Questa è la lista dei papi ordinata per date di regno, secondo la cronologia ufficiale della Chiesa cattolica.
Note sulla numerazione dei papi
Papa Cleto e papa Anacleto furono considerati due papi distinti fino al 1947.
Papa Stefano (II), che morì prima di essere consacrato, è compreso nella lista, ma senza numero, essendo stato cancellato dall'Annuario pontificio nel 1961. Il suo successore continua la numerazione assumendone lo stesso nome e numero.
L'antipapa Dono II (in latino Donus), che si dice abbia regnato dal dicembre 973 al marzo 974, non è mai esistito. Ciò è dovuto alla confusione del titolo dominus (signore) col nome proprio. Venne considerato papa legittimo fino al 1947.
Papa Benedetto IX fu eletto papa tre volte in tre momenti diversi della sua vita ed è l'unico caso di pontefice più volte regnante ad essere contato con tre diversi numeri: egli è infatti il 145º, 147º e 150º papa della Chiesa cattolica.
Non è mai esistito un papa Giovanni XX. Alcuni storici dell'XI secolo credevano che fosse esistito un papa di nome Giovanni XIV bis tra l'antipapa Bonifacio VII e il vero papa Giovanni XV; quindi, la serie di papi da Giovanni XV a Giovanni XIX venne erroneamente rinumerata da XVI a XX. I papi da Giovanni XXI a Giovanni XXIII vennero numerati secondo questo errore. Solo i pontefici dal XV al XIX furono recentemente riportati al loro numero originale. Visto l’uso ormai consolidato, è improbabile che vengano fatte ulteriori rettifiche.
Sempre riguardo allo stesso nome, Giovanni XVI fu squalificato e ridotto al rango di antipapa solo recentemente, lasciando inalterata la numerazione dei suoi successori.
Contrariamente alla consuetudine tipica di molte monarchie occidentali, quando un papa porta un nome mai scelto da nessuno dei suoi predecessori, non include mai il numerale "I", che invece viene attribuito solo in seguito, quando un successore assume un nome identico. Per questo motivo, ad esempio, il cardinale Jorge Mario Bergoglio, dopo l'elezione a papa, è noto come papa Francesco, e non come "Francesco I". Ha fatto però eccezione Giovanni Paolo I, il cui nome comprese il numerale fin dall'inizio.
Stemma pontificale di papa Innocenzo III, primo papa in assoluto ad usarne uno
Due papi (Stefano II e Adriano V) morirono prima della cerimonia di incoronazione. In realtà Stefano prima dell'elezione era solo sacerdote e non è quindi incluso nell'elenco ufficiale dei papi, mentre Adriano era un diacono.
Ottantadue papi sono venerati come santi, undici papi sono stati beatificati, mentre per altri tre è in corso il processo di beatificazione (Benedetto XIII, Pio VII e Pio XII).
Clemente X, nato nel 1590 ed eletto nel 1670, è il papa di età nota più anziano al momento dell’elezione (79 anni e 290 giorni). Celestino V, nato in data sconosciuta tra il 1209 ed il 1215, è stato eletto tra i 79 e gli 85 anni. Agatone sarebbe stato eletto a 103 anni.
Il papa più giovane al momento dell’elezione risulta essere Benedetto IX, eletto per la prima volta nel 1032 (non si conosce l’età esatta, che deve essere compresa tra i 18 e i 25 anni[La voce sul pontefice non conferma questo dato]). Clemente VII nel 1523 è stato l'ultimo papa ad essere eletto prima di aver compiuto 50 anni.
Il papa più longevo alla fine del suo ministero è Leone XIII (morto nel 1903 a 93 anni, 4 mesi e 18 giorni), mentre il papa più longevo in assoluto è Benedetto XVI[2] (morto nel 2022 a 95 anni, 8 mesi e 15 giorni). Agatone sarebbe morto in carica a 106 anni.
