Luther Blissett è uno pseudonimo collettivo – a volte definito "nome improprio", "nome di uso multiplo" e "nome multiplo"[N 1] – utilizzato da un numero imprecisato di artisti, attivisti, performer, riviste underground e collettivi di occupazioni di edifici, diffusosi a partire dall'Italia alla metà degli anni novanta.
Programmatica l'omonimia con il centravanti inglese di origine giamaicana Luther Blissett, ingaggiato dal Milan per la stagione 1983-84 e tornato in Inghilterra dopo risultati deludenti. I motivi per cui, dieci anni più tardi, fu scelto proprio il suo nome non sono mai stati chiariti.[N 2]
"Luther Blissett" appare per la prima volta in Italia, a Bologna, nella tarda estate del 1994. Secondo l'artista grafico ed editore Piermario Ciani (1951-2006), tra i primi a diffondere lo pseudonimo in Italia, il piano per lanciare "Luther Blissett" fu "architettato tra Bologna e Rovigo, con la complicità di un vecchio artista postale in disuso" [1] ma la "prima esplosione" ebbe luogo in Friuli. Il riferimento è alla beffa contro la trasmissione televisiva Chi l'ha visto (cfr. la sezione "Azioni di Luther Blissett in Italia"), messa in atto nel dicembre 1994 ma preparata nei due mesi precedenti.
Tramite iniziative di vario genere - sabotaggi, performance, manifestazioni, pubblicazioni, video, trasmissioni radiofoniche - lo pseudonimo si diffonde rapidamente in varie città italiane ed europee, come Roma e Londra, poi in Germania, Spagna e Slovenia[2]. Sporadiche apparizioni di Luther Blissett saranno notate anche in Canada, Stati Uniti e Brasile.
Nell'ottobre 1994, allo scopo di rendere "Luther Blissett" un'icona pop, a Bologna due artisti grafici – Andrea Alberti e Edi Bianco – lavorano su fotoritratti degli anni trenta e creano un volto fittizio[2].
«Luther Blissett doveva essere una specie di Robin Hood contemporaneo, un eroe popolare del quale si raccontano fatti non verificabili e non ci siamo mai preoccupati di confermarli o smentirli. Era un progetto molto semplice: chiunque volesse poteva utilizzare il nome Luther Blissett per firmare qualcosa, per rivendicare un’azione, un'opera, un articolo, uno scritto, qualunque cosa. C'era solo una regola: chi firmava un'opera con il nome Luther Blissett, non poteva poi rivendicare un copyright esclusivo su quella, proprio perché si avvaleva della reputazione collettiva di Luther Blisset che ovviamente aiutava a dare visibilità a un'opera e in cambio di questo si doveva lasciare che essa fosse liberamente riproducibile, potesse essere diffusa e rimanesse accessibile a chiunque, purché non a scopo di lucro, che è la forma in cui pubblicammo anche noi il romanzo Q [...] chi voleva poteva informare che aveva firmato qualcosa Luther Blissett attraverso una mail che arrivava alla newsletter Luther Blissett News, in modo tale da poter informare la comunità che ruotava intorno al progetto di che cosa era stato firmato. Era anche possibile firmare in questo modo uno scritto in contraddizione con un altro firmato nello stesso modo, era molto libero da questo punto di vista: facevamo una trasmissione radiofonica nella quale se uno di noi interveniva e diceva qualcosa con la quale si poteva essere in disaccordo e subito dopo interveniva qualcun altro affermando “non sono d'accordo con quello che ho detto prima”, “ho detto” perché dentro Luther Blissett ci si dava dell'Io perché eravamo tutti Luther Blissett: una volta che firmavi qualcosa con questo nome, eri Luther Blissett, anche se poi potevi anche fare altro con il tuo nome e cognome senza nessun problema.[3]»
(Wu Ming 2, ex-membro del Luther Blissett Project)
Fin dai primi tempi si coglie una distinzione tra Luther Blissett, pseudonimo che chiunque può utilizzare, e il Luther Blissett Project, “un network organizzato dentro la comunità aperta”[4], attivo soprattutto in Italia, impegnato a definire e mettere in campo strategie di utilizzo del nome.
