Hartley Peavey cominciò a riparare chitarre nel 1957 nel seminterrato di casa sua a Meridian con gli attrezzi ereditati dal nonno. Qui costruì il suo primo pick-up e il suo primo amplificatore.
Nel maggio del 1965, Peavey fondò la Peavey Electronics.[2]
Come la maggior parte dei costruttori di amplificatori di quel tempo, Peavey costruiva amplificatori valvolari.
Successivamente, con l'assistenza di alcuni ingegneri della Orrtronic[3], Peavey progettò il primo amplificatore a stato solido che diventerà la base dei primi due prodotti della Peavey: il Musician amp per chitarristi e il DynaBass per bassisti.
I primi amplificatori Peavey erano da 35 watt ed avevano due altoparlanti da 12 pollici per la versione per chitarra e un solo altoparlante da 15 pollici per bassi. I circuiti di amplificazione inizialmente utilizzavano transistor al germanio ma, dato che questi tendevano a scaldarsi e a distorcere il suono, Peavey li sostituì con quelli in silicio.[4]
I primi impiegati, la prima fabbrica e lo sbocco sul mercato
La Peavey Electronics aveva un unico lavoratore, il fondatore Peavey, che quindi doveva costruire da solo l'intero amplificatore, testarlo e poi venderlo. Venne poi assunto il primo impiegato: un falegname che ebbe il compito di costruire le cabine degli amplificatori mentre Peavey si dedicava alle parti elettroniche.
In seguito ad un incontro con i rappresentanti della Kustom Amplification, uno di essi rimase stupito dai suoni prodotti dagli amplificatori Peavey e decise di farsi assumere come responsabile alle vendite insieme al fratello.
A causa dell'alta competitività nel mercato degli amplificatori, la Peavey Electronics si concentrò sulle altre esigenze dei musicisti e notò la scarsa presenza di impianti di diffusione sonora portatili di qualità. Creò quindi il Peavey PA Reverbation Amplifier costituito da una testata e due altoparlanti a colonna.[5]
Dopo aver ottenuto un prestito di 17500 $, la Peavey fondò la sua prima fabbrica autonoma, Plant 1, il 25 gennaio 1968.[6]
Notando il successo ottenuto con la produzione degli impianti di diffusione, la Peavey Electronics focalizzò le sue attenzioni in questa direzione: ciò portò alla necessità di uno spazio più ampio. Nel 1972 venne così acquistato un nuovo terreno vicino al primo che verrà poi utilizzato come falegnameria ed in seguito allargato per la fabbricazione di chitarre.[7]
L'apertura al mercato estero
Intuendo che il futuro del suo successo sarebbe dipeso dall'espansione, la Peavey Electronics firmò nel 1972 il suo primo contratto al di fuori del Nord America con un distributore norvegese.
Con l'apertura al mercato estero, la Peavey creò un reparto esportazioni dove dedicarsi ai necessari cambiamenti nei prodotti dovuti ai diversi tipi di alimentazione energetica o alle leggi che regolano il mercato.
Ben presto fu necessario l'acquisto di un nuovo edificio e la costruzione del Plant 3.[8]
La formazione dei dipendenti e la produzione di chitarre
La Peavey cominciò ad inserire all'interno dei documenti di vendita suggerimenti tecnici e articoli che potessero aiutare i clienti a conoscere i loro prodotti. A tal scopo, dal 1975 in un'aula del Plant 1 viene tenuto un corso di formazione atto ad educare i venditori in modo che possano presentare al meglio i prodotti Peavey ai clienti.[9]
Nel 1975 la Peavey Electronics cominciò a produrre chitarre per contrastare l'attacco della Fender e della Gibson, che avevano cominciato a spronare i venditori a promuovere i loro amplificatori se avessero voluto continuare a ricevere forniture di chitarre del loro marchio.
Per poter fornire prodotti di qualità ma ad un basso costo di manodopera, la Peavey Electronics fu la prima azienda a fabbricare i manici delle chitarre utilizzando torni guidati da computer.[10]
Una nuova espansione
Un quarto edificio, il Plant 4, fu acquistato a Morton (Mississippi) alla fine degli anni Settanta.[11] Negli anni Ottanta la Peavey cominciò a operare anche nel settore degli accessori, lanciando sul mercato corde per chitarre e gadget.[12]
Per permettere una corretta stagionatura del legno, nell'aprile del 1982 viene aperto un nuovo fabbricato, Plant 5, seguito poco dopo da un altro, Plant 6 Peavey.[13]
Per permettere un prezzo competitivo in Europa, nel 1984 la Peavey fissò un accordo con i distributori del Regno Unito e dell'Irlanda, creando così una rete di distribuzione diretta. L'anno successivo lo stesso viene fatto con Austria e Germania, inserendo i distributori dei due paesi all'interno delle società europee della Peavey.
