Anche se alcune fonti controverse fanno risalire il sandwich a un diffuso piatto della cucina cinese, il rou jia mo, già attestato nel VII-X secolo d.C., e taluni ingredienti utilizzati addirittura dal III secolo a.C.,[2][3] il prodotto deve il suo nome all'uomo politicobritannico del XVIII secolo Lord Sandwich (John Montagu, IV conte di Sandwich) il quale, secondo la tradizione, durante le partite a carte o le gare di golf, si faceva servire al tavolo da gioco o sul campo dei panini per poter mangiare pur continuando a giocare.[4]
Sandwich pre-confezionati
Varianti
Il pane intero può essere sostituito da una doppia fetta di pane in cassetta, ma in questo caso è più usata la denominazione tramezzino[5], traduzione che venne proposta da Gabriele D'Annunzio.
Più sporadicamente, i sandwich possono essere degli spuntini dolci. In questa categoria rientrano i panini con burro di arachidi statunitensi (peanut butter sandwich)[6] e quelli alla frutta giapponesi (fruit sandwich, フルーツサンド (furūtsusando?)), le cui prime testimonianze risalgono all'Ottocento.[7][8]
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