La posizione di questo sito unico in America centrale, dove i ghiacciai quaternari hanno lasciato il segno, ha permesso l'incrocio tra la fauna e la flora del Nord e del Sud America. Le foreste pluviali tropicali coprono la maggior parte dell'area. Quattro diverse tribùindiane abitano questo territorio, che beneficia di una stretta collaborazione tra Costa Rica e Panama[2].
Il Parco nazionale dell'isola del Cocco, situato a 550 km al largo della Costa Rica, è l'unica isola del Pacifico tropicale orientale coperta da una foresta pluviale. La sua posizione di primo punto di contatto con la controcorrente equatoriale e le innumerevoli interazioni tra l'isola e l'ecosistema marino circostante, fanno dell'area un laboratorio ideale per lo studio dei processi biologici. Il mondo sottomarino del parco nazionale è diventato famoso per l'attrazione che esercita per i subacquei, che lo considerano uno dei posti migliori al mondo per vedere grandi specie pelagiche come squali, razze, tonni e delfini[3].
L'Area de conservación Guanacaste, iscritta nel 1999, è stata ampliata con l'aggiunta di una proprietà privata di 15 000 ettari, Sant'Elena. Contiene importanti habitat naturali per la conservazione della diversità biologica, compresi i migliori habitat forestali secchi dall'America centrale al Messico settentrionale e habitat chiave per specie animali e vegetali in via di estinzione o rare. Il sito dimostra processi ecologici significativi sia nei suoi ambienti terrestri che in quelli marino-costieri[4].
Il patrimonio comprende quattro siti archeologici situati nel delta del Diquís, che sono considerati esempi unici dei complessi sistemi sociali, economici e politici del periodo 500-1500 d.C. Contengono tumuli artificiali, aree pavimentate, luoghi di sepoltura e, cosa più significativa, una collezione di sfere di pietra, di diametro compreso tra 0,7 e 2,57 m, il cui significato, uso e produzione rimangono in gran parte un mistero. Le sfere si distinguono per la loro perfezione, numero, dimensione e densità e collocazione in posizioni originali. La loro conservazione dal saccheggio che ha colpito la stragrande maggioranza dei siti archeologici in Costa Rica è stata attribuita agli spessi strati di sedimenti che li hanno tenuti sepolti per secoli[5].
La candidatura comprende due componenti: il parco nazionale del Corcovado, situato sulla penisola di Osa, affacciato sull'Oceano Pacifico, e l'Isla del Caño posta a circa 20 km al largo della costa occidentale della penisola[6].
Note
^ab(EN, FR) Costa Rica, su whc.unesco.org. URL consultato il 16 gennaio 2023.
