Si tratta della pellicola che ha reso Stallone, fino ad allora poco conosciuto, uno dei volti più amati di Hollywood[1] vincendo per di più tre premi Oscar tra cui quello per il miglior film e miglior regia; sempre grazie a Rocky Stallone diviene il terzo uomo nella storia del cinema dopo Charlie Chaplin e Orson Welles a ricevere la nomination all'Oscar sia come sceneggiatore che come attore per lo stesso film.
Rocky è anche considerato uno spartiacque per la tecnologia cinematografica, soprattutto grazie all'utilizzo della prima steadicam.[10]
Trama
Filadelfia, Novembre 1975. Rocky Balboa è un pugileitalo-americano trentenne che, nonostante le buone qualità, non riesce a sfondare a causa dello scarso impegno; per questo il suo allenatore Mickey Goldmill gli sequestra l'armadietto per lasciarlo a qualcuno di più promettente.
Rocky vive nella malfamata periferia della città, abita in un piccolo monolocale fatiscente e si mantiene facendo l'esattore per conto di Tony Gasco, un gangster della zona; il suo migliore amico è Paulie Pennino, fratello maggiore della timidissima Adriana. Ogni giorno Rocky cerca di attaccare bottone con Adriana senza successo finché, il Giorno del ringraziamento, Paulie costringe la sorella ad uscire con Rocky. Dopo essere andati a pattinare sul ghiaccio, Rocky la porta a casa sua e dopo aver passato la notte assieme, i due si fidanzano.
Nel frattempo l'imbattuto campione dei pesi massimi Apollo Creed decide di festeggiare in grande stile il bicentenario della nascita degli Stati Uniti mettendo in palio il titolo a Filadelfia; il suo avversario numero uno è infortunato e per questo decide di dare una possibilità ad un pugile sconosciuto della città. Tra tutti i nomi che passa in rassegna rimane colpito dal soprannome di Rocky, "Lo stallone italiano", e decide di sfidarlo; avuta la notizia, Rocky riceve la visita di Mickey, che si propone come suo manager e allenatore: Rocky inizialmente rifiuta l'offerta, dando sfogo alla rabbia che nutre da anni nei suoi confronti per non essere mai stato considerato, ma poco dopo accetta.
La notte prima dell'incontro Rocky, dopo aver visitato l'arena dove si terrà l'incontro, torna a casa da Adriana e le confessa che il suo vero obiettivo sarà rimanere in piedi fino all'ultimo round, cosa che nessun avversario di Apollo è mai riuscito a fare, per dimostrare a sé stesso di essere davvero qualcuno. Quella che doveva essere poco più di un'esibizione si trasforma in una vera e propria guerra tra i due pugili (addirittura, alla prima ripresa, Rocky riesce a mettere al tappeto il campione) che si protrae per tutte le quindici riprese, al termine delle quali Creed conserva il titolo per decisione contrastata dei giudici. Rocky, dopo aver allontanato i giornalisti e incurante del verdetto finale, chiama a gran voce Adriana che lo raggiunge sul ring: i due si abbracciano e si dichiarano il loro amore.
Produzione
Sceneggiatura
Sylvester Stallone, attore, sceneggiatore e creatore di Rocky, in una foto ai premi Oscar 1978.
