Recenti ricerche sembrano suggerire che la famiglia Radziwiłł discenda da boiardilituani, che avanzarono notevolmente di posizione sociale nel corso del XV secolo. Essi discendevano dall'antica famiglia lituana Astikai, che aveva possedimenti vicino alla città di Kernavė. Un avo della famiglia Radziwiłł è stato Radvila Astikas, un nobile lituano.
Ascesa
La famiglia Radziwiłł mantenne la sua importanza e lo status di szlachta per più di cinque secoli. Essa acquistò e mantenne grande importanza e influenza dal XV-XVI secolo fino agli inizi della seconda guerra mondiale nel 1939. Dalla famiglia sono scaturiti numerosi uomini politici, comandanti militari, uomini ecclesiastici, benefattori e imprenditori che hanno avuto un notevole impatto nella storia e nella cultura della Polonia, della Bielorussia, della Lituania e dell'Europa in generale. E cosa certa che i Radziwill ebbero influenza e potere pari alle famiglie Reali. Basti pensare che ebbero il possesso di 23 tra castelli e palazzi, 426 tra grandi e piccole città, 2032 tenute, e 10053 villaggi. Le proprietà della famiglia avevano un'estensione pari a 27.000 km quadrati che corrispondono a 2.700.000 ettari (poco meno del Belgio).
Dal XVIII secolo tutti i Radziwiłł sono discendenti del ramo detto Nieśwież-Ołyka, che aveva la sua residenza principale al Castello di Njas'viž, nell'odierna Bielorussia.
Stemma e motto
Lo stemma della famiglia Radziwiłł era completato dal motto: Bóg nam radzi che tradotto significa Il Signore è il nostro consiglio o meglio Dio ci Illumina.