Iniziò la sua carriera sportiva gareggiando nel decathlon, specialità in cui ottenne un quarto posto ai Campionati europei del 1966. Nello stesso anno prese parte ai Giochi europei juniores, antesignani dei Campionati europei under 20 di atletica leggera, dove vinse la gara di salto in lungo, specialità alla quale si sarebbe dedicato per il resto della sua carriera.
Negli anni successivi salì nuovamente sul podio dei campionati europei indoor, con un secondo posto nel 1973 e un terzo posto nel 1974. Sempre nel 1974 prese parte ai campionati europei di Roma giungendo settimo.