Nel 1974 Stallone tentò di pubblicare un romanzo che aveva scritto anni prima, Paradise Alley ma non riuscì a trovare alcun editore disposto a pubblicarlo. Da questo romanzo Stallone trasse una sceneggiatura, che non ebbe il successo sperato; tuttavia Robert Chartoff e Irwin Winkler, i produttori cui venne presentata la sceneggiatura dopo un provino come attore andato male, si mostrarono interessati ad eventuali idee simili da parte di Stallone.[11] Stallone scrisse così la sceneggiatura di Rocky in soli tre giorni[12] dopo aver assistito, il 24 marzo 1975, all'incontro di boxe tra il campione del mondo in carica, Muhammad Ali, e un pugile semisconosciuto, Chuck Wepner, organizzato dal managerDon King. L'incontro, sebbene alla fine vinto dal campione, è rimasto famoso nella storia pugilistica per aver visto Ali più volte in seria difficoltà, addirittura al tappeto durante la nona ripresa.[13] Wepner riuscì a resistere fino al K.O. subito durante la quindicesima ed ultima ripresa.[14] La resistenza di Wepner colpirà profondamente Stallone per la scrittura di questa prima sceneggiatura di circa 90 pagine che rappresentava, a detta sempre dello stesso Stallone, circa il 10% della sceneggiatura definitiva.[15] Stallone rende il protagonista, ovvero Rocky, un personaggio cupo, un antieroe che era a quel tempo quello preferito del momento.[15] Dopo essersi consultato con la sua prima moglie, Stallone preferì modificare il personaggio rendendolo meno sgradevole, grezzo e impenitente.[15] Durante un nuovo provino con i produttori Winkler e Chartoff, Stallone rivela di essere, oltre che attore, anche uno sceneggiatore di talento e riesce a convincere i produttori a dare uno sguardo alla sua nuova sceneggiatura. I produttori rimangono subito colpiti da Rocky e propongono a Stallone un'offerta notevole e una crescente somma di denaro (360.000 dollari[15]).
Il pugile Muhammad Ali ha ispirato Stallone per la creazione, nella sua trasposizione cinematografica, del pugile di colore Apollo Creed, interpretato da Carl Weathers. Inoltre, Ali è apparso alla premiazione degli Oscar accanto a Stallone, improvvisando un breve incontro sul palco con quest'ultimo.[16]
Durante le riprese alcune scene o parti integrali della sceneggiatura originale sono state alterate. Altre sono state persino improvvisate a causa del modesto budget di cui disponeva la produzione. Nella prima sceneggiatura, molto più cupa, Mickey era un razzista e Rocky decideva di abbandonare l'incontro per non diventare parte del mondo del pugilato.[17] La scena in cui Rocky vede il suo disegno sul poster con i pantaloncini sbagliati è in realtà un errore della produzione che non poteva correggerlo per via del poco budget. Per questo Stallone fu costretto ad improvvisare la scena.[18] La scena del pattinaggio prevedeva circa 300 comparse e Rocky avrebbe dovuto pattinare anziché correre.[15] Le scene di corsa sono tutte improvvisate, così come il lancio dell'arancia a Rocky durante il film mentre corre nelle vie del mercato italiano.[15]
Stallone aveva scritto un finale alternativo, nel quale Rocky e Adriana si abbracciavano e si incamminavano verso lo spogliatoio. Il finale non venne considerato abbastanza soddisfacente da Stallone che decise di scartarlo. Tuttavia la scena fu comunque girata e utilizzata come manifesto del film.[15]
Casting
Dopo aver presentato la sceneggiatura ai produttori, Stallone capisce che se fosse dovuto entrare nella produzione avrebbe anche dovuto interpretare il ruolo del protagonista. I produttori furono subito in disaccordo con lui, in quanto pensavano per la parte a degli attori già consolidati come Robert Redford, Ryan O'Neal, Burt Reynolds e James Caan.[15] Alla fine Stallone fu accontentato, dopo aver rifiutato di cedere lo script.[15]
Per la parte di Adriana, i produttori scelsero Talia Shire poco prima dell'inizio delle riprese, in quanto era molto difficile trovare un'attrice adatta per il personaggio. Il provino piacque subito a Stallone, che scelse immediatamente la Shire, giudicandola perfetta per la parte.[15] Per questo ruolo fu provinata anche l'attrice Susan Sarandon, scartata perché troppo bella per interpretare Adriana[19].
