Il malvagio Freezer attacca New York con il suo esercito e viene affrontato da Son Goku. Tuttavia un Raggio Letale di Freezer ferisce mortalmente un civile catturato nella zona di guerra e Trunks lo fa rivivere con un dispositivo cibernetico avanzato chiamato Cubo Umbras, donandogli il potenziale per essere un eroe come loro. Freezer a quel punto si ritira, permettendo a Goku e Trunks di portare il civile nel loro quartier generale, dove vengono accolti dal Direttore Glover, il quale spiega che i mondi dei manga di Shonen Jump hanno iniziato a fondersi in qualche modo con il mondo reale e qualcuno sta usando i Cubi Umbras per trasformare gli esseri umani dal cuore malvagio in Venoms.
A causa di ciò, il Direttore Glover ha creato, con lo scopo di sedare la minaccia, la Jump Force, un'organizzazione composta dagli eroi dei mondi "Jump" e da altre persone salvate attraverso i cubi. Il gruppo è diviso in: Squadra Alpha, capitanata da Son Goku, composta anche da Piccolo, Roronoa Zoro e Gaara e che ha il compito di combattere i Venoms, Squadra Beta, capitanata da Monkey D. Rufy, composta anche da Boa Hancock, Sanji e Boruto Uzumaki e che ha il compito di reclamare i territori dai Venoms, e Squadra Gamma, capitanata da Naruto Uzumaki, composta anche da Kakashi Hatake, Sasuke Uchiha, Trunks e Sabo e che ha il compito di recuperare informazioni. Il nuovo eroe, che funge da personaggio principale del gioco, viene invitato ad unirsi ad una delle tre squadre.
Anche Light Yagami si unisce alla Jump Force in quanto la fusione tra i mondi ha neutralizzato i poteri del suo Death Note e sta cercando un modo per ripristinarlo. Durante le loro missioni, gli eroi incontrano altri guerrieri controllati dai Cubi Umbras caricati di energia malvagia e, per contrastare il loro potere, la Jump Force recupera i cubi e libera gli eroi controllati, reclutandoli nelle loro file. Certe volte i membri dei Venoms, insieme a delle loro copie, affrontano gli eroi per creare scompiglio, e durante una di queste missioni il giocatore salva una ragazza affetta da amnesia chiamata Angela. Poco dopo, alcuni membri della Jump Force cominciano ad essere impossessati dai Cubi Umbras durante le missioni, e questo li porta a sospettare che ci sia un traditore tra di loro. Il primo che viene accusato è Sanji, ma alla fine il colpevole si rivela essere Angela, sotto le cui spoglie si cela la malvagia Galena, che ruba i Cubi Umbras recuperati dalla Jump Force e li consegna a Kane, il capo dei Venoms che vuole annientare l'umanità in quanto vuole vendetta per la morte della sua famiglia.
Il giocatore insegue e sconfigge Kane, ma subito dopo Glover si rivela essere la vera mente dietro la fusione dei mondi, uccide Galena e lascia Kane morente per aver perso la sua utilità. Il vero nome del Direttore Glover è Prometheus, un "Cardine" che è stato accusato di mostrare al mondo reale ciò che avviene nei mondi "Jump" e che, stanco dei vizi dell'umanità, sta tentando di fondere i mondi per guidare l'umanità nella giusta direzione. Il malvagio Prometheus ruba il cubo del giocatore per la sua energia, progettando di usarlo per bilanciare l'energia raccolta dai Venoms e diventare ancora più potente come un Dio. I Venoms a quel punto formano una tregua temporanea con la Jump Force, mentre Kane dona il suo cubo al giocatore e Son Goku lo potenzia con una Sfera Genkidama composta dall'energia di tutti i membri della Jump Force, permettendogli così di distruggere Prometheus.
Nonostante la vittoria, il mondo reale non torna al suo stato originale e, su suggerimento di Trunks, il giocatore diventa il nuovo Direttore della Jump Force e continua a proteggere l'umanità, mandando i vari membri della Jump Force a combattere i Venom ed a reclutare nuovi membri per la squadra. Nel frattempo, Light trova un Cubo Umbras lasciato da Prometheus ed esprime la sua intenzione di usarlo per "rendere il mondo un posto migliore".
