Shri (dal nome di Palden Lhamo, una divinità buddista) è un genere estinto di piccoli dinosauriteropodidromaeosauridi vissuti nel Cretaceo superiore, circa 72-71 milioni di anni fa (Maastrichtiano), i cui fossili sono stati rinvenuti nella Formazione Barun Goyot a Khulsan, Mongolia. Il genere contiene una singola specie, Shri devi, descritta nel 2021 dal paleontologo Alan H. Turner e colleghi.[1]
Storia
Mappa e località degli esemplari riferiti a Shri, a Khulsan
L'esemplare olotipo di Shri è l'esemplare IGM 100/980, scoperto il 5 luglio 1991 da Mark Norell. L'esemplare fu soprannominato "Ichabodcraniosaurus" da Norell, come menzionato da Novacek (1996)[2], in omaggio di Ichabod Crane, un personaggio immaginario perseguitato da un fantasma senza testa, poiché l'esemplare mancava di un cranio. Nel 1999, venne provvisoriamente considerato un esemplare di Velociraptor mongoliensis.[2][3] L'esemplare è costituito da un individuo parzialmente articolato che conserva l'arto posteriore destro, il tibiotarso sinistro, nonché il bacino e una serie di vertebre cervicali, dorsali, sacrali e caudali.[1]
Nel 2023, il paleontologopolacco Łukasz Czepiński descrisse un nuovo esemplare al genere, ZPAL MgD-I/97, rappresentato da un cranio parziale e da un arto posteriore sinistro.[4] Questo secondo esemplare fu recuperato dalla località Khulsan della Formazione Barun Goyot, nel 1970, durante le spedizioni paleontologiche polacco-mongole e inizialmente assegnato al genere Velociraptor.[5] Ulteriori esami di Czepiński hanno concluso che in realtà l'esemplare rappresentava un ulteriore individuo di Shri, basandosi su alcune caratteristiche della morfologia del piede.[4]
Descrizione
Nell'aspetto esteriore, Shri era probabilmente molto simile a Velociraptor mongoliensis, distinguendosi tuttavia da quest'ultimo per un quarto trocantere debole, che è tuttavia condiviso anche con tutti gli altri dromaeosauridi, e profonde fosse pedicolari anteriori nelle vertebre cervicali. Un'altra caratteristica distintiva di Shri sono le epipofisi delle ultime quattro cervicali che non sono sollevate ma sono invece rappresentate da rugose cicatrici circolari.[1]
Classificazione
Esemplare ZPAL MgD-I/97 Metatarso sinistro in norma anteriore (A1, A2) e posteriore (A3, A4), e falangi del dito IV (A5), dito III (A6), dito II (A7) e dito I (A8) in norma mediale, metatarso I in norma anteriore (A8). L'unguale III-4 è un modello 3D ottenuto dalla scansione CT[6]
Shri devi è stato inserito in un'analisi filogenetica per testare le sue relazioni all'interno dei Dromaeosauridae. L'analisi ha dimostrato che l'animale è il taxon gemello di Velociraptor mongoliensis in base alla presenza di un tubercolo ambiens distinto che si trova prossimalmente sulla faccia anteriore del pube, una tuberosità anteriore ben sviluppata situata in alto sull'ischio, nonché una cresta ischiatica arrotondata che corre longitudinalmente. Di seguito è mostrato un cladogramma dell'analisi filogenetica eseguita dai descrittori:[1]
^abNovacek, Michael J. (1996). Dinosaurs of the Flaming Cliffs. New York: Anchor Books. ISBN 0-385-47774-0
^ Mark A. Norell e Peter J. Makovicky, Important features of the dromaeosaurid skeleton II: information from newly collected specimens of Velociraptor mongoliensis, in American Museum Novitates, n. 3282, 1999, pp. 1–45.
^Czepiński, Ł. (2023). Skull of a dromaeosaurid dinosaur Shri devi from the Upper Cretaceous of the Gobi Desert suggests convergence to the North American forms. Acta Palaeontologica Polonica 68. https://www.app.pan.pl/article/item/app010652023.html
