Lo SMS Gneisenau fu un incrociatore corazzato che servì la kaiserliche Marine durante la prima guerra mondiale; varato dai cantieri Weser di Brema nel marzo 1906, venne affondato nel 1914 nella battaglia delle Falkland.
Storia
Il 12 luglio 1908 l'unità venne messa in servizio nella Flotta d'alto mare (Hochseeflotte). Nel 1911 partì per raggiungere la gemella Scharnhorst nella "Squadra navale dell'Estremo Oriente" (Ostasiengeschwader), giungendo a Tsingtao il 14 marzo 1911.
Allo scoppio della prima guerra mondiale, assieme alla Scharnhorst, formava il nerbo della squadra dell'ammiraglio Maximilian von Spee: presenti alla battaglia delle Falkland dell'8 dicembre 1914, ambedue le unità vennero colpite e affondate dai cannoni delle britanniche HMS Invincible ed HMS Inflexible. Vi persero la vita 598 uomini d'equipaggio, tra i quali il figlio del viceammiraglio Maximilian von Spee, Heinrich (l’altro figlio, Otto, morì invece a bordo del Nürnberg); 187 si salvarono.
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