In questi anni la Peavey Electronics Corporation esportava in oltre 100 paesi diventando una delle principali società internazionali di musica.[14]
Nel maggio del 1986 venne aperta la prima fabbrica al di fuori degli Stati Uniti, Plant 18, con sede a Corby.[15] Il mercato italiano venne raggiunto nel 2003 con la formazione di Peavey Italia, una joint venture con il distributore italiano Syncro Srl. Dal 2017 la distribuzione del marchio per l'Italia è a cura della Master Music S.r.l. di Rodano (MI)[16]
Prodotti
Di seguito è riportato un elenco parziale dei prodotti della Peavey Electronics ordinato per tipologia di prodotto e serie.[17]
Amplificatori
Amplificatori per chitarra
6505 Series
6505 MH
6505 Plus
6505
6534 Plus Head
6505 Plus 112
6505 412 Slant Cabinet
6505 412 Straight Cabinet
430A 412 Cabinet
430B 412 Cabinet
112-6 Guitar Enclosure
212-6 Guitar Enclosure
Classic Series
Classic 20 MH
Classic 50 212
Classic 50 410
Classic 30 112
Delta Blues 115 Tweed
Delta Blues 210 Tweed
112-C Guitar Enclosure
212-C Guitar Enclosure
ValveKing Series
ValveKing 20 MH
ValveKing 100W Head
ValveKing Combo 50
ValveKing Combo 20
ValveKing 412 Slant
ValveKing 412 Straight
112 Extension Cab
Vypyr VIP Series
Sanpera II
Sanpera I
Vypyr VIP 3
Vypyr VIP 2
Vypyr VIP 1
TransTube
Special Chorus 212
Rage 158
Audition
Backstage
Bandit 112
Envoy 110
Rage 258
Solo
Mini Heads
6505 MH
Classic 20 MH
ValveKing 20 MH
Cabinets
112-6 Guitar Enclosure
212-6 Guitar Enclosure
112-C Guitar Enclosure
212-C Guitar Enclosure
6505 412 Slant Cabinet
6505 412 Straight Cabinet
430A 412 Cabinet
430B 412 Cabinet
ValveKing 412 Slant
ValveKing 412 Straight
412EX Cabinet-Slant
112 Extension Cab
212 Extension Cabinet
Amplificatori per bassi
MAX Series Combos
MAX 115
MAX 112
MAX 110
MAX 158
MAX 126
TNT & TKO Combos
Tour TNT 115
Tour TKO 115
VB-MA Bass Amplifier and Cabs
Michael Anthony VB-MA Bass Amplifier
Michael Anthony Signature MA-810
Michael Anthony Signature MA-410
Michael Anthony Signature MA-118
Bass Enclosures
PVH 1516
PVH 410
PVH 212
PVH 210
Headliner 410
Headliner 115
Amplificatori per tastiere
KB Series
KB 5
KB 4
KB 3
KB 2
KB 1
Amplificatori acustici
Ecoustic Series
Ecoustic E208
Ecoustic E110
Ecoustic E20
Chitarre elettriche
Jazz Fusion
JF-1 Sunburst
JF-1 Red
JF-1 Black
AT-200 AutoTune Guitar
AT-200 Candy Apple Red
AT-200 Black
PowerSlide Series
Robert Randolph Signature PowerSlide
PowerSlide Burgundy
PowerSlide Black
PowerSlide Ivory
SC Series
SC 2 Vintage Tobacco Burst
SC 2 Cherryburst
SC 2 Black
Raptor Series
Raptor Plus Sunburst
Raptor Plus Black
Raptor Plus Cherryburst
Raptor Plus Custom Black
Raptor Plus Custom Gulfcoast Blue
Raptor Plus Custom Northeast Red
Raptor Plus Custom Silverburst
Raptor Plus Ivory
Raptor Plus Northeast Red
Predator Series
Predator Plus ST Vintage Burst
Predator Plus ST Candy Apple Red
Predator Plus Candy Apple Red
Predator Plus Topaz Blue
Raptor Stage Pack
Raptor Stage Pack Black
Raptor Stage Pack Red
Raptor Stage Pack Sunburst
Jack Daniel's Series
JD-AG1 Jack Daniel's Acoustic Black
JD-AG3 Jack Daniel's Acoustic
JD-AG2 Jack Daniel's Acoustic
Jack Daniel's EX
Jack Daniel's EXP Whiskey
