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L'isola della donna contesa
Titolo originale	The Saga of Anatahan
Paese di produzione	Giappone
Anno	1953
Durata	92 min
Dati tecnici	B/N;
Genere	bellico
Regia	Josef von Sternberg
Soggetto	dal racconto di Michiro Maruyama
Sceneggiatura	Dialoghi (giapponesi) Asano Testo del commento e narratore (in inglese) Josef von Sternberg
Produttore	Nagamasa Kawakita
Casa di produzione	Daiwa-Towa
Fotografia	Josef von Sternberg
Montaggio	Miyate
Musiche	Akira Ifukube
Scenografia	Kono
Interpreti e personaggi
	Akemi Negishi: Keiko; Tadashi Suganuma: Kusakabe; Kisaburo Sawamuro: "Primo fuoco"; Shōji Nakayama: "Secondo fuoco"; Jun Fujikawa: "Terzo fuoco"; Hiroshi Kondō: "Quarto fuoco"; Shozo Miyashita: "Quinto fuoco"; Tsuruemon Bando: primo capitano; Kikuji Onoe: secondo capitano; Kokurito Kinoya: il suonatore; Dajiro Tamura: primo nostalgico; Tadashi Kitagawa: secondo nostalgico; Takashi Suzuki: terzo nostalgico; Shiro Amikura: il patriota;

L'isola della donna contesa (The Saga of Anatahan) è un film del 1953 diretto da Josef von Sternberg.

Raccontata in inglese dallo stesso Sternberg, la storia si snoda attraverso le vicende di un gruppo di soldati nipponici sopravvissuti al naufragio della loro nave colpita dall'aviazione statunitense. Guadagnata la riva di un'isola deserta, i giapponesi si troveranno a vivere nelle condizioni in cui si sono trovati molti dei loro commilitoni, sperduti nelle isole del Pacifico, ignari perfino che la Seconda guerra mondiale era finita. Il film fu presentato nella selezione ufficiale della 14ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia (1953).

Trama

Anno 1944. Alcuni naufraghi raggiungono un'isola disabitata: sono militari giapponesi sfuggiti al naufragio della loro nave, affondata dagli statunitensi. Quasi tutti pescatori, gli uomini si organizzano ben presto per riuscire a sopravvivere. L'isola non è abitata perché i suoi abitanti sono stati evacuati a causa della guerra: gli unici a essere rimasti, nascosti nella foresta, sono Keiko e Kusakabe che vivono come marito e moglie. Quando i soldati scoprono i due, si accende una gara tra gli uomini per conquistare l'unica donna dell'isola. Anche se all'inizio le avvisaglie della lotta sono coperte da una patina di vivere civile, a poco a poco, la situazione degenera: le poche armi vengono rivolte contro i propri compagni, Kusakabe viene ucciso, Keiko vive come un'ape regina con il preferito del momento. Finita la guerra, alcuni si isolano, vivendo di violenza. Keiko cerca di esortarli a ritornare in patria, senza successo. Un giorno la donna scompare, in cerca di aiuto. I superstiti saranno recuperati e rimpatriati a bordo di un aereo USA, accolti come eroi da una folla festante. Sono passati 7 anni da quando sono approdati sulle spiagge dell'isola.

Accoglienza

Critica

«La cosa più geniale e provocatoria di quest'ultima opera di Sternberg, in fondo, precede la sua scrittura, sta nella decisione di andare fino in Giappone per chiudersi in uno studio cinematografico e ricostruire tutto. È l'ultimo gesto dell'irrealismo di Sternberg, suo credo assoluto e incondizionato, che ha fatto la sua sfortuna e la sua persistenza. (...) E l'irrealismo di Sternberg corrisponde in tutto alla sua filosofia della solitudine dell'individuo, della necessità di astrarsi dal mondo reale, dalla storia"»