Collegati al Luther Blissett Project sono i collettivi MIR (Men In Red), dedito all'ufologia radicale e protagonista - soprattutto nel biennio 1998-1999 - di exploit clamorosi, e AAA (Associazione Astronauti Autonomi).[5]
Lo pseudonimo tocca l'apice della celebrità quando viene utilizzato per firmare il romanzo Q, pubblicato nel 1999. Al punto che, in quello stesso anno, il "Rapporto Italia" dell'istituto Eurispes include – nel capitolo V dedicato al tema "Menzogna/verità" – una lunga scheda sulla diffusione dello pseudonimo, intitolata "L'insurrezione invisibile: il caso Luther Blissett".[6]
Il 31 dicembre 1999 attiviste e attivisti del LBP compiono un suicidio simbolico, chiamato “il Seppuku”. Nel comunicato che lo annuncia, il Seppuku viene definito "l'ultimo, estremo, radicale darsi alla macchia di un eroe popolare”:
«Molte soggettività delle colonna italiane del Luther Blissett Project hanno deciso di iniziare il millennio con un seppuku, un suicidio rituale. Il suicidio è la dimostrazione pratica della rinuncia di Blissett alla sopravvivenza come logica identitaria e territoriale […] Non si tratta di propugnare una soluzione nichilista e rinunciataria, ma di scegliere la vita. Il seppuku non è una direttiva, Luther Blissett è un nome che chiunque può continuare ad usare anche dopo il Capodanno del Duemila. Ci sono paesi in cui la lotta è appena cominciata ed è bene augurarsi che prosegua. Il seppuku è un suggerimento per tutti coloro che usano il nome da almeno un lustro, per dare spazio a nuovi stili di quest'arte marziale, facendo fiorire e proliferare i piani quinquennali di chi utilizza il multiple name da poco tempo. Occorre essere stranieri senza nome in territori sconosciuti: per alcuni questo vuol dire iniziare o continuare a chiamarsi L.B., per altri significa necessariamente il contrario. Così il seppuku non è la fine di Luther Blissett, ma l'inizio di una nuova fase, di un nuovo modo di servirsi della sua faccia e del suo nome. Per chi vi prenderà parte il suicidio di Blissett significherà smettere di firmarsi con quella sigla, ma proseguire un cammino.[7]»
Il Seppuku sarà commemorato nel CD Luther Blissett: The Open Pop Star (WOT4, 2000), con la partecipazione di artisti come il giapponese Merzbow, Klasse Kriminale e Le Forbici di Manitù, del "vandalo artistico" Piero Cannata e del filosofo francese Jacques Camatte.[8]
Nel 2000 i quattro autori di Q, insieme a un quinto scrittore, formano il collettivo Wu Ming.
Nel 1995 l'artista inglese Harry Kipper scompare al confine tra Friuli-Venezia Giulia e Slovenia mentre è impegnato in un giro psicogeografico in mountain bike, il cui scopo è tracciare sulla mappa d'Europa la parola "ART". È scomparso mentre disegnava la T. La trasmissione Chi l'ha visto? si interessa al caso, inviando una troupe sui luoghi della presunta scomparsa e a Londra, presunta città natale dell'artista. Solo all'ultimo momento prima di andare in onda la redazione capisce che Harry Kipper non esiste.[9]
Nel 1995 il quotidiano Il Resto del Carlino pubblica la notizia della presenza a Bologna della modella Naomi Campbell per effettuare un intervento estetico. La rivelazione che la notizia è falsa causa scompiglio nella redazione del giornale bolognese.[N 3]
Nel 1996 alcuni aderenti al progetto forniscono alla casa editrice Mondadori, interessata a sfruttare commercialmente il fenomeno mediatico, alcuni testi alla rinfusa tratti da internet. Mondadori li pubblica con il titolo net.gener@tion presentandole come "il manifesto delle nuove libertà”.[N 4]
Nel 1997 molti quotidiani italiani pubblicano la notizia dell'arresto di Gelmini, discusso fondatore di alcune comunità di recupero per tossicodipendenti, per abusi sessuali su minori. La notizia, diffusa da Luther Blissett con una telefonata all'Ansa, è falsa ma destinata a tramutarsi in realtà dieci anni dopo, quando Gelmini verrà davvero indagato per le stesse fattispecie di reato.[10]
Tra il 1995 e il 1997 i quotidiani di Viterbo denunciano la pratica di messe nere e di violenze a scopo rituale nei boschi intorno alla città. I giornali condiscono di dettagli le azioni dei satanisti e la notizia finisce anche su Studio Aperto, dando origine ad una psicosi collettiva nella città laziale. La rivendicazione dell'articolata beffa da parte di Luther Blissett avviene in una puntata di TV7, il settimanale del TG1.[N 5]
Nel 1999 l'artista serbo Darko Maver viene selezionato alla Biennale di Venezia per esporre alcune sue opere; prima dell'esposizione, viene annunciata la morte dell'artista sotto un bombardamento NATO. La Biennale decide di allestire comunque una galleria postuma, ma in realtà Darko Maver non è mai esistito e la beffa viene rivendicata dal Luther Blissett Project, da cui per l'occasione germoglia un nuovo gruppo, 0100101110101101.ORG, in seguito auto-identificatosi nel duo Eva e Franco Mattes.[11]
Dal 1998 ai primi giorni del 2000, realizzato da Luther Blissett, rimane on line un falso sito del Vaticano, vaticano.org, dalla grafica identica a quella del sito ufficiale, vatican.va, ma dall'intento satirico e depistante, contenente un falso programma del Giubileo del 2000 e testi manipolati di encicliche papali.[12]
Nel 1997 Blissett diffonde la falsa notizia del suicidio di Susanna Tamaro[13], allora all'apice della popolarità dopo la pubblicazione di Va' dove ti porta il cuore.
