I genitori di Calvin gli affibbiano il nomignolo "Snoopy" per il suo aspetto e iniziano a chiamarlo così a casa. Il giovane Calvin inizia a cantare come membro del coro del Golgotha Trinity Baptist Church e a suonare il pianoforte; inizia a rappare poco prima di andare alle scuole superiori. Frequenta la Long Beach Polytechnic High School, e poi si trasferisce alla Jordan High School, ma viene condannato per spaccio di cocaina e costretto a scontare la pena nella prigione di Wayside County.
L'infanzia a Long Beach non è facile per Snoop: le continue difficoltà con la legge lo costringono ad alterni periodi di prigione, dovuti anche al suo ingresso in un sottogruppo della banda dei Crips: la "rollin' 20 crips" (gruppo cui tutt'oggi Snoop si sente molto attaccato, come dimostrano i versi di diverse sue canzoni come quelli di Drop It Like It's Hot o I Wanna Rock). Assurge a notorietà nel 1993, dopo la conoscenza con Dr. Dre, fratellastro di Warren G con cui aveva avviato le prime esperienze hip hop, formando il collettivo 213 (assieme anche al cugino Nate Dogg), con il quale nel 2004 riuscirà a pubblicare un intero album. Snoop si è anche reso partecipe di alcuni dissing tra cui quello a Eazy-E (insieme a Dr. Dre) nel singolo Fuck wit Dre Day (And Everybody's Celebratin') estratto da The Chronic e a Lil Wayne nella canzone Protocol dell'album Malice n Wonderland.
1992-1997: Gli anni alla Death Row
Agli esordi si faceva chiamare Snoop Doggy Dogg. Ha tolto Doggy dal nome nel 1996, dopo aver lasciato l'etichetta discografica Death Row Records per passare alla No Limit Records.
Le prime registrazioni ufficiali quindi si possono trovare in The Chronic, disco di Dr. Dre, in cui comunque Snoop collabora massicciamente. In questo periodo Snoop aiuta Dr. Dre a portare avanti il dissidio che egli aveva con Eazy-E, suo collega negli N.W.A, come si nota in Fuck wit Dre Day. In seguito a ciò Eazy-E se la prende anche con lui e l'intera Death Row Records oltre che con Dr. Dre, e in molte canzoni di Eazy-E Snoop viene preso in giro per gli insulti che gli aveva rivolto. Da ricordare Nuthin' But a "G" Thang tra le canzoni più famose che Dr. Dre e Doggy Dogg fecero insieme, a brevissimo segue Doggystyle, suo primo album solista, che va subito in vetta alle principali classifiche. Who Am I (What's My Name)? e Gin and Juice i pezzi più famosi di un disco considerato una pietra miliare dell'hip hop, mentre il video del pezzo Doggy Dogg World ha vinto nel 1994 il Best Rap Video agli MTV Video Music Awards.
Dopo l'enorme successo di Doggystyle (5 volte disco di platino), l'immagine di Snoop è ormai definitivamente quella del "gangsta rapper"; questo gli porterà una grande fama e gli permetterà di essere conosciuto, ma gli creerà anche difficoltà legali. Snoop passa un anno di inattività dal punto di vista artistico: si deve infatti difendere da un processo che alla fine lo vedrà prosciolto dalle accuse.
Nel novembre 1996 esce il secondo album Tha Doggfather, creato senza la collaborazione di Dr. Dre, che nel frattempo è uscito dalla Death Row Records. La casa discografica affronta un brutto periodo: l'uscita dell'ex N.W.A lascia tutto nelle mani di Suge Knight, non proprio famoso per la sua immagine pulita (processato per estorsione, racket ecc.), e l'omicidio di Tupac Shakur non contribuisce ad aumentare il prestigio della Death Row. I 2 dischi di platino Snoop li dedicherà all'amico Tupac.
1998-2003: No Limit e Capitol Records
Nel 1998 Snoop Dogg firmò un contratto con la No Limit Records (etichetta discografica di Master P) con la quale pubblicò l'album Da Game Is to Be Sold, Not to Be Told, seguito l'anno dopo da No Limit Top Dogg. Questi album non soddisfano la critica, che si accorge che, nonostante qualche pezzo di successo, il livello artistico è nettamente inferiori ai primi album. Snoop dà l'impressione di rispettare un contratto che lo costringe a sfornare brani senza pausa, e la sua reputazione ne risente. Ciò non gli impedisce tuttavia di mantenere altissimi i livelli delle vendite (i due album raggiungono entrambi il disco di platino). Nel 1999 duettò con il cantante dei Red Hot Chili Peppers, Anthony Kiedis, in conclusione alla canzone Scar Tissue dell'album Californication (1999).
