Figlia del pittore paesaggista e ritrattista Émile Baes, Rachel fu incoraggiata fin da bambina a coltivare le proprie attitudini artistiche, se pure senza mai intraprendere studi accademici.
Dal 1961 si ritirò a vivere in solitudine a Bruges, pur continuando ad esporre. A Bruxelles, in particolare, mise in mostra le proprie opere nel 1966 al Palais des Beaux-Arts e nel 1976 presso la galleria Isy Brachot, con la presentazione degli scrittori surrealisti Louis Scutenaire e Tom Gutt.[1]
Nel 1965 pubblicò la biografia di Joris Van Severen,[3] fondatore del partito belga di estrema destra dell'Unione Nazionale di Solidarietà, con cui Baes era stata legata sentimentalmente dal 1936 fino al 1940, anno nel quale Van Severen venne fucilato dai soldati francesi.
Rachel Baes morì nel 1983 e venne sepolta ad Abbeville, accanto all'uomo che aveva amato.
Lungo la fine del ventesimo secolo, le opere di Baes vennero riscoperte grazie al movimento femminista, che contribuì ad accrescere l'interesse nel lavoro delle donne artiste.[1]
Rachel Baes, Empreintes, Bruxelles, l'Imprimerie des Sciences, 1951
Rachel Baes, Joris Van Severen, Une Âme, Zulte, Editions Oranje, 1965
Thierry Denoël (sous la direction de), Le nouveau dictionnaire des Belge, Bruxelles, Le Cri, 1992.
Lexicon van Westvlaamse beeldende kunstenaars, Kortrijk, Vereniging van Westvlaamse schrijvers, 1992-1998.
Le dictionnaire des peintres belges du XIVe siècle à nos jours : depuis les premiers maîtres des anciens Pays-Bas méridionaux et de la principauté de Liège jusqu'aux artistes contemporains, Bruxelles, La Renaissance du Livre, 1995.
Patrick Spriet, Een Tragische Minnares (Rachel Baes, Joris Van Severen, Paul Léautaud en de surrealisten), Vanhalewijck, 2002
M. Janssens et al., Gekooid verlangen (Jane Graverol, Rachel Baes en het surrealisme...), Antwerpen, Gynaika/KMSKA, 2002
(FR) Pierre-Paul Dupont, BAES Rachel (1912–1983), in Eliane Gubin [et al.] (a cura di), Dictionnaire des femmes belges, 19.-20. siècles, avec la collaboration de Marie-Sylvie Dupont-Bouchat et Jean Pierre Nandrin, Bruxelles, Racine, 2006, ISBN2-87386-434-6, LCCN2007429078, OCLC71362867, SBNUTO0852575.
José Vovelle, Des femmes et du surréalisme en Belgique, Europe, Les surréalistes belges, Paris, 912, avril 2005, pp. 175–176
(NL) Xavier Canonne, Het surrealisme in België : 1924-2000, Antwerpen, Mercatorfonds, 2006, pp. 268-271, ISBN978-90-6153-658-1, OCLC150286924.