L'album si discosta dai precedenti lavori della cantante per la sua maggiore vicinanza alla musica elettronica e al pop, con la presenza di influenze trip hop, drum and bass e dance[1]; a questo proposito, in un'intervista Elisa ha raccontato:[10]
«Questa nuova esperienza [essere direttrice artistica di Amici 2014] mi ha spinto a studiare più del solito la musica da classifica e un po’ mi ha cambiata. Sono sempre stata coraggiosa nel modo di fare musica, soprattutto agli inizi ma poi sono stata introdotta al mondo del compromesso che fa parte del pop “mainstream”. Io voglio fare musica pop anche conservando la mia indipendenza e so bene che non è una sfida semplice oggi.»
(Elisa)
Riguardo alla scelta del titolo e al messaggio trasmesso attraverso l'album, Elisa ha dichiarato[11]:
«On può essere sintetizzato con due aggettivi: vitale ed energico. [...] Per ogni progetto discografico tendo a cambiare rotta, mi piace e ne ho bisogno per rinnovarmi, sempre. Volevo fare una musica che riuscisse a trasmettere la forte carica che sentivo addosso mentre scrivevo. [...] Ho assecondato questi impulsi perché capivo che era la cosa più vera che potevo fare e questo è sempre il mio principale obiettivo. [...] Non è un disco intimista. È piuttosto un disco irrompente e molto fisico che non poteva che chiamarsi così per me, perché l'effetto che mi fa è esattamente quello di sentirmi accesa e connessa.»
(Elisa)
Promozione
Il 15 gennaio 2016 è stato pubblicato il primo singolo estratto dall'album, No Hero,[12] divenendo il sedicesimo brano della cantante ad esordire tra le prime dieci posizioni della classifica Top Singoli FIMI, posizionandosi alla numero 8.[13] La cantautrice ha svelato il titolo e la data di uscita dell'album il 12 febbraio in qualità di superospite al Festival di Sanremo, mentre la copertina viene rivelata il 23 febbraio e la lista tracce il 2 marzo[14][15].
Il 13 maggio 2016 pubblica il secondo singolo, Love Me Forever.[16] Il terzo singolo dell'album, Bruciare per te, è interpretato in lingua italiana e viene pubblicato il 26 agosto 2016.[17]
Copertina
La copertina dell'album riporta l'immagine di un gatto, così descritta da Elisa[18]:
«Il gatto è una creatura semplicemente viva, forte nella propria fragilità, capace di suscitare in tutti noi un'emozione pura, diretta, autentica.»
Mattia Marzi di Rockol assegna all'album un punteggio di 8 punti su 10, descrivendolo «un album lontano anni luce dalle prime produzioni della cantautrice; [...] Pop, ma lo è nel senso migliore del termine: un bel mix nel quale convivono tutte le migliori sfaccettature della musica degli ultimi cinquant'anni». Marzi riporta che le canzoni nella propria esecuzione «arrivano poi a percorrere direzioni inaspettate. Non solo a livello di sonorità, ma anche a livello di struttura musicale». Tuttavia il giornalista sottolinea che non si può parlare di una «svolta artistica», ma di un «punto di partenza per una nuova e interessante fase della carriera di Elisa».[9]
Simone Caprioli, recensendo l'album per All Music Italia, resta piacevolmente colpito dalla cantautrice, la quale «interpreta il pop nella sua accezione migliore ed intelligente, con personalità e classe» con brani in grado di ricreare «un’armonia perfetta e godibilissima tutta in crescendo». Caprioli seleziona Love Me Forever e Waste Your Time on Me come le migliori tracce dell'album, mentre Sorrido già come l'unico brano non completamente riuscito.[19] Anche Federica Palladini di Elle si sofferma sui brani, descrivendoli come delle «pillole di positività» e definendone gli arrangiamenti delle «esplosioni sonore», in cui riscontra un messaggio di «invito ad andare avanti, a rompere gli schemi e a non sentirsi sempre al sicuro percorrendo la strada conosciuta».[20]
Meno entusiasta Michele Monina che recensendo On per Il Fatto Quotidiano, lo definisce un progetto «irrisolto» per la produzione e le scelte musicali, le quali «non sono sempre pop, e quando non sono pop funzionano bene. Quando invece provano a essere pop crollano», paragonando le scelte artistiche a quelle di Emma Marrone, Adele, Kate Bush e i The Kolors. Il giornalista definisce i due brani in lingua italiana «orribili, cacofonie di suoni e di cori», apprezzando invece Waste Your Time on Me.[21]
Rain over My Head – 3:58 (testo: Elisa Toffoli, Keeley Osborn Bumford – musica: Elisa Toffoli, Andrea Rigonat, Christian Rigano, Victor Indrizzo, Curtis Russell Schneider)
Love as a Kinda War – 3:29 (testo: Elisa Toffoli, Jud Joseph Friedman, Allan Rich – musica: Elisa Toffoli)
Hold On for a Minute – 3:08 (testo: Elisa Toffoli, Keeley Osborn Bumford – musica: Elisa Toffoli)
Waste Your Time on Me (feat. Jack Savoretti) – 3:06 (Jack Savoretti, Sebastian Sternberg, Pedro Vito)
With the Hurt – 4:24 (testo: Elisa Toffoli, Keeley Osborn Bumford – musica: Elisa Toffoli, Andrea Rigonat, Christian Rigano, Victor Indrizzo, Curtis Russell Schneider)
Catch the Light – 3:17 (Elisa Toffoli)
Peter Pan – 3:19 (testo: Elisa Toffoli, Keeley Osborn Bumford – musica: Elisa Toffoli)
No Hero – 4:15 (testo: Elisa Toffoli, Jud Joseph Friedman, Allan Rich – musica: Elisa Toffoli)
Dopo la prima settimana di commercializzazione, On ha esordito alla prima posizione della classifica FIMI album, divenendo il secondo album consecutivo della cantautrice a conseguire questo risultato, dopo L'anima vola (2013), e quarto della carriera, dopo Soundtrack '96-'06 (2006) e Heart (2009).[22][23]
