Abate
Roberto di Newminster (Gargrave, XI secolo – Newminster, 6 giugno 1159) è stato abate benedettino di Newminster; è venerato come santo dalla Chiesa cattolica.
Nacque alla fine dell'XI secolo a Gargrave, un villaggio dello Yorkshire. Compì gli studi all'Università di Parigi, dove sembra scrisse un commentario ai salmi.[senza fonte] Rientrato in Inghilterra, fu ordinato sacerdote e divenne parroco nella chiesa di Gargrave.[1]
Desideroso di una vita più contemplativa, lasciò la parrocchia per prendere l'abito benedettino nell'abbazia di Whitby. In seguito sentì parlare dei cistercensi e ottenne il permesso dell'abate di Whitby di unirsi all'ordine di Citeaux nell'abbazia di Fountains.[1] Accresciutasi questa abbazia, nel 1138 circa fondò la nuova abbazia di Newminster in Northumbria, nella diocesi di Durham, e ne fu il primo abate. Newminster prosperò, e durante il suo abbaziato alcuni monaci furono inviati a fondare altri tre monasteri cistercensi: Pipewell nel 1143, Roche nel 1147 e Sawley nel 1148.[2]
Secondo leggende devozionali, fu dotato di capacità profetiche.[1] Accusato da alcuni monaci di intrattenere rapporti con una donna del luogo, Roberto andò a Clairvaux a discolparsi davanti a san Bernardo, la guida spirituale dell'Ordine Cistercense. Questi riconobbe la sua innocenza e i due divennero amici, tanto che Bernardo gli donò la sua cintura, a cui i credenti attribuivano poteri taumaturgici.[2]
Durante questo viaggio in Francia nel 1147 incontrò papa Eugenio III e fu accolto con grande onore. Nel 1159 si ammalò e morì il 6 giugno, alla vigilia della festa della Santissima Trinità, tra i monaci.[3]
Riguardo alla sua tomba nell'abbazia di Newminster, luogo di pellegrinaggio, si narrano numerose leggende miracolistiche. Il suo nome fu iscritto nel Martirologio Romano al 7 giugno. Dal Martirologio Romano: "A Newminster nella Northumbria in Inghilterra, san Roberto, abate dell'Ordine Cistercense, desideroso di povertà e di preghiera, fondò in questo luogo insieme ad altri dodici compagni un monastero, dal quale germogliarono in breve tempo tre famiglie di monaci."
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