La fortezza Петро́вское (Petrovskoe), in onore dello zarPietro il Grande, che visitò il Daghestan nel 1722, fu fondata nel 1844 sulle rovine della preesistente città di Tarki, antichissimo insediamento ridotto ora a quartiere cittadino. L'insediamento sviluppatosi attorno alla fortezza acquistò lo status di città nel 1857 e il nome venne tramutato in Petrovsk-Port (Петро́вск-Порт); presso gli indigeni la città si è sempre chiamata Anzhi-Qala ("fortezza di perla", Qala o Kala (قلعه) significa, appunto, fortezza in persiano e in arabo).
La città assunse il suo nome definitivo nel 1922, in onore del rivoluzionario bolscevicoMagomed-Ali Dachadaev, il cui soprannome era appunto Machač (Махач). Machačkala è stata pesantemente danneggiata da un terremoto il 14 aprile 1970.
Geografia fisica
Machačkala
Posizione
Machačkala si trova al centro del Daghestan, sulla costa del mar Caspio, sul quale possiede un porto, a metà strada fra Astrachan' e Baku, capitale dell'Azerbaigian. La città è suddivisa nei distretti Leninskij, Sovetskij e Kirovskij.
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