Maria Santissima di Araceli, o Virgen de Araceli, è patrona di Lucena (Spagna). A metà del XX secolo ebbe luogo la sua coronazione canonica.[1]
Origini del culto
La scultura della Virgen de Araceli è portata da Roma dal II marchese di Comares, Luis Fernández de Córdoba, in 1562. Egli entra nella basilica di Santa Maria in Ara Coeli e si innamora della bellezza dell'immagine in tal modo che ordina una copia in scultura per il suo palazzo in Lucena.
All'incirca Lucena i cavalli che la portano si perdono mentre infuria la tempesta. La leggenda vuole che i cavalli si perdono dov'è oggi la Prima Croce e appaiono dove sono le Tre Croci, in cima all Sierra de Aras.[2]
Virgen de Araceli uscendo di San Mateo alla romería de salita.
Coronazione dell'immagine
Nel 1923 è costituita una commissione pro-coronazione e si comincia a raccogliere il denaro per le due corone (una per la madonna e l'altra per il bambino), terminate nel 1934.
Le circostanze politiche dell'epoca repubblicana e della guerra civile e le sue conseguenze socioeconomiche ritardano il progetto fino al 1943 che si rilancia dal consiglio municipale. Finalmente, benedette le corone dal papa Pio XII, il 2 maggio 1948 avviene la coronazione ufficiale nella piazza nuova sotto la pioggia.
Feste aracelitane
La penultima domenica di aprile c'è la romería di scesa: la madonna esce del suo santuario di Sierra de Aras ed è portata a spalla per 6 km.
La prima domenica di maggio (festività delle donne chiamate Araceli) è portata per le strade e la rientrata in chiesa è marcata per fuochi d'artificio.
Finalmente, la prima domenica di giugno c'è la romería di salita: la madonna ritorna al suo santuario accompagnata da migliaia di persone che passano la giornata in campagna.
