Providentissimus Deus è un'enciclica di papa Leone XIII, datata al 18 novembre 1893. È la prima volta che un Papa affronta i temi della Bibbia e degli studi biblici ed esegetici ad essa legati. I medesimi temi verranno ripresi dalle encicliche Spiritus Paraclitus di papa Benedetto XV e Divino Afflante Spiritu di papa Pio XII.
Parlando alla Pontificia Commissione Biblica nel 1993, papa Giovanni Paolo II così si espresse a proposito dell'enciclica di Leone XIII, nel centenario della sua pubblicazione: « La Providentissimus Deus fu pubblicata in un'epoca segnata da forti polemiche contro la fede della Chiesa. L'esegesi liberale forniva a queste polemiche un sostegno importante, poiché essa utilizzava tutte le risorse delle scienze, dalla critica testuale alla geologia, passando per la filologia, la critica letteraria, la storia delle religioni, l'archeologia e altre discipline ancora… L'enciclica invita insistentemente gli esegeti cattolici ad acquisire un'autentica competenza scientifica in modo da superare i propri avversari sul loro stesso terreno. “Il primo” modo di difesa, essa dice, “si trova nello studio delle antiche lingue dell'Oriente così come nell'esercizio della critica scientifica”… ».
Argomenti
- Parte 1: UTILITÀ MULTIFORME DELLA S. SCRITTURA E STIMA CHE SEMPRE NE EBBE LA CHIESA
- La Scrittura è divinamente ispirata
- La Scrittura e la predicazione
- Le antiche scuole di sacra Scrittura
- Orientali e Occidentali
- Periodo scolastico
- Le università degli studi
- Parte II: ORDINAMENTO ATTUALE DEGLI STUDI BIBLICI
- Avversari ed errori
- Scelta dei docenti
- Scrittura e teologia
- Investigazione e interpretazione biblica
- Scrittura e santi padri
- La Scrittura anima della teologia
- Parte III: DIFESA DELLA S. SCRITTURA CONTRO GLI ERRORI MODERNI
- Integrità dei libri sacri
- Lo studio delle lingue orientali
- Scrittura e scienze naturali
- Scrittura e inerranza
- CONCLUSIONE
- Impegno nel leggere e diffondere la Scrittura
- Elogio ad alcuni cattolici
- Norme da seguire
- Ultimo motivo e benedizione
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