Per la parte di Apollo Creed, inizialmente era stato ingaggiato Ken Norton, ma questi abbandonò il film pochi giorni prima delle riprese per partecipare al concorso delle "superstar della ABC".[15] Per la parte, allora, fu ingaggiato Carl Weathers (contemporaneamente con Talia Shire) che, a detta di Stallone, possedeva tutte le caratteristiche, sia fisiche che mentali, del personaggio di Apollo. Durante il provino di Weathers, lui e Stallone improvvisarono un breve combattimento.[15]
Per la parte di Mickey Goldmill, la scelta cadde immediatamente su Burgess Meredith. Di Meredith Stallone spiegò che cercava un attore in grado di portare sul grande schermo "l'essere umano non realizzato". Meredith trasse ispirazione sui veri organizzatori e i manager del passato. Lavorò sulla ricerca di una voce iconica, e su una postura e camminata in accordo alla natura irrealizzata del personaggio, leggermente ingobbita, e anche su altri aspetti come distorcere il naso o cambiare voce.[15]
Parecchi membri della famiglia Stallone sono stati coinvolti nella produzione: suo padre Frank è il cronometrista dell'incontro e suo fratello Frank Jr. ha una piccola parte (è il ragazzo che Rocky saluta per strada quando torna a casa sua per la prima volta con Adriana). Butkus (Birillo nel doppiaggio italiano), il vero cane di Stallone, ha partecipato al film ed è il cane che Adriana regala a Rocky.[15]
Poco prima dell'inizio del match sul ring appare Joe Frazier, uno dei rivali di Apollo nel film, mentre nella realtà è stato uno dei rivali di Muhammad Ali, a cui appunto Apollo si ispira. I metodi di Rocky (correre su per le scale e picchiare la carne) sono ispirati ai metodi di allenamento di Frazier e per questo il pugile non è stato accreditato nel film.[20]
Riprese
Le riprese del film si svolsero interamente a Filadelfia e si conclusero in soli ventotto giorni. Le location frequenti nel film sono:
la casa di Rocky al 1818 East Tusculum Street;
la casa di Paulie e di Adriana fra il 2822 ed il 2824 di Rosehill St;
il bar frequentato da Rocky e Paulie e la palestra di Mickey all'incrocio di N. Front Street ed E. Susquehanna Avenue;
il negozio di animali dove lavora Adriana al 2146 N. Front Street;
il Philadelphia Museum of Art, al 2600 Benjamin Franklin Pkwy, location più importante e più famosa (e frequente) in Rocky e nei suoi sequel, dove Rocky raggiunge subito dopo la fine della corsa di allenamento.
Rocky fu il primo film in cui venne utilizzata la steadicam (seppure in una versione non ancora definitiva): ciò portò ad un maggior dinamismo nelle riprese (durante l'allenamento o all'interno della macelleria di Paulie) difficilmente realizzabili in un film a basso costo.
La colonna sonora fu composta da Bill Conti. La canzone del tema principale, Gonna Fly Now fu composta in una settimana dal 2 all'8 luglio 1976 e ricevette una nomination all'Oscar per la migliore canzone. Si classificò al primo posto in un sondaggio della rivista Billboard e al 58º su American Film Institute nella classifica delle "100 migliori canzoni".[21][22]
La colonna sonora completa fu pubblicata nel 1977 da EMI su disco e cassetta.[23] In seguito Bill Conti sarà anche il compositore dell'intera saga di Rocky, a eccezione del quarto film.[24]
Tracce
Gonna Fly Now – 2:48 – voci di DeEtta Little e Nelson Pigford
Philadelphia Morning – 2:22
Going the Distance – 2:39
Reflections – 3:19
Marines' Hymn/Yankee Doodle – 1:44
Take You Back – 1:49 – voce di Valentine
First Date – 1:53
You Take My Heart Away – 4:46 – voci di DeEtta Little e Nelson Pigford
Fanfare for Rocky – 2:35
Butkus – 2:12
Alone in the Ring – 1:10
The Final Bell – 1:56
Rocky's Reward – 2:02
Distribuzione
Pubblicità sull'Orange County Register dell'aprile 1977
La pellicola è stata presentata in anteprima mondiale a New York il 21 novembre 1976.[25][26]
Data di uscita
Alcune date di uscita internazionali nel corso degli anni sono state[27]:
Il film è stato vietato ai minori di 12 anni in Brasile, Islanda, Paesi Bassi, Portogallo, Corea del Sud, e Germania Ovest; minori di 13 anni in Argentina; 14 in Cile e Peru; 15 in Norvegia e Svezia; 16 in Finlandia e Norvegia. Nel Québec è stato valutato G (General Audience), ovvero adatto per tutti, come in Italia (T), in Giappone (G), e in Messico (A). In Australia, Manitoba, Alberta, Singapore, Regno Unito, e Stati Uniti, la pellicola è stata classificata PG, ovvero che la visione del film da parte dei bambini è consigliata con la presenza di un adulto.[34]
Edizione italiana
Il doppiaggio italiano del film fu eseguito dalla S.A.S. e diretto da Gigi Proietti su dialoghi di Alberto Piferi. Nell'edizione italiana furono cambiati i nomi di Adrian (in italiano Adriana) e Gazzo (in italiano Gasco), oltre a quelli delle tartarughe Cuff e Link (cambiate in Tarta e Ruga) e del cane Butkus, ribattezzato Birillo.
