Diversamente da un tipico microscopio elettronico a scansione permette di analizzare anche campioni biologici non metallizzati o isolanti e campioni bagnati o liquidi.
(EN) Debbie J. Stokes, Characterisation of Soft Condensed Matter and Delicate Materials Using Environmental Scanning Electron Microscopy (ESEM), in Advanced Engineering Materials, vol. 3, 2001, pp. 126-130. PDFArchiviato l'11 ottobre 2012 in Internet Archive.