Il papa più giovane alla morte è stato Giovanni XI, morto nel 935 ad un'età compresa tra 25 e 28 anni.
Innocenzo III fu il primo papa a usare lo stemma pontificale, mentre Benedetto XVI fu il primo ad usarne uno sormontato dalla mitra anziché dal triregno.
Benedetto XII fu il primo papa a usare la tiara sormontata da tre corone (triregno), mentre l'ultimo è stato Paolo VI.
Tra i nomi scelti dai vari papi che si sono susseguiti nel tempo, i più usati, i più comuni, sono:
Giovanni: furono 21 a scegliere questo nome, nonostante il conteggio canonico sia giunto a XXIII a causa di un errore di numerazione (non vi fu un papa Giovanni XX e Giovanni XVI è considerato un antipapa), più tre antipapi e due papi mai esistiti:
Ad oggi il secolo con più pontificati è stato il X con ben 22 papati, mentre quello con meno pontificati oltre al secolo corrente con ancora due pontificati sono a pari merito il I e il XIX con 5 papati.[5]
Pos.
Secolo
Pontificati
1
X
22
2
IX
21
2
XI
21
4
VII
20
5
XIII
17
5
XVI
17
7
XII
16
8
III
14
9
VI
13
10
V
12
10
VIII
12
10
XVII
12
13
XV
11
14
II
10
14
IV
10
14
XIV
10
17
XVIII
8
17
XX
8
19
I
5
19
XIX
5
21
XXI
2
Pontefici più volte regnanti
Nel corso dei secoli ci sono stati casi di pontefici che hanno regnato per più di una volta.
Giovanni XII e Leone VIII
Vi è una controversia per quanto riguarda i papi Giovanni XII e Leone VIII, entrambi in carica per due volte: il primo fu deposto dall'imperatore Ottone I il 4 dicembre 963, quando gli succedette Leone. Tuttavia Giovanni XII ridivenne papa due mesi dopo, quando il 26 febbraio 964 depose Leone VIII, reinsediò sé stesso e scomunicò il rivale. Morto Giovanni il 14 maggio 964 e rimasto Leone, deposto e dimesso dallo stato clericale, fu eletto Benedetto V. Il deposto e ormai semplice laico Leone, però, per volere di Ottone I, il 23 giugno 964 riuscì a reinsediarsi, deponendo Benedetto V.
Una più corretta successione di questi tre papi sarebbe: Giovanni XII (955-964), Benedetto V (964), Leone VIII (964-965), facendo durare il pontificato di Giovanni tutta la sua vita senza contare la sua (forse invalida) deposizione, e facendo partire quello di Leone solo dalla deposizione/abdicazione di Benedetto.
Molto peculiare è invece il caso di Benedetto IX, che fu papa per tre volte tra il 1032 e il 1048: una prima volta tra il 1032 e il 1044, fino a quando fu costretto all'esilio; tornò in carica il 10 aprile 1045, condannando il suo successore Silvestro III come antipapa e usurpatore; poi, il 1º maggio successivo, vendette la carica al prete Giovanni "Graziano" de' Graziani, suo padrino[6], che prese il nome di Gregorio VI; fu poi rieletto un'altra volta quando quest'ultimo ammise il peccato di simonia, venendo però deposto poco dopo dall'imperatore Enrico III, che al suo posto nominò Damaso II.
Durata dei pontificati
I pontificati più lunghi
Pio IX, secondo papa con il pontificato più lungo della storia e primo papa col pontificato più lungo verificabile con fonti storiche certe
Secondo i dati della Chiesa cattolica (in ordine decrescente di durata gli undici pontificati più lunghi):
La Chiesa cattolica definisce Pietro apostolo il primo papa. Occorre considerare che il papa è il vescovo di Roma, e quindi secondo alcuni[senza fonte] il pontificato di Pietro non dovrebbe avere inizio subito dopo l'ascensione di Gesù al cielo, ma solo a partire da quando Pietro si stabilì a Roma, divenendo il capo (vescovo) dei cristiani di Roma. In tal caso il periodo di papato di Pietro apostolo si ridurrebbe a circa venticinque anni (il periodo che si presume sia stato quello della sua permanenza nell'Urbe). Pertanto la classifica dei pontificati più lunghi inizierebbe con Pio IX e proseguirebbe con Giovanni Paolo II al secondo posto. Pietro si posizionerebbe al quarto posto, dopo papa Leone XIII.
