Potenzoni frazione
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Calabria
Provincia	Vibo Valentia
Comune	Briatico
Territorio
Coordinate	38°41′25.26″N 16°00′13.21″E38°41′25.26″N, 16°00′13.21″E (Potenzoni)
Altitudine	252 m s.l.m.
Abitanti	ca 250[1]
Altre informazioni
Cod. postale	89817
Prefisso	0963
Fuso orario	UTC+1
Cod. catastale	B169
Nome abitanti	Potenzonesi
Patrono	Vergine Maria Assunta San Francesco di Paola
Giorno festivo	15 agosto Terza domenica di ottobre
Cartografia
Potenzoni
Elemento Wikidata assente · Manuale

Potenzoni è una frazione del comune di Briatico, in provincia di Vibo Valentia.

Si trova a pochi chilometri dal capoluogo comunale ed è ben collegato ai centri di Vibo Valentia e Tropea. Situato in collina a poco più di 200 metri sul livello del mare, il borgo gode di una posizione panoramica sulla sottostante Costa degli Dei e sul Mar Tirreno. L'abitato è caratterizzato da un impianto urbano tipicamente rurale e risalta nel panorama regionale per la vitale conservazione delle tradizioni popolari e religiose, che attirano annualmente un considerevole flusso di visitatori.

Le origini del borgo di Potenzoni sono legate allo sviluppo dei piccoli centri agricoli dell’entroterra di Briatico.

Una delle testimonianze storiche più antiche del territorio è la chiesa di Santa Maria di Potenzoni, citata in documenti ecclesiastici del XIV secolo.

Nel XVI secolo venne fondato a Potenzoni un convento dei Minimi di San Francesco di Paola. Il convento rappresentò per lungo tempo un importante centro religioso per la popolazione locale.

Secondo vari documenti della curia diocesana di Mileto, a Potenzoni erano presenti tre chiese. Prima dell'attuale chiesa era sicuramente presente una chiesa di origine bizantina. Con l'avvento dei Normanni, la zona si andò latinizzando; i primi documenti che parlano della chiesa attuale, o quanto meno di quella che sorgeva al posto di quella attuale, risalgono al 1550.

Si dice sia stato presente anche un monastero delle clarisse, ma di cui si sa poco.

Il nome originario dell’attuale frazione di Briatico era "Le Pinnate", probabilmente riferito a un gruppo di abitazioni rurali o a strutture agricole utilizzate da alcuni contadini della zona come residenze estive.

Secondo la tradizione popolare, il toponimo Potenzoni deriverebbe da due antiche leggende tramandate oralmente nel paese, conosciute come "Leggenda Minore" e "Leggenda Maggiore".

La Leggenda Minore racconta dell’approdo in mare della statua della Madonna Assunta. Gli abitanti dei paesi vicini desideravano portarla nelle proprie comunità; durante il trasporto, essa giunse a Le Pinnate coperta da un velo per proteggerla. Lungo il tragitto, però, una spina agganciò il drappo e lo tirò via scoprendo la statua. In quel momento, secondo il racconto popolare, la Madonna avrebbe pronunciato le parole: «Che potenza ha questa spina!». Da quell’episodio il luogo avrebbe preso il nome di Potenzoni.

La Leggenda Maggiore, invece, è legata alla fuga di alcuni monaci provenienti da Efeso verso l’Italia, causata dalle persecuzioni e dall’iconoclastia. I religiosi portarono con sé il quadro più prezioso raffigurante la Vergine custodito nel loro monastero. Alcuni, risalendo dal fiume Potame, giunsero a Le Pinnate, dove accadde un fatto ritenuto miracoloso: davanti all’immagine sacra un bambino muto iniziò improvvisamente a parlare, proclamando la potenza di Maria. Per questo motivo il paese avrebbe assunto il nome di Potenzoni, a indicare il luogo in cui si manifestò la potenza divina capace di far parlare un bambino privo di parola.

È la chiesa parrocchiale del paese e rappresenta il principale luogo di culto della comunità.

La struttura moderna risale all'epoca barocco-settecentesca, all’interno di questa sono custodite statue e oggetti legati alla devozione popolare, tra cui la statua lignea di Maria Santissima Assunta, di stile barocco napoletano dei primi del 1700, di cui parla la leggenda minore legata al nome del paese, e quella di San Francesco di Paola, di scuola serrese, proveniente dall’antico convento dei Minimi.

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  Una stanza dell’antico convento dei Minimi a Potenzoni
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  Il convento dei Minimi dopo i lavori di riqualificazione

Il convento rappresentò per diversi secoli un importante centro religioso per le comunità dell’entroterra di Briatico.

L’edificio venne gravemente danneggiato e successivamente distrutto durante i terremoti che colpirono la Calabria nel 1783. Oggi del complesso conventuale rimangono soltanto pochi resti e tracce delle strutture originarie, visibili nell’area dove sorgeva l’antico edificio.

Nonostante la distruzione del convento, la memoria storica del luogo è ancora viva nella tradizione locale e nella devozione popolare legata alla figura di San Francesco di Paola.

Nella chiesa madre del paese è conservata la statua lignea di San Francesco di Paola, recuperata dal convento dopo il disastroso terremoto e ancora oggi oggetto di devozione popolare.

Nel novembre 2025 il convento fu interessato da interventi di ripulitura e manutenzione straordinaria, finalizzati al recupero degli spazi e alla valorizzazione del complesso architettonico. ^[2]

Il centro storico, dal carattere rurale, è composto da antiche case e piccole piazze; si trovano alcuni antichi palazzi signorili lungo le vie del borgo.

