L'oggetto di trasferimento dati^[1] (o DTO, dall'inglese data transfer object) è un design pattern usato per trasferire dati tra sottosistemi di un'applicazione software. I DTO sono spesso usati in congiunzione con gli oggetti di accesso ai dati (DAO) per recuperare i suddetti da una base di dati.

La differenza tra gli oggetti di trasferimento dati e gli oggetti di business o gli oggetti di accesso ai dati è che un DTO non ha alcun comportamento se non di archiviare e recuperare i suoi dati.

In una tradizionale architettura EJB, un DTO ha un duplice scopo:

• porre riparo al problema derivante dal fatto che gli entity bean pre-ejb 3.0 (in J2EE) non sono serializzabili;
• definire implicitamente una fase di assemblaggio dove tutti i dati che devono essere usati da una view sono prelevati e marshallizzati nei DTO prima di restituire il controllo al presentation layer.

• (EN) Core J2EE Patterns - Data Access Object, su java.sun.com.
• (EN) Core J2EE Patterns - Transfer Object, su java.sun.com.

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