Modalità di gioco
Jump Force è un gioco di combattimento 1 vs 1 dove il giocatore controlla una squadra di tre personaggi da una selezione proveniente da varie serie manga presenti nella rivista Weekly Shōnen Jump[2]. I giocatori controllano un personaggio alla volta e gli altri vengono usati come supporto, con i giocatori che possono passare da uno all'altro durante la battaglia. Solo su Nintendo Switch inoltre è possibile svolgere combattimenti 3 vs 3 offline[4].
I vari combattimenti funzionano in modo abbastanza simile al precedente videogioco crossover di Shōnen Jump, "J-Stars Victory Vs", con i giocatori che si muovono attorno ad uno spazio 3D ed utilizzano varie combo e mosse speciali per attaccare i loro avversari. La partita termina quando una squadra esaurisce la barra della salute condivisa dell'altro.
Personaggi
Il roster comprende 57 personaggi giocabili, di cui 3 originali disegnati per il gioco da Akira Toriyama, ottenibili tramite un aggiornamento gratuito, e 54 provenienti da 15 serie di proprietà Shōnen Jump diverse. Di questi, 14 sono ottenibili tramite DLC a pagamento.
I personaggi non giocabili invece sono in tutto tre, di cui due provenienti da una serie Shōnen Jump e uno originale disegnato da Akira Toriyama. Questi sono Light Yagami e Ryuk di Death Note e il Navigatore.
I giocatori possono creare il loro personaggio giocabile, personalizzandolo con abiti e accessori guadagnati attraverso il gameplay[6].
A settembre, durante il Tokyo Game Show 2018, viene rivelato che Jump Force sarebbe uscito a febbraio 2019 e che nel mese di ottobre si sarebbe svolta una prova a porte chiuse per alcuni giocatori, oltre che le varie edizioni in cui sarebbe uscito il gioco e la conferma come personaggi giocabili di Killua Zoldick e Kurapika da Hunter × Hunter, di Yusuke Urameshi e Toguro minore da Yu degli spettri, insieme con un'arena ispirata al Giappone[12], e di Yugi Muto da Yu-Gi-Oh! insieme con l'arena ispirata a San Francisco[13]. Infine, viene rivelato che nel videogioco sono presenti quattro personaggi originali creati da Akira Toriyama, autore di Dragon Ball, ossia Kane, Galena, il Direttore Glover e il Navigatore[14].
Nello stesso mese, viene confermata la presenza dell'arena ispirata al Villaggio della foglia da Naruto[28] e viene diramato un secondo trailer che spiega la storia principale del videogioco[29]. Infine nel mese di febbraio, poco prima dell'uscita del gioco, vengono confermati Dio Brando da Le bizzarre avventure di JoJo: Stardust Crusaders nel roster[30] e l'arena ispirata alla Nuova Zelanda[31].
Distribuzione
Jump Force viene rilasciato il 14 febbraio 2019 per PlayStation 4, Xbox One e Windows PC in Giappone, mentre nel resto del mondo esce il 15 febbraio 2019[7]. Il giorno di rilascio viene confermato che Kane, Galena e il Direttore Glover, la cui vera identità è Prometheus, non sono dei personaggi giocabili all'interno del gioco, a differenza di quanto dichiarato nei mesi precedenti su Kane e Galena, e vengono confermate due arene: una ispirata alla Sala di Allenamento della base in cui si svolge il gioco, e un'altra ispirata alla Base Umbras.
Nel mese di aprile viene rilasciato un aggiornamento gratuito contenente l'evento online temporaneo Vertex, mentre a maggio vengono rilasciati un altro aggiornamento gratuito ed il primo DLC: l'aggiornamento gratuito contenente l'arena ispirata all'Arena del Torneo Mondiale da Dragon Ball, ed il DLC a pagamento contenente come personaggi giocabili Seto Kaiba da Yu-Gi-Oh![32], All Might da My Hero Academia[33] e Biscuit Krueger da Hunter × Hunter[34]. A luglio esce un aggiornamento gratuito contenente come personaggi giocabili Kane e Galena[35] e l'evento online temporaneo Raid Boss[36].
