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La seguente lista dei re di Atene è in parte basata sugli scritti di Eusebio di Cesarea e su studi più recenti.

Prima della democrazia, dei tiranni e degli arconti, l'antica Atene fu governata dai re. Molti di questi, ricordati dalla tradizione, sono probabilmente solo figure leggendarie o comunque semi-storiche.

I primi re

Si suppone che i seguenti tre re fossero vissuti prima del diluvio raccontato nella storia di Deucalione e Pirra.

Cecropidi

Cecrope è considerato il primo vero re di Atene, benché venga descritto miticamente come un essere mezzo uomo e mezzo serpente. Le date dei seguenti re sono state ipotizzate nei secoli successivi.

Cecrope 1556-1506 a.C.
Cranao 1506-1497 a.C.
Anfizione 1497-1487 a.C.
Erittonio 1487 - 1437 a.C.
Pandione I 1437-1397 a.C.
Eretteo 1397-1347 a.C.
Cecrope II 1347-1307 a.C.
Pandione II 1307-1282 a.C.
Egeo 1282-1234 a.C.
Teseo 1234-1204 a.C. (o 1213 a.C.)
Menesteo 1204-1181 a.C. (o 1213 - 1191 a.C.)
Demofonte 1181- 1147 a.C.
Ossinte 1147-1135 a.C.
Afeida 1135-1134 a.C.
Timete 1134-1126 a.C.
Melanto 1126-1089 a.C.
Codro 1089-1068 a.C.

Tra questi re leggendari un ruolo particolare spettò a Teseo, che secondo la tradizione avrebbe svolto un'azione civilizzatrice e attuato il sinecismo dell'Attica intorno al centro di Atene.^[1]

Codro è considerato simbolicamente l'ultimo re di Atene. Da ora in poi i re saranno sostituiti dagli arconti, che però, almeno inizialmente, tennero la loro carica a vita, e possono quindi essere considerati a tutti gli effetti dei re.

Arconti o re a vita

I primi arconti furono scelti fra la dinastia dei Medontidi; Medonte sarebbe stato figlio di Codro.^[2]

Arconti o re decennali (dekaetîs)

Dopo il periodo degli arconti a vita, sarebbe seguito quello di sette arconti decennali e quindi quello degli arconti annuali che rappresentano il cardine del sistema magistratuale dell'Atene classica, la cui lista inizia nel 683/682 con Creonte.

Dopo Ippomene, i dekaetîs cessarono di essere scelti tra i Medontidi:

Al termine dell'incarico di Erissia ha inizio la lista degli arconti eponimi, a durata annuale, il primo dei quali fu Creonte.

Note

^ Domenico Musti, La Grecia classica, secondo volume di Storia Universale, Milano, Corriere della Sera, 2004.
^ La tabella sottostante è tratta da: Pierre Carlier, La royauté en Grèce avant Alexandre, Strasburgo, AECR, 1984, p. 363.