Degno di nota è anche l'antipapa Benedetto XIII, che regnò nel periodo dello Scisma d'Occidente ad Avignone per 28 anni, 7 mesi e 12 giorni. Naturalmente non è inserito nella presente lista poiché, nonostante si proclamò tale sino alla morte, non fu mai papa legittimo della Chiesa cattolica.
I pontificati più brevi
Urbano VII, papa con il pontificato più breve della storia
Secondo i dati della Chiesa cattolica (in ordine crescente di durata gli undici pontificati più brevi):
Il primato di pontificato più breve sarebbe in realtà da attribuire a papa Stefano (II) e non a papa Urbano VII, poiché la sua durata fu di soli 4 giorni: morto per ictus, Stefano, che era semplice presbitero, non fece in tempo ad essere consacrato vescovo. Fu escluso dalla lista dei papi per secoli, reinserito, e poi di nuovo escluso dal 1961, provocando a volte qualche incongruenza nell'elenco dei papi di nome Stefano che lo hanno seguito.
Tra i pontificati più brevi è da ricordare anche quello di Celestino V, che rinunciò al suo ruolo pastorale dopo appena 100 giorni dall'elezione.
Si narra pure che il nipote di papa Gregorio X, il cardinale Vicedomino Vicedomini, fosse stato eletto papa il 5 settembre 1276, nel terzo conclave susseguente alla morte dello zio (dopo Innocenzo V e Adriano V eletti e morti lo stesso anno), ma che non avesse accettato subito il suo ministero, chiedendo un giorno per decidere ma manifestando a priori l'intenzione di voler prendere il nome di Gregorio XI. La notte stessa, però, morì. Giustamente non è annoverato nella storiografia ufficiale dei Pontefici della Chiesa cattolica, non avendo egli ancora accettato l'ufficio apostolico prima di morire, anche se il decesso subito dopo l'elezione è stato fino ad ora un fatto unico nella storia del papato[Nota 5].
Adriano V, papa per 39 giorni nel 1276, morì prima di poter essere ordinato sacerdote.
Papi più longevi alla fine del ministero
Leone XIII, il papa più longevo alla fine del suo ministero
Leone XIII (nato il 2 marzo 1810, eletto il 20 febbraio 1878 e morto il 20 luglio 1903): 93 anni, 4 mesi e 18 giorni[7].
Francesco (nato il 17 dicembre 1936, eletto il 13 marzo 2013): 88 anni e 27 giorni (al 13 gennaio 2025).
Clemente XII (nato il 7 aprile 1652, eletto il 12 luglio 1730 e morto il 6 febbraio 1740): 87 anni, 9 mesi e 29 giorni.
Clemente X (nato il 13 luglio 1590, eletto il 29 aprile 1670 e morto il 22 luglio 1676): 86 anni e 9 giorni.
Benedetto XVI (nato il 16 aprile 1927, eletto il 19 aprile 2005, in carica fino al 28 febbraio 2013): 85 anni, 10 mesi e 12 giorni.
Pio IX (nato il 13 maggio 1792, eletto il 16 giugno 1846 e morto il 7 febbraio 1878): 85 anni, 8 mesi e 25 giorni.
Innocenzo XII (nato il 13 marzo 1615, eletto il 22 luglio 1691 e morto il 27 settembre 1700): 85 anni, 6 mesi e 14 giorni.
