Karnak, il cui nome per intero è Karnak Mander-Azur[1], è un personaggio dei fumetti creato da Stan Lee (testi) e Jack Kirby (disegni), pubblicato dalla Marvel Comics. La sua prima apparizione avviene in The Fantastic Four (vol. 1[2]) n. 45 (dicembre 1965).
Membro della Famiglia Reale Inumana e maestro della Torre della Saggezza (Tower Of Wisdom), Karnak è un filosofo ed artista marziale che non si è mai sottoposto al rito della Terrigenesi padroneggiando invece un elaborato stile di combattimento che gli permette di localizzare e colpire con precisione i punti deboli o i difetti insiti in qualunque oggetto, persona o ideologia[1], motivo per cui è stato definito come: «un filosofico esperto di karate dalla personalità nominale»[3].
Storia editoriale
Esordito su The Fantastic Four n. 45, nel dicembre 1965, ad opera di Stan Lee e Jack Kirby[4], in quanto membro di spicco della Famiglia Reale Inumana, il personaggio compare in tutte le testate e miniserie loro dedicate nonché come ospite in numerose storie di altri eroi Marvel ed in qualità di narratore delle vicende di Inhumanity (febbraio-marzo 2014) serie scritta da Matt Fraction, che mette in risalto le abilità del personaggio di risolutore d'enigmi[5] e stratega[6]. Con il rilancio di tutte le testate della casa editrice sotto il marchio All New All Different Marvel, Karnak ottiene una testata autonoma[7][8][9] scritta da Warren Ellis[10] e disegnata da Gerardo Zaffino.
Biografia del personaggio
Origini
Nato sull'isola di Attilan, nell'Oceano Atlantico, dal sacerdote-filosofo Mander e dalla biologa marina Azur, Karnak[11] viene educato dal padre alla Torre della Saggezza, nel suo stesso ordine religioso[1], e rinuncia ad esporsi alle Nebbie Terrigene per volere dei genitori poiché, dopo la Terrigenesi, suo fratello maggiore Triton è divenuto un essere incapace di respirare fuori dall'acqua[12].
Crescendo, Karnak sviluppa un peculiare stile di arti marziali che gli permette di localizzare i punti deboli di qualsiasi cosa o persona[1] divenendo il pianificatore strategico ufficiale della Famiglia Reale Inumana[13].
Alleato dei Fantastici Quattro
Nel momento in cui Medusa scompare a seguito di un'amnesia[14] Karnak, Triton, Gorgon e Freccia Nera si prodigano per ritrovarla[15], impresa nel corso della quale fanno la conoscenza dei Fantastici Quattro, con cui instaurano una profonda amicizia ed alleanza[16] che li porta a collaborare in numerose occasioni per affrontare Maximus o altri supercriminali[17][18]. Dopo aver combattuto contro Blastaar e i Kree[19], Karnak abbandona la Terra assieme al resto degli Inumani a causa dell'elevato inquinamento trasferendo Attilan su un'area della Luna denominata "Lato Blu"[20].
Dopo che Freccia Nera fa esplodere una Bomba Terrigena su New York[29] Karnak, comprende che la conseguenza sarà l'attivazione dei poteri di chiunque abbia discendenze inumane e, prevedendo un cataclisma, si suicida gettandosi nel vuoto[30]; salvo poi tornare in vita dopo essere riuscito a trovare un "difetto" nell'aldilà[31] e riassumere il suo ruolo di consigliere reale in vista della prevista crisi[32].
Poteri e abilità
Come molti Inumani, Karnak possiede caratteristiche fisiche quali forza, agilità, resistenza e guarigione dalle ferite parecchio più sviluppate di quelle di un comune essere umano, nonché di un'aspettativa vitale media di circa 150 anni; di contro tuttavia, il suo sistema immunitario è parecchio più debole, tanto che difficilmente potrebbero sopravvivere in ambienti inquinati[20].
A differenza del resto dei suoi simili, Karnak non si è mai esposto alla Nebbie Terrigene e pertanto non possiede poteri soprannaturali, ma ha ottenuto, tramite la meditazione e vari allenamenti intensivi, la capacità di localizzare e colpire con precisione i punti deboli, i difetti ed i punti di rottura di qualunque oggetto, persona o ideologia[1], riuscendo a disintegrare oggetti anche durissimi senza alcuno sforzo[13]. Le sue capacità di pianificazione strategica e analitica sono infine tanto vaste da rasentare la precognizione[30].
Nella miniserie Mutant X, dopo che l'Arcana/Regina dei Goblin e Dracula attaccano la Terra nel tentativo di conquistare il multiverso, un gruppo di Inumani (incluso Karnak) e di Eterni li combattono a Washington venendo tuttavia uccisi con facilità dal vampiro[34].
Nell'universo alternativo de La Rinascita degli Eroi, Attilan ospita i Fantastici Quattro perché questi aiutino la Famiglia Reale Inumana contro Maximus il Folle. Differenza sostanziale di tale realtà è che gli Inumani venerano Galactus[37].
Nella realtà di Terra X Karnak ha subito la Terrigenesi sviluppando capacità fisiché e mentali superumane nonché dei lineamenti più cavi e un cranio abnorme[38]. Dopo il matrimonio di interesse tra Medusa e Capitan Bretagna, Karnak si impone l'autoesilio ritenendolo un oltraggio alla memoria del defunto Freccia Nera[39].
Nell'universo Ultimate, Karnak compare nell'usuale veste di consigliere reale degli Inumani, tuttavia ha l'aspetto di un individuo anziano dalla lunga barba bianca dotato della capacità di percepire e controllare qualunque forma di energia, tanto da riuscire a distruggere un campo di forza creato dalla Donna Invisibile[40].
^abIl termine volume è usato in lingua inglese, in questo contesto, per indicare le serie, pertanto Vol. 1 sta per prima serie, Vol. 2 per seconda serie e così via.
^Ultimate Fantastic Four Annual (vol. 1) n. 1, ottobre 2005.
^(EN) James Hibberd, Marvel’s Inhumans casts Ken Leung as Karnak, su Entertainment Weekly, 2 marzo 2017. URL consultato il 3 marzo 2017 (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2017).