Spinto dalla voglia di rifarsi, Snoop crea nel 2000 la sua etichetta personale, la Dogg House Records. Nello stesso anno uscirà Tha Last Meal, album che vede molte collaborazioni di alto livello, tra cui quelle di Nate Dogg e Ice Cube. L'anno seguente realizza un video che mescola pornografia e hip hop, edito da Hustler, che divenne il primo video hardcore ad entrare nelle classifiche di vendita di Billboard.
Nel 2002 esce Paid tha Cost to Be da Bo$$. Il lavoro con la Priority Records è ricco di pezzi importanti e di successo: fra i tanti, Beautiful, cantata insieme a Pharrell Williams, esprime le nuove tendenze di Snoop, che più si risentiranno nell'album successivo. Nel 2003 ha collaborato con i Limp Bizkit nel brano Red Light Green Light (da Results May Vary) e nello stesso anno ha partecipato all'edizione di MTV Icon dedicata ai Metallica interpretando Sad but True.
Nel 2006 pubblica il disco Tha Blue Carpet Treatment in cui si riconosce tutto il suo flow gangsta (con canzoni quali "Vato" che vede la collaborazione di B Real dei Cypress Hill) ma al tempo stesso anche note più ovattate e melodiche (Boss' Life, Crazy). Nello stesso anno riesce a pubblicare anche un disco insieme al suo gruppo: Tha Dogg Pound fondato insieme a Kurupt e Daz nel 1995 (il loro album d'esordio si chiama Dogg Food). Sempre nel 2006 Snoop vince agli MTV Australia Video Music Awards con il video di Drop It Like It's Hot come Best Hip-Hop Video. Nello stesso anno gira a Los Angeles il videoclip di Gangsta Walk, assieme al rapper Coolio, prodotto dagli italiani Vanni Giorgilli e Joshua Fenu, con il design dello stesso Fenu e straordinari effetti speciali di post produzione.
Nel 2007 Snoop Dogg produce l'album Snoop Dogg Presents The Big Squeeze con l'intento di portare alla ribalta molti dei rapper della costa occidentale (o Best of the West come vengono definiti dallo stesso Snoop) quali Western Union, Warzone, Terrace Martin, Jt Bigga Figga, Kurupt, Azurè. Il 29 aprile 2007 ha vinto agli MTV Australia Video Music Awards come Best Hip-Hop Video con il video That's That in collaborazione con R. Kelly. Il 7 luglio 2007 ha cantato al Live Earth dopo Shakira, nel concerto di Amburgo. Il 1º novembre dello stesso anno ha presentato da Monaco gli MTV Europe Music Awards.
Il 30 marzo 2008 ha partecipato al principale PPV annuale della WWE, WrestleMania XXIV, come MC della serata e del Playboy Pillow Fight Match. L'anno seguente ha pubblicato il decimo album in studio Malice n Wonderland, da cui sono stati estratti i singoli Gangsta Luv con The-Dream, That's Tha Homie, I Wanna Rock e Pronto in collaborazione con il rapper Soulja Boy.
Nel 2010 ha collaborato con Katy Perry alla realizzazione del singolo di successo California Gurls, comparendo anche nel relativo videoclip.
2012: Il cambiamento
"Snoop Lion" (2013)
Nel 2012 ha collaborato con Epiclloyd e Nice Peter (produttori di Epic Rap Battles of History) alla realizzazione di un singolo, dove Snoop recita nella parte di Mosè e Nice Peter in quella di Babbo Natale (Santa Claus). Inoltre, a seguito di un viaggio in Giamaica, annuncia la sua conversione al rastafarianesimo e cambia il suo pseudonimo in Snoop Lion, motivando la sua scelta con la frase di un sacerdote giamaicano, che gli avrebbe detto: Tu sei la luce, tu sei il leone!.
