Precision Approach Path Indicator

In aeronautica, il PAPI (acronimo di Precision Approach Path Indicator) è un sistema luminoso di avvicinamento costituito, generalmente, da quattro luci bicromatiche, poste a lato della pista (normalmente sul lato sinistro), che permette agli aeromobili di mantenere la corretta altitudine nel sentiero di discesa durante la fase di avvicinamento e di atterraggio su di aeroporto.

Funzionamento del PAPI a quattro luci

tutte le quattro luci sono rosse: si è decisamente troppo bassi;
tre luci sono rosse e una è bianca: si è leggermente bassi;
due luci sono rosse e due sono bianche: si è alla quota corretta per l'avvicinamento;
tre luci sono bianche e una è rossa: si è leggermente alti;
tutte le quattro luci sono bianche: si è decisamente troppo alti.

Funzionamento del PAPI a due luci

Il PAPI a due luci è chiamato APAPI (Abbreviated Precision Approach Path Indicator) e utilizza i seguenti codici luminosi:

entrambe le luci sono rosse: si è troppo bassi;
una luce è rossa e una è bianca: si è alla quota corretta per l'avvicinamento;
entrambe le luci sono bianche: si è decisamente troppo alti.

Questo impianto adotta un sistema per il quale il colore delle luci cambia in base all'inclinazione con cui le si osserva ed è costituito da complessi catadiottrici comprendenti lenti frontali "piano convesse sferiche" e riflettori parabolici in lamiera di alluminio purissimo. Tra le lenti e le parabole sono collocati dei filtri rossi.