Il 30 settembre 2015, Luther Blissett rivendica una beffa a Ryanair, consistente nel falso annuncio da parte della compagnia di voler imbarcare sui propri aerei profughi senza permesso di soggiorno.[14]
Nel biennio 1995-1996 Luther Blissett organizza "derive psicogeografiche" collettive, pratica di derivazione situazionista, coordinate per via radiofonica dalla trasmissione Radio Blissett a Roma e a Bologna. La sera del 18 marzo 1995, durante una di tali derive realizzata sulla rete tranviaria romana, circa cento persone occupano un autobus per tenervi una "festa itinerante". La polizia blocca il mezzo e ferma venti partecipanti all'evento. Quattro di loro verranno processati per resistenza e oltraggio.[15]. Nello stesso anno Luther Blissett prende parte a Disordinazioni, progetti sull'intervento urbano.[16].
Per tutto il biennio 1995-1997, soprattutto a Bologna, Luther Blissett organizza performance di "teatro situazionautico" - non "situazionistico" come a volte si legge.[17] Oltre alle derive e alle performance si moltiplicano gli interventi teorici su urbanistica e vita urbana, pubblicati sulla rivista Luther Blissett o letti durante convegni. Il 17 dicembre 1996 si tiene presso il Cinema Imperiale di Guidonia un convegno sull'ambiente, con la partecipazione di amministratori locali, del mondo associativo e di numerosi cittadini. Viene letta la relazione di Luther Blissett, presentato come "ordinario di Psicogeografia all'Università di Roma", naturalmente assente all'incontro ma latore di un interessante punto di vista sulla cosiddetta “Fascia di scarto”.[18]
Connessa alle beffe sataniche di Viterbo è la pubblicazione, nel 1997, del pamphlet Lasciate che i bimbi. Pedofilia: un pretesto per la caccia alle streghe, saggio che analizza il caso del linciaggio mediatico del satanista bolognese Marco Dimitri, ingiustamente accusato di violenza sessuale e abuso rituale ai danni di minore. Il libro è a sua volta oggetto di un'azione legale e di un processo, vedi la sezione Ripercussioni giudiziarie.
Nel 1999 il romanzo Q arriva alla finale del Premio Strega 1999, ma gli autori disertano la cerimonia. "Lo Strega è una buffonata, una delle tante istituzioni inutili di questo Paese.", dichiarano con due mesi d'anticipo all'inserto Io Donna del Corriere della Sera, 15 maggio 1999.[19] «Naturalmente non ci interessa vincere», aggiungono, "anche perché il primo posto è sempre assegnato in anticipo, ma se per caso dovessimo entrare nella cinquina, abbiamo consigliato alla Einaudi di comprarci il quarto posto." In un'altra intervista, stavolta sul quotidiano L'Unità del 30 aprile 1999, avevano detto: «Il Premio Strega è più truccato di Sanremo e quest'anno è già appaltato alla Maraini».[20] Mancano ancora cinque settimane alla finale, che il 9 luglio porterà effettivamente Luther Blissett al quarto posto e incoronerà vincitrice Dacia Maraini con la raccolta di racconti Buio.