Il 23 aprile 2013 è stato pubblicato l'undicesimo album in studio Reincarnated, caratterizzato da sonorità reggae. Il primo singolo ufficiale estratto dall'album è La La La,[3] seguito il 18 dicembre dai singoli Here Comes the King e Lighters Up. Il 4 aprile 2013 viene invece pubblicato come quarto singolo Ashtrays and Heartbreaks, brano registrato in collaborazione con Miley Cyrus.[4]
Nel maggio dello stesso anno è uscito nelle sale cinematografiche italiane il film documentario che prende lo stesso nome dell'album Reincarnated e che parla della sua nuova vita sia musicale che spirituale.[5]
2014-presente: Ritorno all'hip hop
Nel mese di agosto 2014 è apparso in rete un video che mostra Snoop Dogg e Pharrell Williams in studio intenti a lavorare a un brano, successivamente rivelatosi essere Peaches N Cream, primo singolo estratto dal nuovo album in studio del rapper, intitolato Bush, il primo disco interamente hip hop che Snoop Dogg realizza dal 2012 e che vedrà la luce a maggio 2015. Il 14 aprile 2015 è stato pubblicato il secondo singolo So Many Pros. Nel 2015 ha collaborato a due canzoni del terzo album di Dr. Dre, Compton: One Shot One Kill e Satisfiction.
Il 7 giugno 2016 pubblica il singolo Kush Ups in collaborazione con Wiz Khalifa, che anticipa il quattordicesimo album in studio Coolaid. Il 27 giugno viene estratto il secondo singolo, Point Seen Money Gone, realizzato con il cantante Jeremih. Negli anni successivi, l'artista pubblica altri album: Neva Left nel 2017, Bible of Love nel 2018, I Wanna Thank Me nel 2019. Nel 2020 l'artista pubblica un brano in tributo al rapper defunto Nipsey Hussle.[6] Nel 2022 è fra i performer dell'halftime show del Super Bowl LVI.
Nel 2004 interpreta il ruolo di Huggy Bear nella versione cinematografica del telefilm Starsky & Hutch con Owen Wilson e Ben Stiller. Appare anche nel videogioco Tekken Tag Tournament 2. È presente, tra l'altro, anche nel videogioco True Crime: Streets of LA come personaggio giocabile dopo aver collezionato tutti e 30 i "Dogg Bones". Il rapper ha recitato anche nel film del 2013 Scary Movie V. Compare anche nell'episodio 2x20 della serie animata The Cleveland Show, intitolato Le ficolimpiadi, in cui interpreta se stesso come giudice della gara tra Robert e Cleveland. Nel 2015 interpreta se stesso anche nell'ultima puntata della serie statunitense Empire, incentrata sull'ascesa di una casa discografica hip hop. [11]
Inoltre allena saltuariamente i Pomona Steelers, squadra di football composta da ragazzini di 9 o 10 anni in cui giocano il secondogenito Cordell e il nipote Nigel, figlio del defunto cugino Nate Dogg.[22][23]
Snoop Dogg ha una grande stima nei confronti della cantante statunitense Hilary Duff, tant'è che nell'agosto 2007 rappò con lei in occasione dei Teen Choice Awards 2007. Snoop Dogg e Willie McGinest dei Cleveland Browns (peraltro i rivali storici dei Pittsburgh Steelers, la squadra dell'NFL preferita da Snoop Dogg) sono amici di infanzia e sono fondatori e comproprietari della Icon Sports+Entertainment. Snoop è un grande amante delle Lowrider, infatti sia lui che Ice Cube ne possiedono varie e personalizzate. [24]
Il 2 aprile 2016 è stato introdotto nella WWE Hall of Fame e nel suo discorso di ringraziamento ha dedicato grande importanza all'amore dimostrato dai fan nei confronti di sua cugina Sasha Banks.[25][26]
Il figlio Cordell Broadus è un promettente giocatore di football (4-star recruit) nella posizione di wide receiver. Dopo un'ottima carriera da giocatore in una squadra liceale a Las Vegas, nel febbraio 2015 ha deciso di accettare la borsa di studio offertagli da UCLA, acerrima rivale di USC, università per cui fa il tifo il padre e che gli aveva a sua volta offerto una borsa di studio.[27] Ha inoltre un nipote, Keisean Nixon, che gioca nell'NFL.[28]
