Nelle prime fasi della storia anatolica il lago, trovandosi a breve distanza dalla loro capitale, Sardi, era famoso come centro di villeggiatura per i Lidi: nel corso della storia fu chiamato con vari nomi, i più notevoli dei quali erano "Lago Gyges" o "Lago Gygae", e "Lago Coloe" o "Lago Koloe".
Geografia
il lago si trova sul margine settentrionale di una pianura alluvionale attraversata dal fiume Gediz. La città capoluogo di distretto di Gölmarmara si trova a soli 10 km a nord del lago. La città di Salihli e le rovine dell'antica capitale della Lidia, Sardi, si trovano a 15 km a sud-sud-est del lago. La superficie del lago è inferiore a 44,5 km².
L'area in cui si trova il lago è una fossa circondata da colline a ovest e a nord, mentre la parte orientale è aperta verso la pianura del Gediz e quella nord-occidentale verso la piana di Akhisar. Ciò conferisce al lago di Marmara il carattere di un lago di sbarramento. Lungo la sua sponda del lago sud-orientale si trova una diga di terra, la diga di Gördes.[1] Il lago è in una fossa chiusa e le sue acque sono salate.[2] Il livello del lago nel bacino della depressione del Gediz è inferiore al livello della piana del Gediz. Prima di essere convertito in un serbatoio esso era un bacino chiuso, senza deflusso naturale, in quanto la zona del lago è più bassa rispetto alla zona circostante, in particolare del fiume Gediz. Il lago veniva così alimentato dalle acque piovane, dalle sorgenti di Akpınar e dal torrente Sheikh Abbas. Oggi invece sono attivi canali di alimentazione del lago provenienti dal fiume Gediz (che scorre a sud del lago) attraverso il torrente Demrek e a nord attraverso il ruscello Kum. Questi canali trasportano le acque dei torrenti, che sono particolarmente abbondanti in tarda primavera, verso il lago. Il Gediz si allaccia inoltre a un canale di drenaggio, il Sulama kanalı, proveniente dal lago, in un punto a sud del lago stesso. Il bacino viene utilizzato per irrigare le aree arabili a sud della diga.
Oltre ad essere un centro ricreativo per la provincia nel suo insieme, il lago di Marmara è anche una risorsa importante per la pesca e l'irrigazione agricola e una Important Bird Area.[3]
Fauna
Ittiofauna
Le specie itticheendemiche appartenenti al fiume Gediz e all'Anatolia occidentale presenti nel lago sono: Capoeta bergamae, Chondrostoma holmwoodii, Cobitis fahirae, Knipowitschia mermere: al lago appartiene la specie endemica del Ladigesocypris mermere. Nel 1992 il lago si prosciugò perdendo la sua popolazione ittica.[2]