Jack Daniel's EXP Charcoal
The Walking Dead
The Walking Dead Cover Predator
Grave Digger Rick Rockmaster
Zombies Rockmaster
Michonne Rockmaster
OmniV4 Rockmaster
Bassi elettrici
Millennium Series
Millennium 4 AC Gloss Black
Millennium 4 AC Metallic Blue
Millennium 4 AC Metallic Red
Millennium 4 AC TigerEye
Grind Bass Series
Grind Bass 6 NTB
Grind Bass 5 NTB
Grind Bass 4 NTB
Milestone Series
Milestone Black
Milestone Gulfcoast blue
Milestone Ivory
Milestone Vintage burst
Bass Stagepack
MAX Bass Pack - Red
MAX Bass Pack – Black
Chitarre acustiche
Composer Series
Composer Guitar Sunburst
Composer Guitar Natural
Composer 3/4 size classical guitar
Guitalele
DW Series
DW Acoustic
DW-1 Acoustic
DW-2 Acoustic
DW-3 Acoustic
Casse
RBN Series
RBN 110
RBN 112
RBN 215
RBN 118
HIsys Series
HiSys H 10
HiSys H 12
HiSys H 15
HiSys H 15 Sub
HiSys H 18 Sub
Elements Series
Elements 115C 60X40RT
Elements 115C 105X60RT
Elements 112C 60X40RT
Elements 112C 105X60RT
Elements 108C
Elements 212C SUB
Impulse Series
Impulse 1015 8 ohm - Black
Impulse 1015 8 ohm - White
Impulse 1012 8 ohm - Black
Impulse 1012 8 ohm - White
Impulse 652S (Pair)
Impulse II
Impulse 261T Black
Impulse 100 - Black
Impulse 6 - Black
Impulse 6 - White
Impulse 6T - Black
Impulse 6T – White
Dark Matter Series
Dark Matter DM 115
Dark Matter DM 115 Sub
Dark Matter DM 118 Sub
Dark Matter DM 112
PR Series
PR 10
PR 12
PR 15
PR Sub
PV Series
PV 215D
PV 115D
PV 112
PV 115
PV 15PM
PV 118
PV 118D
PV 12M
PV 15M
PV 215
PVi 10 (Pair)
PVX Series
PVXp 15
PVXp 12
PVX 12
PVX 15
PVXp 10
PVXp Sub
QW Series
QW 118
QW 218
QW 2F
QW 4F
QW ML
QW MR
SP Series
SP 2
SP 4
SP 218 Subwoofer
SP 12M
SP 15M
SP 118 Subwoofer
Versarray Series
Versarray 112
Versarray 112 MKII
Versarray 118 Subwoofer
Versarray 212
Versarray 218
Versarray 124 Sub
Sanctuary Series
SSE 15 System Black
SSE 15 System White
SSE 12 System Black
SSE 12 System White
SSE 10 System Black
SSE 10 System White
SSE 6 System White
SSE 12M System Black
SSE 10M System Black
SSE 10M System White
Mixer
XR Series
XR-AT Powered Mixer
XR-S Powered Mixer
XR 8600D
XR 8600
XR 8300
XR 1220
XR 1212
PV Series
PV 14 AT
PV 14 BT
PV 10 AT
PV 10 BT
PV 6 BT
PV 6
FX 2 Series
FX2 16
FX2 24
FX2 32
PVi Series
PVi 8500
PVi 6500
PV 5300
PVi 8B
PVi 8 Plus
PVi 4B
Impianti di diffusione sonora
Escort Series
ESCORT 3000
ESCORT 5000
ESCORT 6000
Endorser
Sotto è riportato un elenco parziale degli endorser della Peavey Electronics ordinato alfabeticamente.[18]
Hartley Peavey, durante i suoi anni di college, è stato ingaggiato come chitarrista da diverse band che lo rimpiazzavano con un nuovo membro non appena forniva loro gli strumenti necessari.[19]
Caratteristica distintiva degli amplificatori Peavey è la presenza visibile esternamente di strisce di alluminio usate per rinforzare il telaio. Questa particolarità è il risultato di un errore nel montaggio di un amplificatore che però è piaciuto esteticamente ad Hartley.[20]
A causa della sua forma e del colore, il Plant 3 è soprannominato "Banana Building".[21]
Dal 2004 gli strumenti musicali del marchio Jack Daniel's sono concessi in licenza alla Peavey Electronics.[22]