Accoglienza
Incassi
Alla sua uscita nelle sale americane, il film ottenne un grande successo, incassando 225 milioni di dollari nel mondo (di cui oltre 117 milioni negli USA)[4] contro un budget di soli 1,1 milioni.[2][3] Fu il più alto incasso al botteghino del 1976.[35] Nel giro di pochissimi mesi si rivela un successo di pubblico e critica, con tre Oscar vinti (miglior film, miglior regia e miglior montaggio) e ben dieci nomination (durante la premiazione per il miglior film Jack Nicholson annunciò i vincitori e i produttori, Irwin Winkler e Robert Chartoff, si avviano verso i due Oscar, accompagnati dall'attore Sylvester Stallone e dalla colonna sonora di Bill Conti[36]), tra cui quelle per Stallone come miglior attore protagonista e miglior sceneggiatura, diventando la terza persona al mondo, dopo Chaplin e Orson Welles, ad avere queste due candidature nello stesso anno; inoltre vince il David di Donatello come miglior attore straniero.
Al momento della sua uscita nel 1976, Roger Ebert di Chicago Sun-Times dà a Rocky quattro stelle e descrive Stallone come un "giovane Marlon Brando".[37] Anche Box-Office Magazine tesse le lodi di Stallone come una nuova stella del cinema.[38][39]
Vincent Canby, del New York Times, ha criticato invece l'interpretazione di Stallone, descrivendolo poco incisivo.[40]
Frank Rich ha lodato il film, ma ha criticato fortemente la trama e lo script, definendoli pesanti, attribuendo inoltre la debolezza del film al regista Avildsen.[41]
Andrew Sarris ha criticato il film, definendolo troppo vicino ai gangster, e ha parlato di uno Stallone simile a Terry Malloy.[42]
Trent'anni dopo il film gode di una migliore reputazione e di nuove recensioni positive. Il sito Rotten Tomatoes ha riportato che il 94% delle recensioni professionali ha dato un giudizio positivo sul film,[43] Almar Haflidason e la BBC hanno dato al film 5 stelle su 5[44], mentre Empire ha inserito il film nella lista dei "500 migliori film di tutti i tempi".[45]
Nel 2020 il regista Quentin Tarantino posiziona Rocky al primo posto dei suoi film preferiti sulla boxe.[46]
^ab(EN) Chris Nashawaty, The Right Hook, in EW.com, Entertainment Weekly, 19 febbraio 2002. URL consultato il 31 gennaio 2011 (archiviato dall'url originale il 5 novembre 2014).
^(EN) BILGE EBIRI, DAVID FEAR, TIM GRIERSON, JAMES MONTGOMERY, NOEL MURRAY, KEITH PHIPPS, 30 Best Sports Movies of All Time, su rollingstone.com, Rolling Stone, 10 agosto 2015. URL consultato il 16 agosto 2015.
^(EN) Roger Ebert Rocky Review, in Chicago Sun-Times, 1º gennaio 1977. URL consultato il 23 settembre 2006 (archiviato dall'url originale il 15 settembre 2012).
^Box Office Magazine Rocky Review, su boxoffice.com, 22 novembre 1976. URL consultato il 23 settembre 2006 (archiviato dall'url originale il 23 novembre 2005).