Il settimanale tedesco Der Spiegel, nel numero del 25 maggio 1997, trattando della diffusione di Blissett in Europa, indica lo scrittore e semiologo Umberto Eco tra i capostipiti del progetto.[21]
Nello stesso anno viene diffuso, sul web e come opuscolo rilegato a punto metallico, un pamphlet intitolato Il nome multiplo di Umberto Eco. L'egemonia della sinistra da Gramsci a Internet [22], pubblicazione anti-Blissett firmata "K.M.A." e attribuita ad ambienti di estrema destra. Nell'opuscolo l'intero progetto Luther Blissett è ascritto a un circolo segreto di semiologi dell'Università di Bologna, il cui capofila sarebbe appunto Eco.
L'uscita di Q incoraggia nuovi paragoni e collegamenti. Il 25 febbraio 1999 su Panorama si legge:
«Mistero fitto e spruzzi di veleno avvolgono Q, colossale romanzo storico e d'immaginazione firmato da Luther Blisset [sic] in uscita in primavera per la collana Stile libero Einaudi [...] Impossibile sapere di più: in sintonia con il progetto Luther Blisset [sic], i veri autori stanno nell'ombra e l'editore non si sbottona. Fedeli alla linea anticopyright, gli adepti di Blisset si divertono a fare rimbalzare ipotesi demenziali sul ponderoso tomo: dietro l'identità multipla ci sarebbe un gruppo di goliardi o un prelato eretico. E c'è chi azzarda il nome dello stesso Umberto Eco[23].»
Il 6 marzo 1999 Il Messaggero dà notizia di una smentita da parte di Eco: «Inutile chiedersi chi si nasconde dietro il Luther Blissett di Q. È Umberto Eco (che ha già smentito)? È Bifo? Un gruppo di giovani dell'università di Bologna? Lui, di sicuro, se la sta ridendo, mentre sorseggia un caffè, come il ribelle protagonista del suo romanzo, alla corte di qualche potente.[24]»
Il giorno stesso, La Repubblica pubblica un'intervista di Loredana Lipperini ai quattro autori di Q, con questa premessa: «la storia [...] è piaciuta a più di un illustre lettore che ha potuto gustarla in anteprima e ha alimentato ciò che era prevedibile: la caccia al vero autore, fin qui identificato in prelati eretici e, naturalmente, in Umberto Eco. Le cose stanno diversamente. Gli autori sono quattro e sono nel "Luther Blissett Project" fin dai suoi esordi.[25]»
Nel 2021 Wu Ming 1 rivela che Il nome multiplo di Umberto Eco era a sua volta una beffa blissettiana, che K.M.A. “stava semplicemente per Kiss My Ass” e che “il vero autore del pamphlet è un membro del Luther Blissett Project, oggi filosofo dei media, apprezzato docente in un’università tedesca e teorico del cosiddetto ‘accelerazionismo’.[26]”
Nel 1997 la Casa Editrice Castelvecchi pubblica a nome del collettivo Luther Blissett il libro Lasciate che i bimbi. Pedofilia: un pretesto per la caccia alle streghe. All'interno del libro viene affrontata la vicenda giudiziaria di Marco Dimitri e dei Bambini di Satana, risoltasi in un'assoluzione generale dopo anni di indagini e di processi.[27]
Il libro è recensito su diverse testate nazionali. Secondo Il Sole 24 Ore del 25/01/1998, Lasciate che i bimbi mostra «a quali errori possa condurre l'ossessione per la pedofilia e la voglia di vendetta, specie se la smania è alimentata dalla voglia di scoop della stampa […] un invito al buon senso e alla cautela, e una messa al bando della logica perversa del capro espiatorio».[28] Su La Repubblica il libro è definito «un salutare antidoto all'isteria collettiva che [...] ha preso l'intero universo della comunicazione»[29]. Ciononostante, il volume fa scandalo, tanto da essere accusato di pedofilia, censurato sulla rete civica romana e messo all'indice dall'associazione "Telefono Arcobaleno" di Fortunato Di Noto, un sacerdote da anni in lotta contro la pedofilia.[30]
Nel libro il collettivo attacca pesantemente Lucia Musti, pubblico ministero al processo contro i Bambini di Satana. Musti intenta una causa civile – per il “linguaggio incivile” e “la lesività delle affermazioni e dei giudizi contenuti” nel libro[31] - contro la casa editrice e i due internet provider che hanno diffuso in rete il libro. Al processo la Castelvecchi presenta un documento dal quale risulta che a nome del collettivo Luther Blissett il contratto per la pubblicazione è stato firmato da Roberto Bui (in seguito Wu Ming 1). Di conseguenza, anche quest'ultimo è citato in giudizio.