Giovanni Paolo II (nato il 18 maggio 1920, eletto il 16 ottobre 1978 e morto il 2 aprile 2005): 84 anni, 10 mesi e 15 giorni.
Il papa più longevo in assoluto sarebbe papa Benedetto XVI, se non avesse rinunciato al ministero petrino il 28 febbraio 2013. Come papa emerito ha superato il record di longevità detenuto da Leone XIII,[8] essendo morto all'età di 95 anni, 8 mesi e 15 giorni il 31 dicembre 2022.
Benedetto XVI, il papa più longevo in assoluto
Altri papi che hanno raggiunto un'età notevole, superando anche la soglia degli 80 anni, sono: Lucio III, Celestino III, Celestino V, Giovanni XXII e Gregorio XII. Di questi però non si hanno notizie certe sulla data di nascita e per questo motivo non possono essere inseriti con precisione nell'elenco precedente.[9]
Degno di nota è anche il caso di Agatone, la cui leggenda agiografica narra che al momento della sua elezione a papa, avvenuta il 27 giugno 678, avesse 103 anni; al momento della morte, avvenuta il 10 gennaio 681, avrebbe dovuto quindi averne 106.[10] Nonostante fosse sicuramente in età avanzata e pur essendo possibile il raggiungimento di tale traguardo, anche se improbabile, non esistono tuttavia dati certi a convalida di questo caso.
La Chiesa cattolica venera 82 papi come santi, 11 come beati, 1 come venerabile e 2 come servi di Dio (aggiornamento al 4 settembre 2022, data dell'ultima variazione).
Secondo una leggenda, al conclave del luglio 1276, nel quale fu eletto papa Adriano V, inizialmente la maggior parte dei voti furono a favore dell'elezione del cardinale Vicedomino Vicedomini, parente del defunto papa Gregorio X. Egli, però, sarebbe deceduto il giorno dopo l'elezione, senza che essa potesse essere formalizzata.
Secondo una teoria complottista e del tutto infondata, nel conclave del 1958 che elesse papa Giovanni XXIII sarebbe stato inizialmente eletto al soglio pontificio con il nome di "Gregorio XVII" il cardinale Giuseppe Siri, cardinale molto vicino alle posizioni del precedente papa Pio XII, ma sarebbe stato costretto a rinunciare.
Nel 1595Arnoldo Wion, un monaco benedettino, ritrovò e inserì un particolare scritto all'interno della sua opera 'Lignum vitae', noto come la profezia dei Sovrani Pontefici (Prophetia de Summis Pontificibus), o più comunemente Profezia di Malachia, attribuendolo a san Malachia, vissuto nel XII secolo. Secondo Wion, Malachia avrebbe redatto una sorta di elenco cronologico dei Papi, a partire da Celestino II. Le brevi frasi in latino, ognuna di esse associata a un papa, li descrivono piuttosto bene proprio fino agli anni in cui si dice che fu ritrovata questa profezia. Subito dopo le descrizioni appaiono essere piuttosto vaghe. Dopo l'ultimo papa, il centoundicesimo, Malachia avrebbe preannunciato anche la fine del mondo con questa frase: "La città dai sette colli sarà distrutta e il Giudice terribile giudicherà il popolo". E l'ultimo successore di Pietro, stando alla lista e alle indicazioni riportate da Malachia, sarebbe Pietro Romano.
^Nel primo caso i cardinali scelsero volontariamente di riunirsi in clausura, mentre nel secondo furono costretti dagli abitanti di Viterbo, città in cui l'elezione stava avendo luogo
^Nella cronologia viene dopo Giovanni Paolo I, perché non si conosce la data esatta della sua elezione papale, che potrebbe essere anteriore al 22 maggio: di conseguenza si suppone che il pontificato possa essere durato oltre i 33 giorni.
^Dati elaborati sulla base di liste pontificali. Gli esatti anni di inizio e fine pontificato, soprattutto nei primi secoli, non sono comunque sempre sicuri.
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