Nella stragrande maggioranza dei casi, questo nome può essere ricondotto ad un cognome o soprannome inglese, a sua volta una forma abbreviata di vari cognomi irlandesi e scozzesi comincianti con "Mac" o "Mc" (ossia "figlio")[1][2]; lo stesso cognome è diventato anche, tramite un processo deonomastico, uno slang per indicare genericamente un uomo[2] (come è avvenuto anche con Tizio).
Va notato comunque che il nome Mack era usato in Inghilterra anche tra il XII e il XIII secolo, ma in questo caso l'origine è probabilmente scandinava (riflesso dell'arrivo di coloni nordici); viene generalmente interpretato come un ipocoristico di Magnus[1][3], ma potrebbe anche derivare dall termine norrenomakr, che significa "con cui è facile avere a che fare"[1]. Da questo nome medievale deriva, in ultima istanza, il nome Maxwell[1].