Il 14 giugno 2001 il Tribunale Civile di Bologna condanna la Castelvecchi e i due internet provider, ingiungendo loro di rifondere a Lucia Musti la somma di ottanta milioni di lire, trenta dei quali in carico alla casa editrice. Bui è condannato in concorso con la Castelvecchi a rifondere il 50% della somma ad essa attribuita.[32] La vicenda è ricostruita nei dettagli nel libro di Wu Ming 1 La Q di Qomplotto.[33]
Musica scritta da/per Luther Blissett:[37]
«Due le più recenti bufale, raccolte e spacciate per vere, che hanno portato al "commissariamento" del capocronista del giornale, Fabio Raffaelli, messo sotto la tutela del vicedirettore Mauro Tedeschini e contemporaneamente promosso capo redattore da Riffeser. Prima il Carlino esce con la lettera di una (inesistente) studentessa sieropositiva, costretta a prostituirsi e felice di vendicarsi bucando i preservativi dei clienti, lanciata con tanto di locandine nelle edicole. Nessuno si insospettisce del fatto che la missiva sia firmata L.B. (ovvero Luther Blissett). E nessuno controlla la fonte o si preoccupa di rintracciare la povera ragazza. Figuraccia epocale. Poi un altro scivolone. A tutte le redazioni bolognesi dei giornali arriva uno "scoop": la top model Naomi Campbell è in città per farsi "ritoccare" da un chirurgo. I quotidiani verificano con qualche telefonata, e scoprono che la bella Naomi non si è mai mossa da New York. Invece il Carlino ci casca e spara la notizia, con foto a colori in prima pagina. Autogol. Luther Blisset, da qualche parte se la ride.»
«[Net.gener@tion] è al centro stesso di un caso singolare. Un collaboratore della casa di Segrate ne ha ricevuto il testo nella sua casella di posta elettronica, pezzo per pezzo. Pochi giorni fa, in occasione del lancio pubblicitario, Luther Blissett ha rivelato la beffa. Ecco cosa ha scritto Luther, sempre lui, alla casella di posta elettronica di "Corriere Multimedia": "Ho spedito alla Mondadori scarti del dibattito controculturale di due-tre anni fa, con alcuni passaggi chiaramente falsi e contraddittori. Li ho rifilati a una casa editrice che non può ne potrà possedere la creatura una e multipla che io sono". Aggiunge l'editore Alberto Castelvecchi, che si definisce punta emergente del movimento ("sto a Luther Blissett come il Sinn Fein sta all'Ira"); "L.B. non può tollerare che la Mondadori abbia posto il copyright sul libro e che curiosamente si sia dissociato dal contenuto, con una nota". In questo senso la beffa è perfettamente riuscita: il suo scopo - dicono gli ideatori - era dimostrare che nessuno, nemmeno una grande casa editrice, può davvero controllare ciò che pubblica. Potrebbe succedere la stessa cosa con l'articolo che state leggendo in questo momento. La storia della beffa potrebbe essere una beffa. Vedete voi.»
«Un anno esatto di notizie sparse dedicate a una presunta setta satanica attiva nella Tuscia. Notizie riportate da quotidiani locali e nazionali, indagini dei carabinieri, e infine un video mandato in onda su Italia 1 dallo Studio aperto di Paolo Liguori. E dietro a questa "notizia", chi c'era? Luther Blissett, ancora lui, cioé il nome multiplo dietro al quale si celano molti "guerriglieri dell'informazione". Insomma, la storia della setta satanica era una nuova "truffa mediatica" che questa sera sarà svelata da TV7, il settimanale di attualità del Tg1, in onda alle 22.40. Le informazioni sull'attività della setta, viene ricordato nel programma, provenivano in grandissima parte da un sedicente comitato per "la salvaguardia della morale": inesistente. Un quotidiano è arrivato a pubblicare la notizia di una rissa, mai avvenuta, tra i membri della setta e quelli del comitato. Lo stesso comitato che recentemente ha fatto pervenire alle redazioni un video con le immagini di una presunta messa nera che prevedeva anche un sacrificio umano. Il Tg Lazio ha mostrato la cassetta ma non le immagini. Studio aperto invece le ha mostrate: soltanto una fiammella e in sottofondo strane litanie e le urla agghiacchianti di una ragazza (doveva essere la vergine sacrificata). Nella rubrica di TV7 "In coda", Gianluca Nicoletti, insieme alla giornalista Loredana Lipperini, esperta in controculture, svelerà la beffa analizzando l'originale del video che si conclude con una tarantella.»
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