Ad agosto vengono rilasciati un altro aggiornamento gratuito ed un altro DLC: l'aggiornamento gratuito contenente l'arena ispirata alla L'ultima vallata da Naruto, ed il DLC a pagamento contenente come personaggi giocabili Katsuki Bakugo da My Hero Academia[37] e Majin Bu (buono) da Dragon Ball[38]. Nel mese di settembre viene rilasciato un DLC gratuito contenente come personaggio giocabile Prometheus, la vera identità del Direttore Glover[39], mentre ad ottobre viene rilasciato l'evento online temporaneo Arena Battle[40].
A novembre vengono rilasciati un altro aggiornamento gratuito e un altro DLC: l'aggiornamento gratuito contenente l'arena ispirata a Whole Cake Island da One Piece[41], ed uno a pagamento contenente come personaggi giocabili Madara Uchiha da Naruto[42] e Toshiro Hitsugaya da Bleach[43]. A dicembre viene rilasciato un DLC a pagamento contenente Trafalgar Law da One Piece[44] e Grimmjow Jaegerjaques da Bleach[45]. A febbraio del 2020, in occasione dell'anniversario dell'uscita di Jump Force, viene rilasciato un aggiornamento gratuito contenente l'evento online Tournament Battle[46].
Ad aprile 2020 viene annunciata l'uscita di Jump Force su Nintendo Switch, insieme alla modalità offline 3 vs 3 esclusiva per questa piattaforma, mentre a maggio vengono rilasciati un altro aggiornamento gratuito e un DLC: l'aggiornamento gratuito contenente l'evento online temporaneo Raid Boss Battle[47], ed uno DLC pagamento contenente come personaggio giocabile Shoto Todoroki da My Hero Academia[48]. Ad agosto Jump Force esce su Nintendo Switch in tutto il mondo, con un roster che comprende fin da subito tutti i personaggi DLC usciti fino a quel momento[3].
Ad ottobre viene rilasciato per PlayStation 4, Xbox One e Windows PC un DLC a pagamento contenente come personaggi giocabili Meruem da Hunter × Hunter[49] e Hiei da Yu degli spettri[50]. A febbraio 2021 viene rilasciato per PlayStation 4, Xbox One e Windows PC un DLC a pagamento contenente come personaggio giocabile Yoruichi Shihouin da Bleach, e per Nintendo Switch un DLC a pagamento contenente come personaggi giocabili la stessa Yoruichi insieme a Meruem e Hiei[51]. Ad aprile 2021 viene rilasciato su PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch e Windows PC tramite DLC a pagamento come personaggio giocabile Giorno Giovanna da Le bizzarre avventure di JoJo: Vento Aureo[52].
Jump Force ha ricevuto un'accoglienza mista, altalenante o inferiore alla media da parte del sito web Metacritic[53][54][55]. Sin dai primi giorni, il gioco è stato criticato per quanto riguarda il gameplay, le animazioni e i tempi di caricamento.
Vendite
In Giappone, la versione PS4 ha venduto circa 76 894 copie fisiche durante la settimana di lancio, diventando il gioco più venduto della settimana. Al 17 marzo 2019, sempre la versione PS4 ha venduto 190 213 copie fisiche in Giappone[72].
In Nord America, il gioco ha debuttato al secondo posto nella classifica delle vendite mensili di febbraio 2019, dietro solo a Anthem. Jump Force è il quarto gioco best seller del Nord America del 2019, dietro solo a Kingdom Hearts III, Anthem e Resident Evil 2, e ha avuto il terzo miglior mese di vendite per un gioco Bandai Namco sempre nel Nord America[73].
Nel Regno Unito, Jump Force ha debuttato al quarto posto delle classifiche settimanali nella versione PS4, il che rappresenta il 74% delle vendite di lancio. Steam Spy stima che la versione per PC abbia venduto tra le 50 000 e le 100 000 copie fisiche in tutto il mondo sulla piattaforma Steam al 23 marzo 2019[74].
^(EN) Chris Carter, Review: Jump Force, su Destructoid, 17 febbraio 2019. URL consultato il 22 febbraio 2019 (archiviato dall'url originale il 28 ottobre 2020).
^(EN) Jump Force review, su EGM, 14 febbraio 2019. URL consultato il 23 marzo 2019 (archiviato dall'url originale il 24 marzo 2019).
^(EN) Teodor Nechita, Jump Force Review (PC), su Softpedia, 18 marzo 2019. URL consultato il 23 marzo 2019 (archiviato dall'url originale il 24 marzo 2019).
