Studiò a Canterbury e ad Oxford, dove completò gli studi nel 1575, quando se ne attesta il suo coinvolgimento nella cerchia culturale dell'emergente John Florio. Esponente di spicco del teatro elisabettiano, creò uno stile detto eufuismo, poi ripreso da molti scrittori in epoca barocca.
Divenne celebre con Eufue o L'anatomia dello spirito del 1578, opera intrisa di satira nella prima parte e di apologetica nella seconda, e caratterizzata per la prosa numerosa, per la frequenza delle antitesi e allitterazioni, le interrogazioni retoriche, le similitudini.