Nel territorio di Potenzoni sono presenti un campo di calcetto e un campo da bocce, entrambi con superficie in terra battuta, destinati alla pratica sportiva amatoriale.

La frazione di Potenzoni è dotata di una rete infrastrutturale essenziale, costituita principalmente dalla viabilità locale che collega il centro abitato ai comuni limitrofi e alla costa tirrenica.

Il paese è raggiungibile tramite strade comunali e provinciali che garantiscono il collegamento con Briatico e con Vibo Valentia.

Per quanto riguarda i servizi di trasporto pubblico, Potenzoni è servito da linee di autobus gestite da operatori privati, che assicurano i collegamenti con i principali centri del territorio, utilizzate in particolare per gli spostamenti quotidiani e scolastici.

L’agricoltura rappresenta una delle attività tradizionali di Potenzoni, ancora oggi legata a pratiche di tipo familiare e alla coltivazione di prodotti tipici della Calabria. Il paesaggio rurale è caratterizzato dalla presenza diffusa di uliveti, che costituiscono una delle colture predominanti e contribuiscono alla produzione di olio locale.

Accanto all’olivicoltura sono diffuse anche coltivazioni di ortaggi e legumi, tra cui i fagioli, spesso destinati al consumo domestico.

Nell’area rientrano inoltre produzioni tipiche del territorio vibonese, come la Cipolla rossa di Tropea, strettamente legata alla tradizione agricola della zona e alle condizioni climatiche favorevoli della costa tirrenica nei dintorni di Tropea.

Una delle tradizioni più importanti del paese è l’Infiorata: evento decennale che si svolge in occasione della festività del Corpus Domini. ^{[3] [4]}

Ideata dal sacerdote padre Lorenzo Di Bruno, durante la manifestazione le vie del centro storico vengono decorate con tappeti artistici realizzati con petali di fiori, torba e materiali naturali. Le composizioni raffigurano scene religiose, simboli cristiani o opere artistiche.

La realizzazione dei tappeti floreali è curata dagli abitanti del paese, suddivisi in diversi rioni che competono nella creazione delle opere.

I rioni principali sono: Agave, Glicine, Torre e Chiesa.

L’infiorata richiama ogni anno visitatori da diversi centri della provincia di Vibo Valentia e non solo, e rappresenta uno degli eventi culturali e religiosi più caratteristici del territorio.

A Potenzoni le feste religiose rappresentano un momento centrale della vita comunitaria. La principale ricorrenza è la festa della Madonna Assunta, celebrata il 15 agosto, durante la quale il paese organizza processioni e celebrazioni liturgiche.

Un altro evento significativo è la festa di San Francesco di Paola, celebrata la terza domenica di ottobre, con celebrazioni religiose e momenti di aggregazione per gli abitanti. ^[5]

La tradizione sportiva di Potenzoni, si è sviluppata principalmente attorno al calcio, che per decenni ha rappresentato uno degli elementi più significativi della vita sociale locale. ^[6]

Alla fine degli anni Sessanta, un’area situata nelle vicinanze del centro abitato venne individuata come idonea alla realizzazione di un terreno di gioco. L’iniziativa partì direttamente dagli abitanti del paese, che contribuirono economicamente ai lavori di sistemazione del suolo attraverso una raccolta collettiva. L’intervento iniziale, risalente al 1968, rese possibile la creazione del primo campo, grazie anche alla disponibilità del proprietario del terreno, che ne consentì l’utilizzo.

A partire dal 1969 iniziarono le prime competizioni, organizzate su base locale. Figura centrale di questa fase fu Gregorio Comerci, promotore delle attività sportive e punto di riferimento per intere generazioni di giocatori. Il suo impegno contribuì a radicare il calcio nella cultura del paese.

Negli anni successivi, e in particolare dopo il completamento del campo nel 1980, si registrò un notevole incremento delle attività sportive. Vennero organizzati numerosi tornei, spesso con la partecipazione di squadre provenienti dai centri limitrofi. Le competizioni estive assumevano un valore particolare, poiché coincidevano con il ritorno degli emigrati, favorendo momenti di incontro e partecipazione collettiva. In tali occasioni, l’affluenza di pubblico raggiungeva numeri particolarmente elevati.

Nel corso dell’anno, il calendario sportivo era articolato in diverse manifestazioni. Oltre ai tornei estivi, si svolgevano competizioni in altri periodi, tra cui un torneo autunnale legato alle celebrazioni religiose locali, come quella di San Francesco. A partire dagli anni Ottanta furono introdotti anche campionati giovanili, coinvolgendo ragazzi di diverse fasce d’età.

In questo contesto si formò anche una squadra locale stabile, composta da giocatori del territorio, che contribuì a consolidare l’identità sportiva della comunità.

L’attività sportiva iniziò a ridursi alla fine degli anni Novanta. L’ultimo torneo organizzato da Comerci risale al 1997, mentre dopo la sua prematura scomparsa, avvenuta pochi anni dopo, le iniziative diminuirono progressivamente. Tra le cause principali vi furono il calo della popolazione giovanile e le difficoltà nel sostenere gli interventi necessari alla manutenzione del campo. Furono avviati dei lavori per la riqualificazione del campo per renderlo un centro polisportivo, che però non ebbero seguito. Ad oggi il campo risulta in stato di abbandono.